从睡梦中缓缓醒来, 郭嘉在睡个回笼觉与起床之间艰难挣扎，过了好久，才终于不情不愿的从被子中伸出手, 将帐子拉开。失了帐帘的屏护, 灿烂的阳光刺得郭嘉一时有些睁不开眼。他一手遮着阳光, 一手半撑起身子，迷迷糊糊间感觉有人走到了他的榻前。他只当是来服侍的仆人, 也没太在意，随口问道：“是什么时辰了？”
“辰时五刻。”
“那天色倒也还尚早……”说完，郭嘉忽然发觉，刚才回答的声音有几分熟悉, 若细了听，竟还有几分怒意。恰好此时眼睛已经适应了帐外的光亮, 他放下手睁眼瞧去，顿时被吓得睡意全无，“你怎么在这里？！”
陈群面色又沉了几分：“令君随殿下前往南郊行救禳礼，命群留在尚书台打理事务。”
“文若不过离开半天，有什么事务交给嘉不就好了吗。”
陈群努力忍住翻白眼的冲动。这尚书台如果真交给郭嘉，处理不好事务还算轻的，只怕会鸡飞狗跳, 闹出什么大乱子。
却不想在他暗暗腹诽时, 刚才还被他吓到的郭嘉，已笑着凑到他身前。
“不过，长文兄这是在避重就轻吗？”郭嘉弯起一双桃花眼, “嘉明明问的是，长文怎么会在这里，会在……嘉的房里？”
“郭奉孝！你，你无礼！”
陈群一把把郭嘉推开，郭嘉顺势坐到榻上，倒也没摔着，反而颇有闲情的继续调侃道：“嘉随口问问，长文急什么。你一个大男人，好像嘉能轻薄了你似的。”
“城中守卫大部分从圣驾前往南郊，令君命群转告你，在他回来之前，不许踏出房门一步。你快穿好衣服，一会儿群让人给你送早膳来！”亏得他担心其他人来告诉郭嘉，郭嘉晓不得轻重又擅自离开尚书台出了什么危险，一大早特意撇下成堆的事务来亲自告诉他，真是多此一举！
荧惑守心一事，到现在为止也仅有荀彧、他与太史令知晓。荀彧不信灾异，自然不觉得这是什么异象。况且太史令也推算出，此次灾异生于白天，并不易观见。因此只要他们守口如瓶，便瞒得住。
然而，倘若此事真的是蓄意谋划，算出荧惑守心的太史令就必然已经被人收买，收买他的人也绝不可能就这样坐视计划失败，必定还有其他的阴谋。太史令是陛下亲自选定的人，没有证据，荀彧不好多加揣测，而这许都之中最有可能被阴谋针对的，就是势单力薄的郭嘉，所以荀彧离开前再三嘱咐陈群，定不要让郭嘉在荧惑守心到来之前离开尚书台。
“只要奉孝在尚书台，彧便能护住他。”
想到荀彧离开前的郑重其事，陈群眉间不禁多了几分愁色，一时也无心再与郭嘉这不识好歹没心没肺的人计较什么，叹了口气，拂袖而去。
“诶，长文这就走了？”见陈群真的没有训他就转身离开，郭嘉眼中闪过一丝疑惑。方才陈群眉间的的忧愁自然没逃过他的眼睛，只是他想不通，有什么事能让陈群如此烦心。
把滑落的里衣一把拉回肩上，郭嘉把随意将头发一拢，下榻去穿衣袍。等仆人将早膳端到屋里时，他刚刚穿好赭色的外袍，没在意还乱着的头发，直接就坐到了桌前。
仆人将吃食从箧中一一拿出，都是些寻常的东西，只是因着郭嘉身体不好，荀彧特地吩咐将强身健体的药材磨成粉放到食物里，这样既能发挥药效，又不至于让郭嘉再嫌弃药太苦不肯下口。拿到最后一层，箧中却没有任何吃食，只有一根墨玉做的簪子静静的躺在那里。
是郭嘉亲自给曹节的那一支。
当时，郭嘉向曹节许诺，只要曹节有心，他便会帮她得到那个万人之上的位置。
那既然这根簪子又被送回到他的眼前——
“你们小姐，可是改变主意了？”
