“你来了……”
“七喜，你想不想家？”
“昨天，我还梦见苏姨亲手做的蛋羹呢！”
怀风没有回头，一手垂在栏外，指间接近水面，鱼儿好奇地在她指尖停留，又从她手下游过……
“七喜，你有吃的吗？也不知道养在池塘里的鱼吃什么？”
“馒头、草叶、浮萍。”
“……沈公子。”怀风吃了一惊，瞬间收了手脚，站起来。
“怀风若不见外，你我以名字相称。”
“沈——”
怀风刚开口，便觉得有些难以启齿——灵机一动，想来叫低头叫哥哥总是没错！
“沈兄，知道我的名字？”
“京师脚下向来没有什么秘密。”
“那——好，宴客时太匆忙，还没谢过沈兄的帮忙。”
他今日一身墨蓝色锦袍，胸前绣着不知是燕子还是喜鹊栖息枝头的暗纹，针脚极其细密雅致，腰间别着两块玉佩和一只鱼符。
沈复微笑起来，举手投足却温文尔雅，翩翩君子的作风，只叫人觉得亲近。
“怀风是刺桐人，大山大海，在临安还习惯吗？”
“……很好，繁华！热闹！”说罢补充道：“所见所闻都不同凡响！”
他走出亭台，黄菖蒲斜缝而出，这个时节只剩下微微下垂的泛黄长叶。他连根折下一丛，递给怀风，怀风莫名接过，跟着他重新走进亭内。
这回神来才道：“给鱼儿吃的么？”
说罢捏碎草叶，草叶飘在水面上，香气引来了附近游荡的鱼儿。
“沈兄方才说鱼也能吃米饭吗？”
“觉得奇怪？”
“当然不是，只是我从小在海边出生，只见过大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。”
她粲然一笑，接着道：“还没养过池里的鱼呢！”
沈复看着她，淡淡笑了，道：“养在水里的鱼，越小越不拘吃什么，所以吃什么也不奇怪。”
“这么说是了，等我下次看到海，估计要琢磨喂不喂鱼了！”
说罢哈哈大笑，怀风这人没头没脑，放松下来容易得意忘形。见对方不和自己一般开怀，便有些尴尬地收敛了笑意，继续捻着叶子喂鱼。
恰时，七喜手持刀剑而来，见一人立于怀风身后，放慢脚步悄无声息地靠近。
刚要将剑柄置于人肩头，谁知，此人先前行一步，回首，看向此剑——
怀风闻声起身，见七喜一脸冷意，想起他历来不将谁放在眼里，忙接过横在沈复胸前的长剑，一边向他挤眉弄眼，一边介绍道：“沈兄，这是七喜……”
七喜简单行完一礼，便双手环抱退于一旁。沈复却将注意放在怀风的佩剑上，只道：
“秋霜……”
怀风心头一跳，已经很久没有人能认出它了。
第二日，苏府正门厅堂内传来阵阵欢声笑语——来人乃前刑部侍郎，三十年断案翻案无数，现任御史台左丞的王石，及其子王瞩。
只见，苏老与王石二人坐北朝南，居于主位，苏携林暮云夫妇、王瞩分别于客位落座。
“公页，临安一别，你我有二十载不见！”
苏老点头，叹息道：“我也想不到此生还能踏足京师……”
原来，两人年少相识，仕途却截然相反：苏老虽出身微寒之地，初入临安便如同蛟龙入海，如鱼得水，得宁宗赏识，因不满官场污浊的风气，自请解职，人称“十月宰相”；
而王石从前乃六部刑部诸官一副官，一身正气外加软硬不吃的臭脾气，几经降职罢官，就连官家也拿他无可奈何。
“苏携这小子可有你当年的劲头！”
苏携借机道：“王叔，您之前可不是这么说的……”
王石笑，道：“老的跑了，你小子我还管不了！”
“苏携的婚事也多亏了你一手促成……”
“诶——公页，此言差矣，”王石缓缓道：“此事，天时地利人和，一个也少不了！”
“说到底，还是官家感念你们苏家为国进忠，这才同意了两人的婚事……”
苏老不置可否，暮云站出来，道：“王叔，这次有一人也该来拜见您——和瞩儿一般年纪呢！”
此话一出，一旁默默的王瞩也有些好奇……
“哦？这是——”
苏携接道：“她叫怀风，从小在刺桐长大，野惯了……”
王石有些印象，回道：“你倒和我提过……”
“苏携哥，暮云姐，这位‘怀风’是男是女？”
暮云道：“是个女儿呢……”
王瞩“啊”的一声，摆明了失望。
苏携冷笑道：“她可看不出半点女儿的样子。”
王石沉吟片刻后，开口：“正月后便是冬学，不妨和瞩儿一同上学去……”
暮云看了眼苏携，无奈道：“我们也是这么想的——”
谁知，苏携转而面向苏老，直言：“爹，怀风的性格跳脱，恐怕不是为官的材料。”
苏老轻轻一点头，道出苏携心中所想：“你怕她闯祸……”
门外，听见此话的怀风忍不住要冲进去为自己辩解一番，却被七喜拉住，忿忿后她转身便往外跑——
王石耳朵灵敏，便问道：“谁在门外？”
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