“大人为何不把大营安置在王某军中。”王守成问：“大人的安危应该交给王某，交给别人我不放心啊！”
王守成现在已经是瀚海部落的仑布斯，也就是狼主的部帅。一身漠北部落贵人的装扮：裘衣貂帽，敞裤马靴，绒花缎带，宝戒金腰。显得既庄重又尊贵。
“大哥现在是漠北的兵马大元帅了。卜某的安全怎么还能交给大哥来管？让人家会怎么看？”卜逢时说：“另外，大哥统帅的毕竟是异族的兵马。作为圣朝大军的主帅，我怎么能把大帐安在大哥的营内。”
“异族又如何？同族又如何？”王守成义愤填膺的说：“呼延勇就是前车之鉴。不要指望那些人会真心实意的保护大人。”
“卜某是在朝廷边军的军营内。他们都是呼延勇的亲信。和那些节度使的人马是有区别的。”卜逢时说：“大哥请放心！我身边还有曹勇他们。不会有危险。”
“曹勇只有一百人。”王守成说：“呼延勇身边有五千人，尚且不能全身而退。区区一百人又能起到什么作用？”
“不会有事儿。”卜逢时说：“大哥请放心好啦！卜某不会重蹈呼延勇覆辙。卜某还有更重要的事情要大哥去做。——你的这些人马，就是装备差了些。等到拿下怀西，一定把大哥的人马装备一新。”
“你要打淮西？”王守成睁大眼睛。
“嘘！”卜逢时手指竖在嘴，示意王守成不要大声。“这就是小弟要交给大哥的重任。”
“吴怀生可有数万骄兵悍将啊！”王守成压低声音说：“这么硬的骨头，王某怕是啃不下来。”
卜逢时对他诡秘的笑了一下。王守成心领神会，不再追问。
卜逢时率领十万大军到了仓州，在滕州—兖州一线展开。让江白石、陈浩南、刘正涵三个节度使的人马在晋州展开。两路人马对江州一线形成钳攻态势。安排妥当以后，卜逢时一头扎进中军大帐，天天不是喝酒就是找人谈心。对平叛的事儿一个字儿也不提。
江州一线的叛军知道这回来的朝廷大军人马众多。天天做好被攻打的准备。可是一连两个月过去了，就是不见对方动静。
十冬腊月的天气，北方大地滴水成冰。就连地处南方的仓州、兖州也结了冰。卜逢时偶尔骑着马叫人陪着外出打打猎，钓钓鱼。
“这里的鱼太少，太小。哪天咱们到盛河里去钓？”卜逢时对身边人说：“也不知盛河水结冰没有？”
“盛河里结了薄薄一层冰。”手下人回答：“想要钓鱼，把冰砸开就行。”
“那咱们去看看，碰碰运气。看能不能钓到大鱼？”卜逢时说。
于是，他带着一帮人穿林越陌来到盛河边。
盛河在这一段又宽又陡，水流湍急。再往南流百十里就进入峡谷到了大殷河。河对岸就是怀西。卜逢时望着对岸怀西广袤的大地，口中念念有词。不知说些什么。
盛河像一道被耕牛犁开的豁口一样，把盛朝国土从中间一分为二。盛河以东叫盛东地区，以西叫盛西地区。盛东地区北端与墉国接壤，南端隔着一条河与墉国相望。把两国隔开的这条河是盛河的第二大支流，从葭门关起蜿蜒曲折向南流去。墉国与盛朝在这一段就是以这条河为界的。这条河向南到达方州最南端与盛河并流，就像是纵卧在盛河怀中一样。故而，人们给他起了个名字叫怀河。在怀河与盛河之间的三角地带，共有盛朝的五个州：洪州、陌州、朱州、潭州和方州。这五个州地处怀河以西，因此叫怀西之地。
五国之战后，盛朝军队回撤。将一股人马留在了怀西之地。由一品军侯吴强统领。吴强被任命为怀西节度使，总督五州兵马。随着就地筹粮一策的实行，吴强最终成了五个州的藩镇之主。五州之地与朝廷若即若离。除了名义还隶属盛朝之外，俨然成了一方霸主。不几年，吴强死后，其子吴怀生表朝廷请求继任节度使之职。盛朝朝廷没有同意。于是，吴怀生就自立为王，彻底摆脱了盛朝的统治。盛朝几次派军进行讨伐，由于地形复杂，其他节度使又暗地里掣肘，终没能成功。吴怀生丧心病狂，竟然几次派人到盛京行刺朝廷重臣。朝廷对他既痛恨又头疼。
卜逢时此番前来第一个目标就是征伐他。之所以一连几个月没有动静，就是在等待时机。借着打猎钓鱼查看地形。
征讨吴怀生的最大障碍就是盛河。吴怀生倚仗的最大屏障也是盛河。吴怀生拥有五州之地，数万人马。要想征伐他没有几万人马是不行的。几万人马渡过盛河很困难。想要做到神不知鬼不觉更加困难。
卜逢时的十万大军停留在仓州一线。按兵不动。不仅对面的叛军不理解，就连朝廷也三番五次派人催促。帐下许多大将也不理解。北境边军大营里的将领尤其是呼延勇的亲信心里十分着急。多次到主帅大帐讯问情况。卜逢时不是躲着不见，就是拿话岔开。要么请他们喝酒，要么请他们打猎。自始至终就是不提进攻的事儿。实在催的急了，他就以还没准备好做借口，搪塞过去。
军中很多人也都知道，主帅安排人制作攻城器械。召集了很多木匠、铁匠，购买了大量的木料。大营里整天锯啊，刨啊。
眼瞅着年关将近。刚过腊月二十三小年这一天，一场大雪扯棉撕絮、纷纷扬扬下了起来。仓兖地区是南北气候相交的地方，平时雨水就很多，到了年终降水量尤其丰沛。当地有句谚语：八月中秋云遮月，正月年关雪打灯。说的就是八月和正月云彩厚雨水多之意。
这一场雪实在少见。从腊月二十三下起，一连下了六天。地的积雪已经有半人厚。卜逢时打发人悄悄到盛河岸去查看。回来报告说：盛河的冰已经结了一寸厚，面还有半人深的积雪。
“明天就是年三十儿啦！”卜逢时对身边人说：“应该好好过个年。谁也不许打搅本帅。前来拜访的将帅一概谢绝。”
手下人遵令行事。
到了半夜，卜逢时把盛东边军的将领叫来，安排他们带领自己的人马到中军大营搬运木板。两位将领不明白其中用意，正要问原因。
“请二位遵令行事。别的不要多问。”卜逢时掉下脸子说：“两位是军中待老了的，知道军法的轻重。就不用本帅在强调了。”
“是。末将领命。”两位将官默默领命去了。
卜逢时叫来王守成。
“人马可准备停当？”卜逢时问。
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