“白熊，你可知现在永城县的粮价？”
永城县衙的厅堂中，李元问着垂手站在大厅中央的衙中押司。
白熊腰更弯了一点，谦卑的答道：“小人知道。”
“眼下都已经是九月，粮价却还是一百三十五文一斗。”
“再这样下去，县中百姓的日子可就没法儿过了。”
白熊保持着沉默，并不接口，等着李元接下来的话。
“想必你也听说了，如今南面的纲粮已经运抵汴京城，纲粮运到汴京之后，粮价跌下来也就是一两天的事情了，永城这边离这汴京不远，想着粮价也很快就要跌下去了。”
“听说是多亏了大人的发明。”白熊顾左右而言他。
“粮价既然要降，就不能让其再涨上来。本县有意发文，将永城县中的米价定为八十文一斗。”
“为防有人为奸，一人一次只能购买一斗，白熊你是县中最大的一家米行东主，不知你能不能当先做出个表率？”
李元顿了一顿，又道，“本官也不占你便宜，只要你愿意打这个头，本官可以在你家明年的税赋加以减免。”
“而且卖出多少，等秋粮收上来后，我就补还给你多少。”
白熊低下头去，掩起脸上的冷笑，不让李元和他的三位幕僚看到。
永城县离着汴京城有二百多里地，但白熊他与行会联络得勤力的很，消息日日传递往来。
汴京城眼下是什么样的情况，他心里比永城县的任何人都有数。
李元担心县中百姓过不下去，几乎是强逼着自己给粮食降价，但白熊觉得这位年轻的永城知县，现在更要操心的应是他的伯父才是。
发运司辛苦从南边运来的粮食，大部分都给汴京的官户买走了。
几处市易务卖粮的地方，都是排起了一里长的长队。
排上一天，就只能买上一斗粮，百姓原本的期待都化成了怨气，可是眼见着就要爆发了。
不过就是因为李相公现在已经陷入绝境，白熊才不会蠢到跟李元硬顶。
别看此时李元和颜悦色，好言好语。
如果自己不点头，保不准李相公的好侄儿就会用上强硬的手段，以维护自家的威信。
要是在快成功的时候，被当成杀给猴子看的鸡，那未免就太冤了一点。
白熊低头弯腰，拱手行礼，毕恭毕敬、老老实实的说道：“大人说什么，小人就做什么！大人让小人将粮价降下来，小人回去后就将水牌全改了，一陌一斗。”
一陌是七十八文，比起李元的要求还低了两文。
白熊此举可谓是老实听话！
但将店里的存粮低价卖光又如何？白熊根本就不在意！
他早就将手头上的大多数粮食都存放在乡下的庄子上，以待明年开春！
基本上粮商们都是将粮仓放在城外，要是全囤于城中，别的不说，这租地存粮的地皮钱就要吞吃很大的一部分利润。
老实听命的卖光了店中的几百石米面，不信李元还能有借口去他庄子上抄家去！
至于补还什么的，有最好，若是没有，看看李元还有脸再对自己要求什么。
而李元似乎没有看出来白熊的小心思，对他的回答很是满意：“如此最好，还望你尽快施行。”
白熊恭声答诺，告辞退了下去。
看着白熊离开的背影，张津立刻转过身来：“大人，白熊答应得如此爽快，其中必然有诈！”
李元嘴角扯动了一下，像是在笑，但眼神冷得如同厅外冬天里的寒风：“这一点我当然知道。”
阳奉阴违的事谁不会做，就算不违背自己的命令，李元也能为白熊想出许多变通的办法。
“看大人的样子已经是胸有成竹，想必对此局面早有所料，也做好了应对了吧？”
萧山微微一笑，问着李元，张津和柳林都望了过来。
李元点头：“是有些措施，日前钱老过来的时候，就已经就此商议过。”
现在京城粮价的问题很麻烦。
在粮商们卖力的做着绊脚石的时候，想要赶在秋收前将粮价降下去，就必须一口气放出大量存粮。
大灾还在延续，加上一直以来的徘徊在高位的粮价，哪家哪户不担心日后断粮，都想多买一些存在家里。
虽然一天一万五千石的数额，用来供给百万军民其实勉强也够了，但架不住人人都想多买一点。
李元为此估算过、也让萧山算过，想要用卖粮来平抑粮价，少说也要一下散出百万石储备粮，甚至两百万石，这样才能将高高在上的粮价一下打垮。
如现在这般细水长流式的零卖，根本无济于事。
汴京军民百万，官户买一点、富户买一点，贫户再买一点，一天一两万石转眼就瓜分干净了。
所以有着宗室撑腰的粮商们，能稳如泰山的将粮价保持在高位上，就是在逼着韩景、李承开大仓。
大仓一旦敞开，他们立刻就会降价。
不过对于眼前的窘境，李承、韩景、杨澜，还有新党一众，都不是没有预计过。
相应的应对招数，皆有所准备。
官与商之间的争斗延续了几千年。
官员遇上的并不一定都是没有后台背景的商人，官商才是最为普遍的情况。
怎么化解有着宗室背景的商人们的攻击，新党自然有着未雨绸缪的计划。
李元对白熊的一番话，也不过是计划中的一环罢了。
对上三对好奇的目光，李元笑了一笑：“这时候也不用瞒着你们了。”
“办法很简单，就是将所有运抵京城的纲粮都平价卖给粮商，由他们转售。”
好让绊脚石不再成为绊脚石！
……...
