日暮时分, 许都也下起了雪。万里云霞赤色如火, 雪絮漫天飞舞, 千门万户，王公庶人, 共饮一樽雪。
此时, 曹操正坐在庭院深处的一处孤亭。值此寒冬时节, 他不辞辛劳来到许都，为的是宫中的年宴, 也为晋封公爵一事。机敏之人会觉得，值此纷繁复杂之时，曹操前往许都并不明智，却不能劝, 更不敢劝。在曹操下定决心后, 还敢出言反对的人，如今却都不在他身边。想来，在风雪停息之前，是再也见不到了。
红泥小炉发出滋滋的响声, 酒液滚滚沸着，飘散成在梅花枝头的一抹雪色。曹操舀起一勺倒入樽中，酒香醇郁, 浓而不烈, 饮之若有暖云积于胸腹，冬日中拿来暖身体最适合不过。
“按照今日的比方，酿上五坛, 等他回来，告诉他酒都埋在老地方。”
仆人应声领命。不必问“他”所指何人，也不必问老地方是何处，十几载光阴，作为一直跟随在曹操身边的老仆，他已轻车熟路。
但他仍有些不安：“丞相每年都要煮新酒，郭先生一回来就会追着丞相要，倒不必小人多言。”
曹操微挑唇角，似乎也想到了那酒鬼挖空心思讨酒的模样。然下一瞬，笑容倏的跌落，良久，只听一声微不可察的轻叹。
“下去吧。”
仆人不敢再多问，只得行礼告退。
“仲康，”曹操向一直站在亭边的许褚招手，“陪孤饮几杯酒吧。”
“是。”
许褚久历沙场，杀敌无数，即便未着戎装，也是满身雄武气势，令贼人望之胆寒。可坐在曹操面前，他却紧张不已，尤其当看到曹操亲自为他斟酒时，他下意识推辞，还是曹操递给他一个“无妨”的眼神，他才讪讪止住手。
“仲康在孤身边多少年了？”
“回禀主公，十七年十个月二十五日。”
“已经这么多年了啊。”曹操饮下一口酒，长叹道，“这些年，仲康为孤宿卫，不离左右，无数次救了孤的性命。孤得仲康，实是毕生大幸。”
听到曹操的夸赞，许褚反而愈发局促起来。他并非心智敏捷之人，可也会本能地感觉到，今日的曹操，与平日不同：“这本就是末将的职责，当不得主公的夸赞。”
曹操也未多在意。他又给自己舀满一杯酒：“近来的事，孤想问问仲康的看法。”
是指晋爵魏公一事？
许褚微怔：“朝廷大事，末将不敢置喙”
“无妨。”曹操道，“仲康如何想的，便如何说。孤只是想听一听。”
闻言，许褚沉默了一会儿，方道：“末将一介武夫，想的事情不多，懂的事情也不多。当年没遇到主公时，我每日都在和流寇抢粮食，努力让更多乡人活下来。后来有幸能跟着主公，征战四方，升官封侯，娶妻生子，乡人也都有了安定富足的生活。在我眼里，只要有人能让乡亲吃饱饭，让天下不打仗，莫说公爵了，就是皇帝，也该让他来当。”说完，他立刻跪到地上，“末将知道此话大逆不道，但主公既然问了，末将不敢不如实相告。”
“起来吧。孤都说了，只是听听你的看法。你我之间，不必如此。”待许褚坐回远处，曹操才轻叹问道，“若，那人不愿当皇帝，又当如何？”
许褚瞪大眼：“主公？”这话的意思是……
“为难的话，就不必答了。”曹操却又先一步止住了许褚的话，“酒凉伤身，快喝吧。”
许褚怔怔的拿起酒杯，一饮而尽。武将都好酒，可这杯酒，他什么味也没喝出来。
风雪依旧，曹操又为彼此舀了几次酒，却始终相对无言。直到天色将暗时，曹操信才缓缓开口：
“孤还想在此坐一会儿。今日风雪大，你不必守在此，回房休息去吧。孤会命人把酒给你送去。”
“主公，若末将不在，您的安全……”
“如今，天下还敢有人对孤动手吗？”曹操笑道，似乎不以为意。
许褚仍觉得不妥，坚持要留下。可曹操态度坚决，又提到有蟏蛸护卫，
许褚终于不再坚持，向曹操行礼，起身告退。
方走出亭子，他似乎想到了什么，忽得转过身：
“主公，之前你的问题，末将可以答。”
说着，他“啪”的一声，跪到雪地上：
“只要是主公所愿，无论何事，末将都将誓死追随！”
雪纷纷而下，落在许褚坚毅的面容上，竟让曹操都不由愣住。半响，他才起身走出亭，亲自将许褚从地上扶起。
“子桓年纪尚轻，但已可担大任。孤希望你对他，能如对孤一般，尽心辅佐。”
“末将必当竭尽全力，辅佐二公子！”他不懂曹操为何提起曹丕，但心中却因此突然又涌起强烈的不安，“主公，不如还是让末将留——”
“去吧。”曹操摇头，止住他的话，“回去喝了酒，做场好梦。”
许褚终究拗不过曹操，一步三回首，最后也只得不情不愿地离开。
曹操负手站在亭外，望着许褚身影渐渐远去，消失在风雪中。
“今夜，你们也都退下吧。”
“是。”
只有短短的一个字。蟏蛸不是许褚，只要是命令，无论合理与否，他们都会无条件遵从。
等曹操回到亭中时，他的肩头已积了一层薄薄的雪。此时，天边赤乌几欲西坠，残阳焚尽层云，夜色将近，独炉中的梅花酒还在滚滚沸着。许是有些醉了，他为自己舀了一杯酒后，没有即饮，而是举起酒爵，遥遥敬向亭外。
似有故人举杯，共饮一场雪。
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飞雪落到杯中，倏忽已逝，不见影踪。只余一杯残茶，触之冰凉，饮之刺骨。
荀彧低头将匕首捡起，放到案上。他提起茶壶，想要郭嘉续上一杯热茶，郭嘉却先一步端起自己冰凉的杯子，就着雪水将茶一口饮尽。
他佯作着云淡风轻的模样，尽管声音中微微的颤抖早就出卖了他。他必须要继续说下去：
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