裴靖装作听不懂的样子，“啊？什么排名？”
“就、就是……”宁宴涨红了脸，无措地挠着脸颊，声音越来越小，“就是你说会把阿迟放在第一位，把我放在第二位什么的……”
“不会变，”裴靖正视着宁宴的双眼，语气温柔而坚定，“永远都不会变！”
“真的吗？”宁宴怔怔地看着裴靖，眨了眨星芒似的眼睛，这次连耳朵也跟着烧了起来。他“唰唰”挠着脸颊，恨不得挠下一层皮来，紧张又扭捏地追问，“那、那你会被盛瑾瑜……他到我俩前头去……他文武双全，还是个能臣，长得也好……”
裴靖对宁宴的忧虑充满困惑，“可即便不论其他，凡事也总有个先来后到吧？”
“啊……说的也是，”宁宴松了口气，小心握住裴靖的手，眼神湿漉漉的，像一只乖巧无邪的小狗，不知什么是争斗，只知眼前之人即是他的全世界，“你不要再找别人了好不好，我会听话，不给你惹麻烦……”
“你惹吧，反正我会罩着你，捅破天我也能给你补上。”裴靖轻轻捏了把宁宴的脸颊，眼前这张面容依旧明媚轩朗如少年，眼前这个男人依旧热忱赤诚胜过少年，“你不必和他们争斗，只需负责把他们赶走，让他们离我远一些。”
宁宴的眼睛终于明亮起来，眼神灼热，手心发烫，用力点了点头，“我一定可以！”
裴靖伸手在他脑袋上揉了一把，他的视线却不自觉地移到了裴靖的嘴唇上，眼看近在咫尺，然不想被蓦然响起的敲门声闪了一下。
孙荣洲进门递上拜帖，“宾客，明校书求见，现正于外舍等候。”
裴靖疑惑接过，“怀瑾不是下请帖了吗，怎又递拜帖？”
“请帖？”孙荣洲略一思忖，摇了摇头，“不曾下过请帖，明校书是主动登门。”
裴靖与宁宴对视一眼，不知明庭竹赶在这个敏感时期主动拜访意欲何为，便忙教孙荣洲请人去正堂坐。
孙荣洲一走，宁宴又心猿意马起来，“刚刚没亲到，现在可以补回来吗？”
裴靖主动扑过去，在宁宴唇上用力亲了一下，红着耳垂逃之夭夭。
宁宴傻狍子似的蹦了两下，紧紧追出门去。
盛瑾瑜正在写请帖，听闻明庭竹登门拜访，怀疑其人不怀好意，于是也赶去了正堂。
明庭竹今天穿了一件雾蓝色的圆领袍，戴了一枚松枝发簪，银灰宫绦上佩着竹叶香囊，苍暗的蓝色和清新的香气衬得他如松柏临风，分外出尘。
盛瑾瑜一见其人这副明显认真打扮过的模样瞬间黑了脸，与同样不高兴的宁宴咬起耳朵。
裴靖感觉这般颜色的衣裳很衬气质，遂暗暗记下，改明儿裁一套送给奚迟。
明庭竹见裴靖来到，忙说明来意，原是代国夫人酿的梅子酒熟了，他来送酒和春饼。
裴靖收下饮食，遥谢代国夫人，同时也提醒明庭竹在当下要注意明哲保身，“寒舍已非福地，校书郎当慎重。”
明庭竹羞涩一笑，起身叉手，“宾客于下官有知遇之恩，下官亦与宾客不离不弃。”
裴靖不想这人竟在此时此刻如此直接地向她表白忠心，一时万分感动，多谢其信任，也趁机替盛瑾瑜留之宴饮。
明庭竹爽快答应，请宁宴和盛瑾瑜今晚宴时共品梅子酒。
不等盛瑾瑜谢绝，宁宴先嘴快地应了下来。
盟友的临阵倒戈气得盛瑾瑜脸色黢黑，故晚宴时蓄意报复，对宁宴要他一起灌醉明庭竹的暗示视而不见，好在明庭竹酒量不佳，只两杯便醉了，被孙荣洲扶去厢房安歇，余他二人怄气对饮。
裴靖吃饱喝足便觉疲惫不堪，坐去一旁用过茶歇后也回房洗漱，早早歇息。
今晚月光很亮，她懒得点灯，便踩着清辉摸上床。
正要脱衣裳时，她突然自床上弹起，“谁？”
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