镇国公柯武沉思良久。公主的话不能说没有道理。可是，平定叛乱这样大的事情，不能仅凭意气用事。弄不好损兵折将丧权辱国不说，还会把自个儿连累进去。
“这事儿——殿下容老臣好好想想。”镇国公柯武说。
“还想什么？”云乐公主说：“叛军都快打到家门口了。国公爷还这般犹犹豫豫。本宫向国公爷立下军令状，如果此人任用失当，本宫愿意连坐受罚。到时候，朝廷加给国公爷的那些罪名，本宫一力承担。绝无虚言。”
“好吧！”镇国公柯武说：“明日朝老臣就按殿下的意思一力推荐此人。”
“那就这样说定了。”云乐公主说完，起身回宫去了。
······
镇国公柯武得朝来，在朝堂向盛帝推荐：由瀚州刺史卜逢时带兵平叛。朝中所有文武大臣心怀疑虑，纷纷反对。
“你们谁反对就自己去平叛吧。”镇国公柯武拿出杀手锏：“或者你们也可以自己推荐合适的人。”
满朝文武一听这话，个个没了话说。有一个算一个，在场的所有人没有谁堪当此任。如果荐人有误，必定会连累自己遭殃。与其那样，还不如把这捆乱麻就由别人去理好啦！
盛帝沉思良久。最后缓缓说道：“这个人，朕是知道的。有些才能。既然镇国公推荐，——国公是我朝居功至伟的武将。对挂帅人员的选用，没有谁比你更有发言权了。那就召他前来，众位臣工可在朝堂之当庭考察考察。如果合适就让他去，如果不合适再另选他人。”
中书省拟定圣旨以后，派出使者八百里加急送往瀚州。卜逢时接到圣旨，略作安排，便急急忙忙赶往京城。
到了京城以后，连夜觐见了云乐公主。
“本宫把这个千斤重担替先生接下了，先生不会怪罪吧？”云乐公主说：“呼延勇在前线吃了败仗，全军覆没，生死不明。眼瞅着这滩洪水就是个陷阱，人人都躲着。本宫却主动替先生接下了。不知先生可愿意有此担当？”
“身为陛下臣子，朝廷官员，在朝廷最危难的时候理当挺身而出，为陛下分忧，替朝廷担责。卜某怎么会怪罪殿下？”卜逢时说：“卜某早就有心杀敌。呼延帅也曾一力举荐，怎奈朝廷不允。卜某正愁报国无门。如今既然见召，为人臣者肝脑涂地在所不辞！”
“好！”云乐公主说：“本宫就知道先生不会推辞，定会站出来勇挑重担。只是——话虽如此说，云乐心里不免有些担心。”
“殿下担心什么？”卜逢时问。
云乐公主说：“本宫担心的是——既然连呼延勇都办不了的事儿，先生可有把握——”
“卜某不会拿自己的性命开玩笑的。”卜逢时说：“自然要打有把握之仗。到了朝堂之，卜某自有话说。不会像呼延勇那样任他们糊弄。呼延帅临走之时，卜某也曾再三叮嘱过他，不可孤军深入，不可硬碰硬。让他避实就虚，从西面入手解决问题。可他还是——急于求成，贪功冒进，以至于兵败——唉！正应了那句话：将军百战身名裂。可惜啦！可惜啦！”
“噢？这么说来，先生早有准备。”云乐公主问：“先生研判过南方形势？”
“身为朝臣，南方发生这么大的事情。怎么能不加留意呢？”卜逢时说：“可惜胡延帅没有听进去卜某的话啊！不然的话，也不至于落得如此惨痛。”
“先生是做了充分准备，有万全之策了？”云乐公主说。
“万全不万全，此时还不好说。”卜逢时说：“就看明天了朝堂，各位朝廷重臣是什么态度啦？”
“镇国公会全力支持先生的。”云乐公主说：“这次也是他推荐的先生。”
“那就好！”卜逢时说：“有了镇国公的支持，麻烦就解决了一半儿。”
“什么麻烦？说出来让本宫听听。我们一起想办法解决。”云乐公主说。
“殿下不必忧心。”卜逢时说：“卜某自信能够应付的来。卜某所想的，不仅仅是南方十六州的叛乱。而是——那些割据藩镇。此事要解决，最好是从那里入手，一揽子解决，一劳永逸地解决。”
“先生莫非是想——”云乐公主睁大了眼睛。问：“是想平定藩镇割据？连同藩镇割据一起解决？”
“正是此意。”卜逢时说：“怀西节度使吴怀生公然反对朝廷。不拿他开刀，南方的叛乱就别想平定下来。”
“先生果然——”云乐公主说：“果然是谋国重臣，国之栋梁。能有此雄心，国家幸甚！朝廷幸甚！百姓幸甚！云乐在此替天下一拜！”
说着，跪倒在卜逢时面前。卜逢时连忙扶起。说：“殿下不必行此大礼。为陛下尽忠，为朝廷出力，是为臣的本分。何敢贪功？这也只是卜某的预想，还有很多事情需要各方面配合。接下来，殿下所要做的工作还很多。可要辛苦殿下啦！”
“说什么辛苦？”云乐公主说：“若能如先生所言，大盛朝何其幸也！就是让本宫粉身碎骨也心甘情愿。受点儿辛苦算什么？”
······
第二天朝，盛帝问卜逢时：“爱卿对南方十六州叛乱有什么良策。说出来让众位臣工评一评。朕也想听听。”
卜逢时说：“陛下是想要为臣去南方平叛，还是只想听听为臣的见解？”
“大胆！陛下问什么你就答什么，哪里那么多的废话。”右相杜能立刻高声呵斥。
“有大臣向朕举荐你。”盛帝和缓地说：“朕想让你挂帅南征，爱卿愿担当此任？”
“陛下要臣挂帅南征，准备给为臣多少兵马？”卜逢时问。
“放肆！”右相杜能回头呵斥：“越发不像话。陛下问话，你直接回答。还敢和陛下讨价还价不成？”
“右相大人，”卜逢时说：“陛下问卑职对南方平叛有何良策？卑职总得根据兵力情况进行分析。不能瞎说啊！在朝堂之面对陛下和诸位大人，下官可不敢瞎说。瞎说就是欺君。”
“爱卿需要多少兵马？”盛帝问：“有多少兵马爱卿才能将南方叛乱平定？”
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