汴京朝堂。
“卖给粮商？！”
刘惠此言一出，顿时满堂大哗。
虽然有朝规在上，许多官员都忍不住发出低低的惊讶。
年前已经顶替犯错的白峰升任都察院左都御使的王淮霍然起立，从他位于殿门后的小交椅上站起来，恶狠狠地一扫殿中：
“君前何敢喧哗！？当知失仪之罪！”
也只有绳纠百官的都察院可以在朝会上大声插话，弹压众官。
都察院左都御使一怒之威，殿上顿时安静了下来。
但人们心中的疑惑却难以消弭。
只听刘惠继续说道：“如今百姓欲购官粮，只有几处可去，往往要自朝至晚，方能买到一斗，如此粮价如何能降？！”
“所以以微臣之见，不如命市易务将新近上运的纲粮以七十文一斗卖与粮商。”
“而将汴京内外的米价一律定为八十文一斗，此十文的差别，便是给付粮商的代售之费！”
这是妥协！这是退让！
听到刘惠的一番建议之后，每一位大臣都是如此在想。
看到没办法将粮价打压下去，韩景、李承为保权位，便去卖好那些奸商！
一斗让利十文，一石就让利百文，每天的一万五千石那就是一千五百贯，如果持续两个月差不多接近十万贯。
李承授意刘惠将十万贯全送给粮商，拿着朝廷的钱财来买下这一干与宗室勾结的奸商不再发难！
立刻就有人站出来：“坐视奸商盘剥百姓而不制，反与其同流合污，此乃奸邪之举！”
就连王宇一时间也疑惑起来：“李承这是要跟粮商们媾和？！”
“此乃与虎谋皮！”王宇暗自摇头，不意李承如此不智。
十万贯争如百万贯？恐怕粮食落到那些奸商手中，就由不得李承来做主了。
但王宇将视线投往站在前面的李承身上，严肃沉重的一如既往。
原本的判断却渐渐动摇，这根本不符合李承的为人！
忽然王宇心中闪过一丝明悟：“难道……”
……
永城县中。
听李元说完，一阵静默之后，萧山突然叹道：“李相公和大人的这一番谋划，甚有深意啊！”
柳林和张津都点着头，完全同意萧山的说法。
几个月的相处，使得三人已经了解李元的脾性，知道他绝不会向粮商们低头服输。
具体会怎么做，他们其实已经可以猜测得出来了。
李元笑道：“如此作为，也只是为了四个字而已。”
柳林立刻问道：“可是仁至义尽？”
“是欲取先与吧？”张津说道。
萧山沉声道：“乃是骄兵之计。”
李元呵呵笑了两声，却不正面回答谁对谁错：“很快答案就会揭晓，三位还是拭目以待吧！不管怎么说，既然那一干粮商挑起了战争，就只有你死我活一个结果。”
李元虽然语带笑意，但说得内容却让萧山三人仿佛有一阵寒流来袭。
李元竟然将粮价之争定义为战争！
李元在这次反击的计划中，所起的作用绝对不小。
他说的话，基本上就可以说是李承的意思。
既然是战争，那就如李元方才所言，结果只有你死我活！
这代表着大周的宰相李承，绝不会对粮商们宽纵半分。
天色将晚，李元送了萧山三人离开，又回到厅堂中坐下。
他们的回答其实都沾边，但只是对所用手段的评价，并没有说到本质。
宁静的厅堂中，火盆内的木炭燃着幽蓝的火光。偶尔有木炭在火中噼啪一声，除此之外再无杂音，只有李元的声音低低：“其实裹挟民意更恰当一点啊！”
……
退朝之后，只用了一个时辰，刘惠在朝中的发言，以及得到天子允许的结果，就已经传到了粮行会所之中。
听到这个消息，大行首石光的脸色全都变了，其他几个行首也几乎都陷入了恐慌之中。
