不知走到了多少天，一天早晨醒来，袁舍芳突然发起了高烧，浑身骨节都在酸胀疼痛。尽管酷烈的太阳已晒在身上，仍使劲裹着毯子喊冷。展蓝给他吃了从中土带来的应急退热药也不起效。他们中断了一天的行程，但休息一天后，袁舍芳的病情丝毫不见减轻。
叶丛江道：“展上卿，你们继续走吧，我留在这里照顾袁舍芳。”
“你？你俩留在这里，都活不成。别的不说，假使你们被金丝狼盯上了，你知道该怎么做吗？”珐尔罕嗤笑。金丝狼是北冥荒原中特有的一种野狼，其毛皮金黄如火，在北冥灼人阳光照耀下滚烫亮眼。他们一路上遭遇了两次金丝狼狼群的围猎，都被珐尔罕化解。珐尔罕能一眼认出头狼，轻巧一箭射死头狼后，其余的狼便会悄悄逃遁。
珐尔罕将袁舍芳裹在毯子里抱上马：“这附近有一个部族，你们信得过我，就让我带他去那里养病。”
“我和你一起去。”叶丛江忙跳上马。
于是他们四人偏离原定的路线，绕去了珐尔罕所说的那个部族。那部族扎营在一片面积广大的绿洲旁，毡房外晾晒的毛皮轻轻摆动，几个牧人正赶着一群羊回营地。珐尔罕一行刚走进营地，一个正专心练着箭术的女孩便兴奋地叫着扑了过来：“母亲，你来啦！”
展蓝惊愕地看向珐尔罕。珐尔罕熟练地一把抱起正窜个头的女孩，举过头顶晃悠着，逗弄起女孩：“我路过一趟，马上又要走。”
“这是……你女儿？”展蓝问。
“是我女儿。”珐尔罕放下女孩。这时从几间毡房里走出几个上了年纪的北冥人，看起来族长模样的大爷向珐尔罕行了个礼：“姑姑怎么今日来了，也没有提前告知我们。”
“偶然路过。有事拜托你们。”
珐尔罕很简短地向族长等人交代了袁舍芳养病的事宜。叶丛江想留下来照顾袁舍芳，展蓝和部族的人也都同意了。
“姑姑，这个中土人是要去圣殿？”背过展蓝，族长担忧地同珐尔罕说道。
“是的。我告诉过你，神皇曾有一柄权杖。他知道权杖的下落。”珐尔罕点头，“权杖不在他身上，但他想通过圣殿毁掉权杖。”
“他疯了？那是神皇仆从，他就是把自己祭献，也不可能毁掉权杖的。”
“这我管不着。我只管带路。”
“姑姑，若是他毁不掉权杖，你可千万赶紧离开圣殿回来。咱们不犯为中土人搭上自己的性命。”
“艾德爷爷，你放心。”
他们没有在部族驻足太久，交代好袁舍芳的事情后，珐尔罕便吻别了自己的女儿，和展蓝继续上路了。
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“那是你的部族？”晚餐的时候，展蓝再也忍不住了，问珐尔罕道，“你不是说你把你部族的人都杀光了吗？”
“你说艾德的部族？不，那不是我的部族，我只是曾经顺手救过他们。”
“那你女儿？”
“我救了他们，我可以放心把小埃塔托付给他们。”
珐尔罕从篝火上取下烤熟的猎物，拿刀扒拉着，切下一半递给展蓝：“我们北冥人就是这样，年轻时候四处为家，孩子往往托付给信得过的部族老人。”
“埃塔的父亲呢？是那个部族的人吗？”
“呵呵，那个人。不，他是我从前那个部族的人。”珐尔罕发出笑声，嘴角却没动，“那时，他是年轻的祭司，我是部族的公主。我们相爱，有了埃塔。我出发去寻找失落圣殿时，埃塔已经有了，但我不知道。找到圣殿后，我在圣殿之下临盆。也正是在圣殿之下，我杀死了那个人。那时埃塔还背在我背上呢。”
“为什么？为什么杀死那个人？”展蓝终于问出了一直想问而不敢问的问题，“你杀死你们全族的人，也是在那时吗？”
“因为他们想要杀死我。”珐尔罕语气波澜不惊，“我找到失落圣殿后，祭司家族想要独占这一秘密，在我带领他们来到圣殿后，他们就想杀掉我灭口。回到部族，我的亲哥哥下令处死我。他也是祭司家族一直支持的族长继承者。他还想让我在死前告诉他圣殿在哪里。怎么可能。于是我就把他们所有人都杀了。”
素知北冥民风彪悍，不成想竟酷烈如此。展蓝费劲咀嚼着烤得有点焦的鸟肉，半晌才道：“因你哥哥而株连你全部族人，还是太过绝情残酷了。”
“但若是你全族的人都选择站在你的敌人一边呢。”珐尔罕伸出右手无名指揩掉嘴角的油污，又仔细地舔去了指尖的油腻，“他们只知道我杀掉了祭司家族，当然罪大恶极。可反过来，假如真让祭司家族杀掉了我，他们才不会以为祭司家族有什么罪过。所以你看，我杀掉他们是完全合乎道理的。”
展蓝拿鸟腿在面糊糊里搅裹着，道：“可说到底，你这不就是‘顺我者昌，逆我者亡’吗？”
“你还不明白吗？他们心里面祭司家族的重量比我大多了，所以在我一旦成为祭司家族的敌人后，他们也就天然成了我的敌人。”珐尔罕把细细吮吸过的鸟骨头一把丢进了篝火火堆里。骨头上粘连的油脂都已经给吮吸干净，丢进火堆后，火焰平静地将骨头一点点啃噬为黑硬余烬。
尽管已在江湖上打打杀杀惯了，展蓝细想珐尔罕的讲述，仍不免有惊心动魄之感。细究道理，珐尔罕所言并非一无是处。再者说，珐尔罕血洗全族，毕竟比他们中土株连九族的罪罚要更为有理，至少珐尔罕所杀的都是先就与他为敌的人。况且，他们中土的人难道不是听闻多了世家大族获罪诛灭的新旧传闻吗。但从没有人会因此像展蓝起初对珐尔罕那样心生非议。大家顶多怜惜两句，甚至不乏拍手称快。如此，越是细想，展蓝越是有心惊肉跳之感。
“怎么，想啥呢？你不可能是怕我了吧？”珐尔罕收拾简易的餐具炊具，见展蓝对着篝火发愣，戳展蓝道，“我们又不是敌人。你也不会是我的敌人。”
“你又焉知不会呢？假如我们对圣殿和权杖的看法发生了冲突，甚至不得不用武力解决、以兵刃相见呢？”
“你们中土把这个也叫敌人？这叫对手，不叫敌人。”珐尔罕十分难得地开怀大笑了起来。他这一笑起来，手中的金属炊具晃得当当作响。展蓝不明白珐尔罕为什么会乐成这样，但他已经困了，也没再追问下去。
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