大殿内寂静无声，朱棣甚至都可以听到自己的呼吸声。
许久之后，他问道：“你为何不说话？”
“启禀陛下，臣……不知道该如何说。”
“你可知，朕迷惑的是什么吗？”
况钟想起了之前杨士奇等人的沮丧表情，又想到了七台村解缙的落寞身影，他一时血气上涌，脱口而出：“陛下迷惑的是，大明的储君之位。”
朱棣没有生气，反而微笑着点了两下头：“不错。朕和你说过，既不要你和太子亲近，也不要你和汉王亲近。朕传你来，就是想听你的心里话，这俩人，你觉得谁合适？”
况钟突然拜倒于地：“陛下，请治况钟之罪。”
朱棣很诧异：“你何罪之有？”
“若况钟无罪，陛下何故要问及臣下此事？”
朱棣叹了口气，他走下来亲自搀扶起了况钟，语重心长地说道：“朕没有别的意思，就是想问问你，谁合适。太子宅心仁厚，奈何处事瞻前顾后，无果敢之心汉王倒是勇猛彪悍，可惜与文臣不和，他性情鲁莽，难断大事至于赵王……呵呵，不提也罢。兄弟三人，俱是皇后所生。如今，朕好生头疼呀。”
况钟沉默着。
“你知道，朕最担心的是什么吗？朕之所以今天能在这文华殿和你说会儿话，就是因为当初靖难起兵。朕只怕，百年之后，立太子，汉王反立汉王，赵王反……手足相残，征伐不休。况钟，你觉得朕是一个好皇帝吗？”
况钟惶然：“陛下神文圣武，千古一帝。”
“呵呵，我就说你去了台州府，学会了一身拍马屁的本事。行了行了，朕也不喜欢听。朕自问这四年来，治国有方，来年顺天府的宫殿也启工营造未来数年，朕还打算派郑和出使南洋北方残元势力，朕也打算亲自带兵一扫而平……朕要做的，实在太多太多了。朕跟你说句交心的话，朕怕死。朕怕死了之后，这大明的天下便会完了。”
况钟听得胆战心惊：“陛下万……”
朱棣打断了他：“朕的儿子，没有人比朕更了解他们。这三人，都不及朕之万一呀。无论立谁，都会引发天下动荡。所以，才要找个人商量。”
朱棣缓缓踱了两步：“丙戌科刚刚考完，朝中提拔了一帮青年才俊。可是他们刚刚入朝，就全都被汉王或是太子的人拉去了。只有你况钟，不偏不向，所以你今日必须要拿个主意出来！”
况钟咬着牙，只觉得如芒在背，看来自己今日是躲不过去了。
他思前想后，忽然说道：“陛下，您可忍心看到太子与汉王手足相残？”
“实非朕愿。”
况钟这才说道：“太子宅心仁厚，而汉王又不及陛下之万一。即便将来汉王起兵，也必然会被太子击败。太子念在手足之情，断然不会加害汉王。但……但……”
他不敢说下去了。
朱棣却替他说道：“但兄弟二人若易地而处，则汉王定然要加害太子了，是吗？”
况钟跪倒：“此乃臣胡乱揣测，求陛下责罚。”
朱棣双目望着殿外，呢喃道：“朕刚刚去了翰林院了，瞻基这孩子，朕是真的喜欢呀。对了，朕还听说了一件事，汉王设宴，专门请你了是吗？”
况钟心道：此事，陛下如何知晓的？
他不敢隐瞒：“回陛下，确有此事。”
“嗯，也好，你不妨去看看。这位汉王爷出手阔绰，一定会赏赐你不少东西的。他给你什么，你就收着吧。”
“是。”
“好了，朕也乏了，下去吧。”
“微臣告退。”
况钟退出了文华殿，只觉得周身汗毛一下子扩张开来，周身大汗淋漓。他走起路来，都忍不住双膝发软，两腿打颤。
人们常说天子之威，原来竟如此厉害呀。
况钟好不容易挨到了宫门外，正扶着墙大口大口地喘气，忽然有一人迎面跑了过来：“况大人，况大人，原来你在这里呀，让下官一通好找呀！”
况钟定睛一看，似乎在哪里见过此人，他想了一会儿，忽然一拍脑门儿：“梁大人。”
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