“是。”尚书台中这个长相平淡无奇的仆人低眉顺眼道，“小姐想与先生相商，还请先生入宫一叙。”
“宫苑戒备森严，掌管禁军的又是皇后的兄弟伏康，嘉就这么进宫，未免太过招摇。”
“先生放心。今日伏康率领禁军随陛下前往南郊救禳，宫中守备并不严。且我这里有陛下亲自送给小姐入宫的符籍，宫内又有引人，只要先生紧跟着我，定不会让其他人察觉。”
“她考虑的倒是周全。”
郭嘉说完这句话便沉默了下去，既没有说去有没有说不去，只是专心致志的把玩起了那根墨玉簪。那仆人脸上闪过一丝急迫，又小声道：
“小姐还有要事要告诉先生，是关于陛下与皇后密谋之事。事关重大，小姐不敢自己决断，丞相又远在邺城，只能与先生相商。”
“她如此信任你，连这般机密的事，也与你一个下人说？”见这仆人怔楞，又帮人将话圆了回来，“也是，若非信任，她又怎么会把这根簪子交给你呢。”
仆人连忙点头称是，悄悄拂去额角因为紧张冒出的一滴汗。
郭嘉将墨玉簪放到一旁。他送予曹节的那根墨玉簪，看似普通，实则在簪身上纹着五处暗纹，可以说天下仅此一根。而他方才用指尖细细抚过，这簪上的暗纹确与之前他所记无异，可以肯定，眼前的这根墨玉簪，的确是他送给曹节的那一根。
如此，他理应不该再怀疑什么。
手边也没有发带，郭嘉便随手用这墨玉簪将头发一簪，拿起一块糕点。等他慢条斯理的将糕点一点一点细嚼咽下，终于给了这仆人一个准话：“等嘉用过早膳，便随你进宫。”
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邺城铜雀台
“本以为许都传来日食的消息，陛下避居正殿，又前往南郊救禳，今日这大宴必定会取消。可到这一看，反倒是更加隆重了，这邺城大大小小的官员可都在这了。”
“这是当然了。陛下救禳是为了避灾，而建这铜雀台可是为了祥瑞，要是丞相真因日食改了今日的大宴，岂不是就是承认邺城的祥瑞是假，许都的灾异是真，丞相何等韬略，怎么会让自己凭空矮了那小皇帝一头。”
“此言差矣。陛下是君，丞相是臣，许都是皇都而邺城不过是一治所。臣卑于君，九服顺于王畿，又有何不妥？”
“那是之前，将来这邺城与许县哪一个是皇都，可说不准了。”
邺城的大大小小官员坐在铜雀台的宴席上，总不乏有如此这般的窃窃私语，虽然都刻意压低的声音，但说的的人多了，总有一两句会让旁人听去一二。曹操身居高位，或许听不太清，但身居曹操左右两边席案的曹丕与曹植，却将此听得一清二楚。
“子建，前日修与你说起孔桂的居心叵测，你还说既有日食，丞相定会取消今日大宴。”杨修坐在曹植身后，面上带着几分焦急，“如今百官落座，这宴肯定是要办下去了。万一孔桂……”
“德祖不必太担心。”曹植小声回道，“且不说今日孔桂告病，根本就没登台。就单论日食一事，父亲从不信灾异一说，哪怕孔桂说了什么，父亲也不会相信的。”
孔桂若是真的安排好了一切，自然不会亲自到场。至于日食，这本就不取决于曹操信不信，而在于坐在这里的这些官员信与不信，将来若有流言传出去，那些市井百姓，信与不信。
但同时，杨修又实是好奇，孔桂如何做，才能将日食归罪于既有父亲又有兄长的曹植。他这几天思前想后，竟都没有想出孔桂能使的手段。左右思索无果，杨修见曹植无心再说这件事，便也闭上了嘴。若真出了状况，随机应变也不迟。
