孙绍先素知孙绍祖荤素不忌，心中厌烦，面上却不显，只低头吃茶，末了抬首，启唇轻笑。却似美玉骤琢，只这一瞬便如云兴霞蔚，清俊惊人。
只听他道：“我素日在扬州也听过些京里的事，听闻咱们家倒和荣国府有些交情。”
孙绍祖命那小厮下去，把|玩着那只茶盅，似笑非笑道：“确然有些交情，怎么，大哥才回来，就有事要央荣国府办不成？他们府上的琏二爷我见过几回，只是他不常见人，想为大哥引见，又怕他不得空。”
“事却没有，不过是听过一些轶事。”孙绍先仍旧温文而笑，奇道：“听闻荣国府里有位衔玉而生的公子，生得面似秋月、色如春花，不知绍祖你见过不曾。”
“你说的是贾二老爷养的第二位公子，名唤宝玉。贾老太君最为钟爱，平日里都扣在家里，并不放出来，便是入学，也是在荣国府自个儿的学堂里，并不往外来。我与他素无交情，想来那位宝二爷也不是寻常人能见着的。”
若依着原先的痕迹走，如今贾宝玉那位胞姐，应已做了新皇贤德妃。不知缘何，这一遭竟变化极大。目下那位贾大姑娘，也不过被皇上赐与皇长子为侧妃。虽是侧妃，到底已入天家，是常人不能有的脸面。故而孙绍祖虽荣国府尚且尊崇，还尊贾宝玉为一声宝二爷。
孙绍先原先与孙绍祖相看生厌，并不说话，故而他只当孙绍祖认得贾宝玉。如今一问，却知不然。原想借着他街市贾宝玉，以图后事。现下瞧着，却不能成。到底要想个别的主意才是。
此时天色渐阴，冷意骤来。那厢遥遥过来个小子，走近了便道：“两位大|爷，老爷喊传饭了。”
二人于是起身，晓得今日不同平常，必要聚在一处用饭的。进门去看，果然如此。只见孙大老爷并孙二老爷自坐一桌，另有两个位置，是预备着叫他们坐的。
那厢孙老太太并五位姑娘坐了一桌，孙大夫人并孙二太太并未入席，正立着端汤备饭。
孙老太太道：“今日大房才回来，不必立规矩了，你们自去用饭。”
孙大夫人、孙二太太于是在一旁小桌上坐下，由丫头服侍着洗了手，才拿起筷子用饭。
孙二老爷见孙绍先一味食素，不染荤腥，当下问：“饭菜不合胃口？若有什么想吃的，只管告诉厨房，叫他们做了来吃。”
孙绍先放了筷子，恭谨回话，道：“谢二叔。我一贯如此，不食荤腥，只吃些素食。”
孙老太太听了便问：“这又是什么说法？纵然不喜肉食，好歹也该吃些。绍先如今是长身子抽条的时候，食素如何使得？”说着便与孙大夫人道：“老大家的，你倒纵着他？”
孙大夫人立时放下筷子起身，一旁孙宛纯见了，忙笑道：“老祖宗不晓得其中究竟，我说了与老祖宗听。原是我哥哥养的时候不好，偏在中元节，故自小就体弱多病。吃了多少药，瞧了多少大夫，终究不见好。前两年哥哥咳嗽得厉害，倒来了个跛足道人。我们只当他来化缘，想给些银子叫走。偏他不要，只说我们家里必有一位嫡子，只是容易磕绊，养得艰难。我们问他能治不能，他竟说不必治，往后不食荤腥也就是了。初时只当他浑说，终究试了一回，到底是好了。此后才顺延下来，哥哥再不用那些鸡鸭鱼肉，只吃素食。”
“竟有这样的事。”孙老太太听得入神，末了方道：“老大家的，是我错怪你了，且坐罢。你才回来，我倒动你的气，是我不好。”
孙大夫人笑道：“这值当什么，老太太原不知里头底细，问一句是关爱后辈。”
孙二太太心内生奇，又问孙大夫人：“那跛足道人只说了这些，还有旁的没有？”
“还留了根扁白玉钗，上头印刻迎春花。”孙大太太提起便笑，道：“还留话说，绍先能来此世，原有一桩恩怨未了。现不能了，须得再等上些年岁。待回了京城，自有他一位友人来了结这桩公案。”
众人听得连连称奇，孙老太太道：“竟有这样的事，却不知他那位友人什么时候过来。竟连你们要回京城也说准了，可见是有真本事的人。”
“不过随意听一听，谁认真当回事了。公案与否，倘使来了，咱们自去了结，倘使不来，只当没这回事，关上门过自个儿的日子罢了。”
众人听孙绍先自说得轻快，一并笑了一回。于是用饭，待饭用罢了，又坐着说了回闲话，孙老太太便道：“你们才回来，舟车劳顿的，都回去歇着罢。宛纯留下，今日就跟着我睡罢。”
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