黛玉听罢点点头，转脸对乌香道：“乌姐姐看这三个可得用么？她们原是走投无路的，如今能寻到这个差使，想来还不至于那么快就变心的。”
乌香还没答话，那三个小丫头先叫起来，只说是“一定对姑娘忠心”“要伺候姑娘一辈子的”，看起来生怕黛玉又改了主意。乌香还能有什么话说？只笑着道：“姑娘既挑中了，我看也是好的，就这三个罢。只是看着不齐整，姑娘索性再挑一个，凑四个不好么？”
黛玉哈哈一笑，道：“哪有那么讲究！这不过是个缘法，只这三个就够了。”
当下乌香去问各自领人来的人牙子，一一商量价钱，又知黛玉在管家琐事之上平平，自己用心去挑管各项家事的，一并算账写契。
黛玉看她忙起来，也不及带这三个小丫头去安置，就先问她们姓名。那两个读书人家的一个叫甘春，一个叫黄秀竹，那田家女儿没有大名，只说姓张，父母都唤她作螺儿。
黛玉笑道：“秀竹螺儿都不必改了，甘春是个单字不好叫，我唤你春雪如何？”
几个小丫头听说不用改名，和当初倩语思云一般喜出望外，连甘春也连连点头，三人先就向黛玉见了礼。黛玉见乌香那边事差不多完了，叫她带着这三个一同先去安置，自己就走了出来。
她还想着昨夜那倒夜香的妇人，虽是无赖发了一回泼，但念其落难，想必心意不得伸张，一时性情乖戾也是有的。且不知大夫看得如何了，便回头叫上紫鹃雪雁，一同往前面厢房小间来。
其时一个管事的婆子正带着大夫出来，见了黛玉先行了礼，又对大夫说道：“这就是我家姑娘了。”
那大夫听说，先向黛玉一打量，方拱手致意，口中道：“原来阮氏是被姑娘所救，难得姑娘这片善心，这就是她运数到了。”
黛玉听他说话意思，挑了眉梢道：“原来大夫是认得她的？”
那大夫捻须叹道：“说起这阮氏来，当年也算官家小姐，她父亲捐了一任知县，因在任上恶了顶头上司，不得升迁，索性告病辞官，回乡养老。谁知这还不算完，又因她家颇藏了几件珍奇玩物，苏州知府听说了，要高价买他的，那位阮老爷总是不干，被捏了个罪名发在狱里，阮小姐却带着珍玩逃了，遍地寻不得。直到两年前，才听说她竟进了京师，躲在什么大户人家的家庙里，被举发出来，便发回原籍定谳。前任知府如今已高升了，听说是忠顺亲王的门人，谁敢得罪他！就给这阮氏充了贱役，也是借此羞辱她，做给前任老大人看的罢了。”
黛玉听得一阵心惊，想这世上清白好人，竟多半有如此磨难，上苍何其不公！心里就存了个救护风尘的念头，却先问道：“那她如今是什么病？可怕不怕的呢？”
大夫摇头道：“不是什么病，无非长年失了饮食，没有滋养，那身子自然虚弱不堪。只消清淡茶饭调养，渐渐地进些补药，过上一年半载，就可缓过来了。”
“一年半载！”雪雁先在旁咋舌道，“这么一个人，又和我们不相干的，倒叫姑娘养她一年半载不成？”
黛玉轻笑道：“这又何妨？我如今却只想怎么才能帮她跳出火坑，至于养着她，是一年半载还是十年八年，有什么差别？”
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