而另一边，曹丕身后虽也聚着吴质辛毗等人，但仍觉得身边空荡荡的。如今司马懿负责教导曹冲，曹冲身体抱恙未来，司马懿也只能留在丞相府中。
好在，在一天前，司马懿终于寻到机会与曹丕见了一面。
“那日的话，是故意让杨修听见的，目的就是为了让杨修和孔桂都以为，日食之事会归罪到曹植身上。但正如你所说，主公并不相信灾异一说，孔桂又是趋炎附势的小人，一旦主公命人调查，难保他不会再出卖了你我。与其用如此拙劣的手段，倒不如反其道而行之。”
身旁传来一小声惊呼，原是倒酒的仆人不小心将酒杯碰倒，酒全洒到了曹丕的袍子上。发现曹操看了过来，曹丕摆摆手，没多追究。
“懿已经安排好了。首先，酒宴时会有仆人不小心将你的酒杯碰倒，让酒洒到你的袍子上。”
仆人诺诺退下，曹丕瞟了眼他普通的不能再普通的长相，若有所思。
“接下来，就是日食时，你身上的袍子会起火，你定要等火大些再将袍子脱掉。这样，曹植一党的官员才会不疑有他，抓住这一机会向主公进谏，将日食之过归罪于你。
主公素不信日食之说，定会遣人彻查。到那时就会查出，你身上的袍子是易燃的棉布所制，制衣之人正是杨修的亲信，而不小心将酒液洒到你袍子上致使火势加大的那个仆人，也会被查出是曹植的人。接着，那个仆人会在供认是孔桂指使他所为之后触柱而亡。证人已死，孔桂为构陷曹植必也会存有痕迹可寻，如此这般，曹植纵凶弑兄，孔桂谋害丞相之子的罪名就可做成定案。至于日食之说究竟该归罪于谁，已经不再重要了。
置之死地而后生。那一日懿想必无法在你身侧，你……万加小心。”
吴质坐在曹丕身后悄悄拍了拍曹丕，曹丕这才回过神，连忙起身举杯，与百官向曹操同贺，脑海中司马懿最后嘱咐他时的神情，却怎样都挥之不去，萦绕久久，最后反倒在心头生出一丝甜意，
“孤观今日，你们可都有些心不在焉啊。”曹操放下酒杯，如鹰般的凤眸扫过百官，尤其在曹丕与曹植处多有停留，“孤知道，你们都在想，天降灾异，孤为何还要在今日大宴。是不敬天命，亦或者——不敬陛下？”
最后一句话说的可谓诛心，百官脊梁发寒，忙是下跪齐呼：“臣等不敢。”
“私下敢说得，如今孤代你们说了，倒是都不敢了。”曹操轻嗤一声，放下酒杯，站起身居高临下看向跪俯在地的百官，“这半年来，许都、邺城，祥瑞四起，谶纬大作，你们那些闲话，孤耳不聋，都听得见。孤也知道，这每个月呈上来的祥瑞，真的有多少，假的有多少。”说着，他拿起供在高位的那只铜雀，举向百官，“孤记得，这只铜雀，是庾曹掾奉上来的，可对？”
庾曹掾上前行礼，这几个月因为献上铜雀，他深受器重，受尽了旁人的艳羡：“回禀丞相，的确是臣所献。臣闻，古有舜母梦玉雀入怀而生舜，这铜雀由农人自田间所获现，亦是吉兆，故臣特意奉给丞相。”
“那你上呈前，有没有仔仔细细检查过这铜雀？”曹操问道，“有没有找人帮你看看，告诉你这铜雀做工精细，光泽精美，根本就不可能是在土里掩埋多年的？！”
庾曹掾骇的跪倒在地，勉强道：“许是吉兆新生，未，未埋多久就被农人寻到了。”
“不仅仅是被农人寻到。这铜雀，是你做好了命人埋到土里，又让农人去挖出来的，对不对？！”
庾曹掾瘫坐在地。他以为曹操下令修铜雀台，已经是全然相信了祥瑞之事，却未曾想几个月之后，曹操不知从哪里得知了真相。这铜雀，的确是他听孔桂之言为献媚邀上埋在土中的，如今突然发难，莫非是孔桂出卖了他？！
然而，他已经没有机会开口了。曹操摆摆手，便有士兵上前，将他拖下了高台。
