直到此刻他才反应过来。原来贵妃娘娘诏他过来是为了托付自己儿子的将来。
“臣一介下臣，怎么敢受娘娘重托？”卜逢时说：“右相大人是娘娘的生父，殿下的外公。朝中还有那么多有权势的大臣，娘娘为何不选择他们？”
杜妃笑了笑说：“镇抚使不要谦虚。哀家早就听说过你。云乐公主奉你为师，对你称赞有加。公主一向眼界很高，能得她的青眼，想来也不是什么凡俗之人。今日一见，听你所言观你所行，的确不是庸臣。他日我大盛朝定会倚重大人。大人不要忘了今日之诺就行。”
“臣刻骨铭心，谨记今日之言！”卜逢时再拜叩首。
“没想到这个杜妃竟也是个巨眼女杰！杜能竟然能够生出这样的女儿？小皇子嘛——龙章凤姿，清俊优雅。到底是龙子龙孙啊！绝非凡人可比。”离开长信宫以后，卜逢时一路想：“莫非——杜氏父女已经着手夺嫡了？宫中这趟浑水，身为朝臣只怕谁也躲不过去！”
他在心中历数了一遍眼下可以争夺皇位的几个皇子，竟然没有一个让人满意的。小皇子虽然天资聪颖，面目可爱。但毕竟年纪尚小。“只怕将来大盛朝的权柄终会落在杜氏父女手中啦！好在陛下青春正隆，身体康健，还不至于忧虑到这层。小皇子嘛，若有良师教导，加以时日，历练历练。将来未必不能托付天下。唉！呵呵呵，我一介小臣竟然操起皇帝家的心来啦！实在是有些可笑。”
······
来到芸萝宫，见了云乐公主。公主问起在长信宫的事儿，卜逢时一五一十做了汇报。
“她倒有些眼光。”云乐公主说：“能找先生托付将来，还算有点儿心眼。贵妃娘娘平时在宫中倒也安分。不是那种揽大权弄手段的人。她这话是什么意思呢？想要让先生助皇弟登龙位？”
“殿下不可枉猜。”卜逢时说：“这种话说出去，不但会害了小皇子。也会祸及卜某。小皇子年纪尚幼，应该找个好师傅加以教导。”
“不如就让先生来教小皇弟好啦！”云乐公主开玩笑说。
“卜某何德何能，敢教导皇子？”卜逢时说：“即使有这份儿能力，殿下知道，满朝文武是不会同意的。”
“唉！什么事儿都坏在这些满朝文武身！”云乐公主叹了口气。“不过能够得到杜能的支持，先生也算是达到目的了。”
在北境和漠北军队向京都调动的过程中。卜逢时作为三品朝臣每天都要朝。下朝以后就到盛京城里四处转转。已经是深秋季节，盛京城里黄叶飘飘。离开京城两年多，这里的一切都没有什么变化。这一天，恰逢休沐，卜逢时约了段兴阳到郊外他的草堂去。卜逢时曾在那里养过伤。
二人来到郊外，一边赏景，一边说话。
“大人可是官运亨通啊！”段兴阳说：“当初在这里养伤的时候，还是个六品小官。如今，已经腰缠紫莽，高官厚禄。真让人羡慕啊！”
“府尹大人不要拿卜某开涮啦！”卜逢时说：“谁不知道这是一块烫手的山芋。卜某天天如同在烧红的铁板跳舞，没有一刻安生。所谓高官厚禄，哪里赶得当初的清闲自在？”
“你不安生还要拉着我也不得安生。”段兴阳说：“放着好好的京官不做，偏要让段某人跟着你去受颠连困苦。也不知你安的是什么心？”
“能安什么心？”卜逢时若有所思地说：“让大人去善后是卜某的真心。以大人的才干，做起那些事情来才会让卜某放心。才会没有后顾之忧，全力向前。”
“只怕不止这些吧？”段兴阳说。
“确实不止这些。”卜逢时说：“还是大人了解卜某啊。大人试想，卜某手握十万大军，又假天子斧钺。生杀大权尽在手中。卜某又根基不正。朝中那些大臣哪一个会放心啊？有大人一同前往，即便不是有意监视，大家也可安心些。”
“为什么是我？”段兴阳说：“朝中那么多有才能的文臣武将，大人为什么偏偏不饶过段某？”
“哈哈哈，府尹大人算是问到点子了。”卜逢时笑着说：“让别人去，卜某不放心。一是信不过他们的才能，二是信不过他们的为人。只会白白添乱。大人既有才干，又有人品。最主要的是——大人的出身。”
“这和段某出身有什么关系？”段兴阳问。
“太有关系啦！”卜逢时意味深长地说：“大人出身皇亲，有家有业有根基。以大人的分量，让大人充当行军司马，在有些人的眼里可算是监军。这个角色不是什么人都能担当的。没有根基也没有分量的人，朝中权臣知道卜某也不会把他当回事儿。能那么安心吗？他们不安心就会掣肘，就会使绊子，这会暗箭伤人。卜某可不愿成为他们的牺牲品。呼延勇就是前车之鉴。”
“你想的果然多。”段兴阳说：“怪不得不长个儿，原来尽长心眼儿了。”
“哈哈哈哈，哈哈哈——”······
······
十月底，盛京的天气已经变得很冷了。各方面的人马已经集结完毕。盛河开始结冰。幸亏段兴阳治理京城这些年把盛河渡口整理的有模有样。不然的话，北方来的七万大军光渡河就要费些时间。
北境来的五万人马绝大多数是呼延勇的嫡系，也就是被称为呼家军的那一部分人马。这些人同仇敌忾，个个抱着为主帅报仇的决心，誓死洗刷主将被俘的耻辱。五万人马分别由五个偏将统领。这些偏将大多认识卜逢时，也知道这位卜大人手段了得。漠北部落来的两万人马都是轻骑兵，自然由王守城统领。盛东墉国边境来的两万大军由一个主将率领。这些人作为盛朝边军早就对南方战事失利心怀不忿。前番在前线全军覆没的都是守卫北境的边军。同为边军，有一种兔死狐悲的情结。既对那些见死不救的节度使兵马心怀不满，又对南方叛军仇恨之极。通州大营的一万人马由一个偏将率领。这部分人一直守卫京师离权力中心最近，很是骄傲。
卜逢时把自己的中军大帐安排在北境边军营内。把通州大营的一万人马交给行军司马段兴阳。段兴阳原来在军中待过，有一定的基础。加他出身尊贵，节制起这伙人来还是比较得心应手的。
随着北部大军一同前来的还有曹勇和他的一百个生死弟兄。卜逢时将他们留在中军，把保护天子斧钺和执掌主帅将令的重任交给了他们。
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