曹丕手一顿，问道：“仲达何意？”
“子桓，你与四公子虽都盯着那嗣子之位，但处境并不相同。”司马懿声音缓缓，条理分明的为曹丕一点一点驱散眉间不快，“你是嫡长子，将来主公封王也好，称帝也罢，你作嗣子名正言顺，即使主公对你并不宠爱，有袁绍刘表之祸在前，他绝不会轻易弃你不顾。换言之，你要做的是守成，四公子才是必须要借各种事情尽力展露才华的那个人。”
“……你继续说。”
司马懿特别想甩给这跟小孩子似的人一个白眼，但考虑到现下人的情绪，还是忍着腹诽，继续声音温缓安抚着曹丕：“从当下局面来看，虽然江东一时难以攻破，但中原已经平定，凉州马氏，辽东公孙，关中张鲁与益州刘璋皆已俯首称臣，十年之内，天下太平可期矣。江山可打而难守，朝堂后宫，戚宦士人，州郡世家，各方势力皆需要为君者一一权衡取舍。四公子的确堪称果决，生逢盛世或可有所作为，但若是经逢大乱之后的天下，必当如老子所言，以烹小鲜之法治之，无为而无不为。所以，懿以为你今日闭口不言，并非是件坏事。”
听完这一席话，曹丕的脸色好了不少，至少不似司马懿刚走入帐中看到的那样阴沉。他捏着杯子，目光发空，似乎是在回想司马懿刚才说的话，过了片刻，突然回过神，倒了杯水递给司马懿。
司马懿接过这被曹丕捏了半天触手温热的杯子，刚抿了口水，就听到曹丕的声音响起：
“丕明白仲达的意思。”曹丕的声音有些发闷，“丕是嫡长子，就算父亲最喜欢的儿子不是丕，迫于压力最后也不得不让丕来当这个嗣子。
可或许是贪心，丕不希望仅是如此。从小，丕最崇拜的人就是父亲，所以丕拼命地练武，拼命地读书，尤其是在大哥不幸殒命之后，更是拼命的去做好每一件事。刚才议事时，丕不是不知道退兵已是定局，但丕知道父亲根本不想退兵，所以丕才会犹豫，会想即使是错的，倘若丕顺着父亲的意，父亲会不会肯夸奖丕几句？
丕的众多兄弟姊妹中，父亲宠爱仓舒，喜欢子建，子文也可以因为武艺时时得到父亲的夸赞。只有丕，这么多年了，丕都快忘了上一次被父亲夸奖是什么时候了。”
苦涩盈满了曹丕嘴角自嘲的笑容。他看着杯中荡漾着的水光，半响后，将满腹心事全部收敛，以水代酒，一饮而尽：
“丕就是一说，仲达不必多想。你尽可放心，那个位置，丕有信心担起来，所以无论父亲是什么看法，丕都不会相让。”
绝对不会。
空荡荡的大帐中，独余下曹操与郭嘉二人。曹操坐于主案后，郭嘉坐于原处席上，闭目养神。自众人离开后，二人就一直这样无言静坐，谁都没有开口说一句话。
留人的是曹操，所以僵持了这么久后，先开口的，也只能是曹操：
“奉孝……”
“嘉知道明公不甘心，嘉也不甘心。”曹操刚刚开口，郭嘉就已接道，“但即使问嘉，嘉能给明公的答案也只有退兵。孙策领军，周瑜为谋的江东，绝非明公凭借兵力优势可以打败的。”
“若孤分别致信孙氏兄弟二人，以当年分化袁氏兄弟之法挑拨一二，当如何？”
“此计明公与嘉谋划多时，虽确有隙可图，但此时绝非上佳之时。无论是孙策还是孙权，纵使心有不满，也不会现在这个时候翻脸。明公不要奢求，天底下所有兄弟都似袁家子那样好蒙。
不过”
“不过？”
“不过，如果明公真的不愿退军，嘉这里还有一下下之策。”说到此，郭嘉睁开眼望向曹操，墨色的眸子中闪着零星光点，“但嘉必须要实话告诉明公，这一策，真的会是嘉这辈子出的最烂的计谋。明公还愿听吗？”