“孤知道，你们当中肯定又有人要说，既然孤知道铜雀这祥瑞是有人作伪，为何还要修这座铜雀台。”曹操从百官各异的脸色，心中已经有了数，恍若不察继续道，“孤建这铜雀台，本就不是为祥瑞而建，而是为多年来为国征战的将士们而建！自今日起，每月朔日，邺城屯田百姓家中有一人从军者，到铜雀台领布二匹，粮一石，多人从军者，以此为倍。有为国战死沙场孤老妻子无人赡养者，予其家人田二十亩，由国家出人代为耕种。孤要让世人知道，若真有祥瑞，也不是什么铜雀彩凤，而是这些浴血奋战的将士，他们才是国之祥瑞，国之栋梁，有他们在，就算今日日食、明日日食，又算得什么灾异！”
“丞相真知灼见，仁德爱民，臣等愧不敢及。”
“丞相不愧是丞相，”与百官一同起身时，吴质悄声对曹丕说道，“寥寥几句，就绝了那些还想以祥瑞邀宠媚上之人的心思。再者，依丞相如此说，祥瑞是假，那么灾异，也当不得真。一会儿的日食，也就不值得在意了。质看今日这宴上，人人心怀鬼胎，多的是打算借日食之事大做文章的，现在来看，全都成了白费功夫。”当然，还有一点，他心中明白却没有说出口。许都的那位陛下为了日食避居正殿，外出救禳，经曹操这么一说，也成了错信天命的昏聩之举。两相比较，孰高孰低，一目了然。
曹丕如何不知道这个道理。曹操刚才的一番话，就是告诉百官，人事胜于天命，日食算不得灾异，更不足为奇。既不足为奇，那么自然归罪不了谁，也不会有人在曹操说了这句话之后，还会那么傻的以此来陷害旁人。换言之，今日他陷害曹植也好，借日食之事诬陷曹植构陷兄长也好，都因为曹操这寥寥几句，彻底搁浅了。
“子桓，”这时，曹操突然叫曹丕道，“现在是什么时辰了？”
曹丕忙回过神，面色如常道：“回禀父亲，已是午时一刻。”
“孤记得，太史令推算的日食，就是在午时。”曹操一甩衣袍，坐回案后，“诸君不妨与孤一同观赏，这日食之景。”
“诺。”
无论是真心认同曹操的话，将日食仅仅当作难得的景色，还是仍旧以日食为异，恐上天再降灾异，此时都只得听从曹操的话，静静的等候日食的到来。曹丕状似如常的给自己倒了杯酒，将被酒液湿了一半的袍子往暗处拉了拉，可仍难忍心头的不快。司马懿为他精心谋划的翻身的机会，就这样付之东流，他实在是不甘心，却又实在是无可奈何，只能坐在这里，眼睁睁的见机会流走。
漏刻中的沙子一点一点漏下，觥筹交错间，不知不觉，午时已经过去。
而自始至终，那苍穹千丈之上，一直晴空万里，未见一丝阴霾。
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日食救禳之礼，一为擂鼓，以恐吓吞日的神灵，二为用牲于社，以求佑献媚于上苍。一吓一敬，截然不同，却都被笃定可以攘除灾异。可知所谓救禳，无谓于救灾异，而在于安人心。
因此，当皇帝行完救禳礼，太史令所推测的日食时辰已到，而天空中仍晴空万里，日光正浓时，荀彧心中突然了然，主动从群臣中走出，向刘协称贺：
“臣闻董君释春秋灾异曾云，人事不和，则天象有异，以警于人君，人君无改于政，则天降大灾，以责于君。今日当日食而不食，必是因为陛下仁德有加，施政和柔，救禳有方，故天不生异。臣，恭贺陛下。”
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