“奴才若是不幸死了,不能侍奉皇上,皇上可自保重。若皇上还能念我,我有一个妹妹,就让她进宫来侍候皇上……”
想起那句虽不吉利却是情意深长的话,他眼皮跳得更加厉害了。
应该马上到承乾宫去!
“輦来!”
他刚喊出声,一个小太监神色惊惶地走进来,卜通跪在地下,气喘吁吁地道:
“启秦皇爷,田娘娘她…仙了!”
象一声闷雷猛然在空中炸开,崇祯觉得无数火星在眼前爆闪,接着便是一阵朦胧,耳边似乎又响起了那不吉利的、情意深长的声音……
年龄只有三十二岁的崇祯皇帝,因为田贵妃的薨逝,原来就有点苍白的脸色,这些天显得更加憔悴了。
他为了表达对田妃的痛悔和悲悼,以极其隆重的仪式为田妃举行了丧礼,并敕令停止了升殿、进膳时的奏乐。十几天过去了,他一直沉浸在无限悲伤的气氛中。
这天,崇祯进过午膳,觉得精神昏沉,便由宫女服侍,来到暖阁少憩。他在御榻湘簟上躺下,微闭了眼睛,把手一挥,宫女立即悄悄放下黄缎门帘,退了出去。
七月的天气,仍然有点闷热,阵阵聒噪的蝉叫声,传进暖阁里来。崇祯觉得心中烦躁,不能入睡。
“人来!”
宫女闻声进来。
“掌扇!”
两名宫女分别侍立御榻两边,每人手持一柄罗绢龙绣宫扇,有节奏地搧动着。
崇祯觉得轻松凉爽了些,蝉声象被风吹去,听不见了。一会儿,他觉得自己出门坐上了御,一直向承乾宫走去。
在宫门外,他刚下輦,田贵妃便迎了上来。崇祯抬头观望,见田妃头戴花钗凤冠,身穿霞帔,飘飘向他下拜。
“爱妃何必远迎?”
田妃面带忧容回道:“现在气候失常,暑热伤人,妾惟恐皇上受不了这般温热,特奉上员峤山出的冰蚕神锦凉绡衫一件,皇上穿了,以防暑冒寒侵。”
崇祯大为感动,亲手接过冰蚕衫,遂携了田妃的手往前走。
他觉得这手滑如玉、凉如冰,忽然惊悟田妃不是已经死了吗?为何还在宫中?他心里一阵悸怯,把手一松,田妃也不回顾,径直向前走去。
“爱妃!爱妃……”崇祯着急地呼喊。
田妃犹豫地止住莲步,慢慢回过头来,戚然道:“皇上慢慢来,我去前边等你……”说着转身走进了一处翠郁的花树中,裙带飘缠在树枝花蒂上,闪烁眩目。
崇祯喊着赶过去,快近田妃身边时,田妃的凤冠霞帔修然消逝,一下子变成了一名全身缟素的艳姬,窈窕的腰肢斜倚在一棵挺拔粗大的桂树上,正仰了面,美目流盼地向他望着。
他一惊,喝问道:“你是谁?”
这白衣女子不笑,不怒,也不作声,只是用脉脉的眼神望着崇祯那惨白的脸面。
崇祯见她不答话,又惊又怒,回顾左右,跟随的太监已不见了。不觉大怒,抽出随身带的宝剑,直向那女子砍去!
只听得一声惨叫声,宝剑刺在女子身上,鲜血涌出,随即变为一缕青烟,青烟又变成了红色的火焰,腾腾燃烧起来!一霎时,花木着了火,很快燃成灰烬;火苗延伸开去,烧到了承乾宫上。
顿时,风腾火起,越烧越旺,整个紫禁城变成了一片火海……
崇祯吓得魂飞魄散,大叫一声:
“来人哪!”
在这同时,两名执扇宫女被这喊声吓得脸色骤变,赶忙跪下道:“皇爷,奴婢在此!
崇祯睁开晦涩的眼睛,惊恐地望着静静的暖阁的四壁,旁边香炉里的那炷香才燃了一半,烟缕袅袅如篆,无声地散发着异香。
他松过一口气,微微地喘息着。宫女用香罗帕轻轻拭去他面上的冷汗,犹疑地问道:
“皇爷,还用扇吗?”
崇祯定了定神,把手一挥:“不用了。”
他独自静静躺在御榻上,望着嫋嫋旋升的烟篆出神。他忆着刚才的梦境,仍然心惊肉跳。
他反复想来,总觉疑惑不解,田妃眷恋宫帏,死后灵魂不愿出宫,仍在承乾宫徘徊当是有的但她说让我慢慢来,在前边等我,这是什么意思?为何又有一白衣女子出现?这燃起的大火主何吉凶?难道是上天示警于我吗?
他继续想下去,在他继承皇位以后,因流寇作乱,无灾发生,死人很多。
百姓死于饥寒,大臣死于刑罪,他们的死会不会有怨恨之气呢?他还想起为筹饷被自己逼死的武清侯李国瑞,被自己敕令斩首的兵部尚书袁崇焕、熊文灿,被自己授命斩杀的贺人龙,还有几天前被御批斩决的陈新甲……
他们的灵魂会怨恨我吗?“君叫臣死,臣不敢不死!”这是祖宗家法,他们应该明白。
也许,是那些捐躯沙场的将士和被兵灾夺去生命的无辜百姓的冤魂作票吧……啊啊,你们的死是流寇造成的呀!一旦把流贼剿平,我便决一不再让你们受兵灾之苦!
可是那名倚树而立的白衣妖女又是谁呢?是六宫中死去的宫女之魂吗?
他记得前不久,乾清宫的管事太监曾经票报过,说宫中黄昏时,有人看见一个浑身上下素白的女人,绕宫疾走,见人即逝去;还有人看见皇极殿檐顶上隐隐有烟火冒出,过后查看,却无异常。
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