“若谋败，当如何？”
“若谋败，兵必败。明公，三位公子，满军将士皆有性命之忧。”
“若谋成，又当如何？”
“若谋成，荆州全境可入明公?灾小??锸显傥薅痔煜轮?赡堋l热粜以恕??煜禄蚩删痛似蕉ā！?br>
曹操沉思了许久，仅剩二人的大帐中，他以手不规则敲击案面的声音一直未停。不知过了多久，他望着郭嘉，轻点点头。
郭嘉回以颔首，启唇将计谋相告。
“嘉方才所言，并非刻意耸人听闻，不过说实话，谋败的可能，嘉从来没想过。”说完全盘谋略，郭嘉终于恢复了唇边清浅的笑容，“嘉相信，无论什么样的计谋，这一战，明公都绝不会输。
好了，既然明公已愿豪赌这一局，那么不妨现在就开始下第一步棋吧。”
他瞟了眼帐外，金乌西坠，夕阳如火，映在江面上，必当万分好看：
“今夜大飨三军，当有好酒。”
突然设宴，曹军将士皆是措手不及，不得其解。
但曹操来了兴致，一意孤行，也没有任何人能劝得住。总归，设宴本也并非什么需要斟酌再三的事，唯一要担心的就是江东趁此机会偷袭。但说也凑巧，这日晚时，江上突起大风，波涛汹涌，再身经百战的水师也无法在这种天气时开战。设宴最后的顾虑就此被打消，全军上下立即开始着手准备。
军中本禁酒，但今日因为宴会也破了例。临近城中府衙里的美酒全都被一扫而空，几乎每个士卒至少都被分到了一杯酒。各位将军近日因为连连战败攒足了怒气，今日全变成拼酒的豪情发泄了出来。当然，拼酒的结果一如既往，在一群东倒西歪的人中，郭嘉一袭青衫，双眸映着月色，笑容张扬的对高台之上的曹操持杯相敬。曹操可以无比肯定，当他尝到郭嘉口中美酒的醇香时，郭嘉分明还清醒的很。
酒醒时已是第二日，天公作美，江上仍狂风大作，并未给敌军任何可趁之机。然天有不测风云，人有旦夕祸福，最担心的江东并未趁虚而入，曹军内部却先出了件大事。或是因为昨夜饮酒过多，或是因为吹多了夜风，曹操一觉醒来，顿觉头痛欲裂，不得不在帐中休养。军医再三嘱托，在短期内，曹操切不可操劳政务，如果可以，最好彻底闭门绝客，连大帐都不要出。
这下，几乎所有人都不得不确信，退兵势在必行。那些听了杨修对曹操在宴上那几句“鸡肋”的解释，早早开始收拾行囊的人，听闻此事更是对杨修未卜先知之能大加夸赞，敬佩不已。当然，这些已是后话。
然事态之发展，又一次超出了众人的预料。
郭嘉从曹操的帐中走出来。自那日大夫为曹操诊过脉后，送药也好，传令也罢，曹操都只允郭嘉一人入内。虽然有人觉得奇怪，但像夏侯??眈臆髫?庑└?娌懿俣嗄甑娜私圆槐硎净骋桑?醯闷婀值娜艘仓荒苊髅嫔喜蛔饕煲椋?档乩锢?萌寺鎏讲炱渲行br>
郭嘉轻咳一声清清嗓子，为曹操传了两道将令：
第一，遣曹丕、曹植二位公子各率一万人驻守夏口北岸两处渡口，防备江东北袭。
第二……
“公瑾，欠你的那把琴我可以不必还了。”孙策大步走入周瑜帐中，将手书往案上一拍。他笑容灿烂，眉眼间盈着掩不住的恣意豪情，皆是期待，
“曹操送来战书，三日之后，与我军江上会猎。”
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