既然朝廷将售粮的权力转交给自己，又给了每斗十文的差价作为补贴，他们就再没有高价卖粮的权力。
如果还想坚持着一斗一百三十五文的价格，那就叫做敬酒不吃吃罚酒，天子和朝堂绝不会容忍。
但关键的问题还不在这里，而是潜藏在背后的李承的真实用心。
石光手脚冰寒，从没想过李承下手竟然这般狠辣，过去一百多年，什么时候将刀子挥到宗亲们的头上？
反了天了！反了天了！！
就算过去李承强行推行宗室法，也只是砍俸禄，砍亲缘，没说要砍人头的，所以自家才会有恃无恐。
但李承指使刘惠在朝会上出此提议，分明是要他们这群粮商的小命。
脑中晕眩不已，石光眼前一阵发黑。
无穷无尽的悔恨涌上心头！
本来看着没剩几天就到秋收，成功就在眼前，只想着再拖上两日，并不会有什么大碍，拖不起的是李承才对。
却完全没有想到这么一拖，竟然就要将自己的小命给拖没了。
石光能推断出来的，大部分行首都能推断出来，一个个便如丧考妣，失魂落魄！
但还是有人没有看明白李承的险恶心意：“将李相公给的米麦卖完便关门就是了，怕个什么？”
“哪有那般简单？！...呕...”
石光噗的一口血竟然真的给吐了出来了，唇齿间鲜红一片，面色狰狞。
颤抖的手指犹然指着那名蠢货：“你说卖完了就卖完了，到时候挤在门前的百姓谁会相信？”
“要是闹出事来，你说李承敢不敢将所有的罪名栽到我们身上？！到时候，谁还能保着自己的项上人头？！”
这一下，每一个人都明白了李承的心狠手辣，变法的相公如何会按着旧时的规矩来？！
“那……那该怎么办？”
“放开所有的仓库……”
石光心头火烧火燎的直喘气，勉力的说着，“有多少就卖多少，身家性命要紧！”
从诏令公布的当天开始，汴京城中的每一家粮店前，都排起了长长的队伍。
官府运来的粮食被一扫而空，而刚刚买到米的百姓，将之送回家后，转而又排到了队列最后。
许多人排了一次又一次，眼下的旱灾人们都看在眼中，就算家里只有两口子，也恨不得囤上七八石够吃一年的粮食。
这一份需求，即便是为官府代售的粮食和店中的库存都加起来也供给不了。
很快，大大小小的粮店门前的队伍就停止了移动，粮店掌柜和伙计们不敢挂出了售罄的水牌。
只好纷纷出来劝告正在排队的客人：“各位，小店的米面现在都已经卖光了，还请少待片刻，要不过一阵子再来也行。”
可是有人不买账，尤其是在队伍中排到快到自己的时候，竟然被告知已经卖光了的人们更是火冒三丈：“这两个月，你们也赚够钱了，现在李相公为了让你们讲点良心，又贴了多少买路钱，你们还想怎么样？！”
“囤着粮不卖，当真要俺们身上的钱都刮光吗？！”
李承现在跟宗室勋贵那可是死对头，汴京城里有谁不知？
京城百姓说起政治秘闻来，比起外地的官员都要门清。
在无法降下汴京粮价的情况下，李承将粮食交给汴京粮行来转售，人们都道这是宰相为了不动用大仓而向粮商们认输了。
粮价由此而降，但降下来的米面依然难以买到。
原本对李承的怨恨，这下全都转移到粮商们的身上。
“只是一时还来不及运！”
米店的掌柜尽力分辨着：“还请各位少待一阵，运粮的车子一会儿就到了。”
“拖延时间谁不会做？哪个又会信你们？！等你们一次十几石，一次十几石的将粮运来，俺们要买到的米，都要等到明年了！”
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