“好一个先易后难，好一个渐进式革新！”晁冲之抚掌赞道，“先贤有言，治大国若烹小鲜，急于求成反而过犹不及，王璞此言深谙大道！”
明明是自己不时插嘴表达态度，他还不忘催促晁公武：“他二人还说了什么，你就不能痛痛快快一次说完？”
“他说......”面对老爹的催促和几双注视的目光，晁公武也显得有些无奈，“他说......为何总有三百年一轮的王朝周期律，精英阶层的整体堕落负有不可推卸之责任！”
“三百年一轮？时间未必确切。”耿南仲评价道，“据老夫所知，殷商有国祚六百年，姬周也享国八百年，至于两汉、李唐，倒是相差不大。不过，把王朝倾覆全然归咎于官员、权贵身上，未免有失偏颇了。”
“偏颇？某倒不做此想！”晁冲之瞪圆了双眼，“远的不说，只说蔡京当国十七载，专以‘丰亨豫大’之说蛊惑上心，动辄引述周官‘惟王不会’为托词，遂至民脂民膏索取无度！”
“老贼居然有脸说‘惟王不会’！”黄定也是一声冷笑，“朝堂一切支用取之于民，便当用之于民，此乃正道！他一句‘惟王不会’，王室膳食就可龙肝凤胆尽情享用，金珠玉盘奢靡无度，倒也不用计较花费。吾皇及时行乐、当以天下奉养一人，此等论调不仅蛊惑上心，更致朝堂奢靡之风大行其道。须知，由俭入奢易，由奢入俭难！上下一体穷奢极欲，老百姓还能有好？”
“静庵兄所言甚是！”晁冲之立即接过了话头，“君子以俭德辟难，此为古训，岂可不察！某还听闻，宇文粹中曾上疏言及，陕西上户多弃产而居京师，河东富人多弃产而入川蜀。何也？地方官吏妄图媚上肆意搜刮，民不堪其扰不得不弃家远行！
更有甚者，蔡京辈假托绍述之名收刮民财，肆意更改币制，先铸当十钱，后铸当五钱、当三钱、夹锡钱，反复变更以致條序不一，私铸日甚；而滥钱益多，百物腾贵。
又有怂恿今上在保甲法、盐茶诸法、免役法上乱作文章，实则也是为了搜刮财货。譬如免役法一项，巩州役钱，元丰年间不到四百贯，而到政和元年激增至三万余贯，以致民间怨声载道。
蔡京为百官之首，不思上报君王下安黎庶，为求一己权欲私利致天下乱象纷呈。其人未必为始作俑者，然推波助澜之罪必定百世莫赎！”
“骂得好！痛快！”
“有晁公此言，当浮一大白！”
“诸位，过了，过了！须小心隔墙有耳！”耿南仲无奈的摇了摇头，“此等政事不提也罢。对了，说了半天，还不知道这王璞究竟是谁？”
他如此强行转换话题，晁、黄二人自然清楚源于在朝在野身份上的差别，导致双方立场上的些许微妙，因此也无意与其继续争论。
便在此时，下方有位叫许宗元的士子作了一首新词，颇得他人赞誉，一阵起哄之后交由女使递了上来。
此词来得恰到好处，使得方才慷慨激烈的情绪稍微舒缓下来。
耿南仲接过一看，是一首《鹧鸪天》。
“城中酒楼高入天，烹龙煮凤味肥鲜。公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。百般美物珍羞味，四面栏杆彩画檐。”
吟诵完毕，他当即点评道：“此词虽稍显匠气，好在对仗工整、词风飘逸，也是难得的佳作！”
几人接过新词传看，他们都是吟诗作赋的好手，得出来的评价也相去不远。
“既然如此，”黄定提议道，“不妨请这位许宗元上台一见？”
那许宗元是个腼腆性子，被同伴推了一把才扭扭捏捏走了上来。不过，他作为在场士子中第一位受邀上台的，一时之间也吸引了足够的目光。
一名坐在纱帐中小憩的女使就对潘云儿说道：“姐姐快看，是那位一直偷看你唱曲的公子上去了呢！”
潘云儿笑着瞥她一眼：“你这丫头好生奇怪，在场士子几十位，偏偏你就注意到这位公子。老实交代，是不是春心萌动喜欢上人家了？”
“哪有的事，姐姐莫要取笑我了。”那女使脸蛋通红，显然经不住调笑，随后又叹了一声，“王管事也不加把劲，总是与人吃喝闲聊，算怎么回事嘛？”
“哟！原来你喜欢的是王管事啊，这下终于暴露了吧！”
“才没有呢！”女使羞涩的低下了头，嘟囔道，“大家都是孙家正店出来的，他能写出好诗词，姐妹们也脸上有光嘛！”
潘云儿敲敲对方的脑袋，幽幽的说道：“妹妹多攒些银钱，日后寻个老实本分的人家嫁了吧。王管事是有大本事的，我们这样的身份他是看不上的。”
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