段兴阳带着通州大营部分军兵进入彭州城，处理善后事宜。段兴阳进了城，贴出安民告示。任命官员处理政务。留了一千军丁维持治安，防守城池。
卜逢时把彭州城的降兵编进中军大营。找来投降的叛军头领了解叛军情况。经过谈心，投降的叛军头领敞开心肺把叛军内部的一切情况向卜逢时做了解说。
卜逢时安排酒食，和投降的叛军头领一边吃喝一边儿拉家常。甚至把投降的叛军头领留在自己帐内歇宿。两人亲亲热热，无话不说。谈了三天三夜。卜逢时这时候才知道圆通道士以信仰蛊惑人心以信徒为骨干，马骞足以督战队为手段，贞妃娘娘身先士卒鼓励士气，等等一些叛军内幕。
“怪不得叛军打起仗来那么厉害，那么拼命。原来有这些古怪！”卜逢时叹息说：“妖道圆通真会操弄人心。马骞足也懂得运用恐怖手段。就连那个妖女也知道鼓舞士气。江州之败原来是这么回事。唉！朝堂之若有这般人物——只怕也不会走到今天这一步。”
彭州城已经被圆通道士和他的手下搜刮的一穷二白。家家户户揭不开锅。百姓挣扎在死亡线。没有什么可拿出来犒劳平叛大军的。
通州大营的小校和军士抱怨没有获得犒赏：攻下一座城池军士们连一顿好饭也没吃。这打的什么仗？
主将对手下说：“这都是因为你们没有立功的缘故。日夜行军累死累活走了近千里的路，到头来没费一刀一枪。功劳竟然让几个手无缚鸡之力的文官抢了去。”
“那怎么办？”手下人问。
“怎么办？”主将说：“只有自己想办法立些功劳啦！若等着别人把功劳让给你，只怕等到西山猴叫也无此机会。”
通州大营的主将和他的手下通过彭州投降过来的叛军小兵了解到：西边的霍州，守军也只有三千。于是决定抢先一步赶到霍州。攻下城池，抢下头功。
“这样只怕不行。”有手下提出异议：“未得将令擅自行动，只怕不妥。”
“有何不妥？”主将说：“只要攻下城池，谁敢怪罪？本将乃三品将军，他一个六品参将能奈我何？”
卜逢时正在军中详细了解霍州情况。知道霍州叛军守备很严。霍州西临漠西，南靠西番，是十分重要的战略要地。盛朝的历任边将都对城池进行过加固。霍州城的城墙要比彭州城墙高一丈，厚两丈。而且用青砖加固。鹿砦狼牙，磊石滚木，火油弓弩，准备充足。易守难攻，十分险要。叛军当初攻打霍州用了差不多五个月时间，直到霍州城内弹尽粮绝才攻了下来。霍州的叛军首领是圆通道士的亲信门徒。虽然守城的只有三千人马，却十分难啃。卜逢时和众位将领正在商讨攻打霍州的策略。
“只有智取，不可硬攻。”卜逢时对众将说：“想办法让我军将领混在彭州城里的降卒中间逃往霍州。赚开城门，一举拿下。若要获得成功，必须得要一支反应迅速的精壮人马。诸位看看，哪一支人马堪当此任？”
“我等愿为马前卒。”北境边军将领站出来说：“我等扮做彭州叛军混在败军之中，一定将霍州城门拿下。”
王守成站出来说：“王某愿意率领五千骑兵在后突袭。只要霍州城门打开一盏茶功夫，漠北骑兵定能赶到。”
“此事也只有王大哥能够办到啦！漠北骑兵行动迅速，又有强弓在手。一定能够成功。”卜逢时说：“等打下霍州，卜某为各位庆功。”
安排已定。众人正打算连夜出发。这时有人来报告：“通州大营主将带领九千人马赶往霍州去了。扬言要打下霍州，抢得头功，给众将看看。”
“什么？”卜逢时一听火冒三丈。骂道：“骄兵悍将，坏我大事。打草惊蛇。愚蠢之极，可恶之极！”
段兴阳在彭州城里也听说了此事，匆匆赶往中军大营，来见卜逢时。
“都是段某驭下无方，给大帅添麻烦了。”段兴阳说：“原以为他们固守本营。谁知他们竟然敢擅自行动！为今之计，怎样是好？”
“只有连夜出发。”卜逢时说：“一切都看运气了。”
于是，点起人马连夜朝霍州进发。段兴阳不放心，也要跟着一起去。
“段大人是不放心他们还是不放心卜某？你跟去干什么？”卜逢时说：“留守彭州已经显得十分重要。你跟了去，彭州这边若有闪失，我将背腹受敌。大人不知道吗？”
段兴阳知道此次前去，若通州大营有失。卜逢时定将通州大营主将斩首。然而事已至此，自己也别无良方。叹了口气说：“都是段某害了他。前日若是打他一百军棍，也不会再有此事。唉，一切都是天意。奈何奈何！”
卜逢时率领平叛大军赶了两天两夜的路程，终于来到了霍州城下。赶到霍州时，整个大军人困马乏，疲惫不堪。卜逢时只好让大军安营扎寨，休整半日。
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