一早起来，树上的喜鹊叫个不听，婆婆王淑芬说，八成家里要来人了。
俞英莲心想，现在叶家门庭冷落，连往日的那些穷亲戚都不来了，还会来哪个？
薄暮时分，叶尔康风尘仆仆归来，村庄就在眼前。
在村道上，叶尔康不期和王支书遇上，打声招呼问候一句。王支书问他：“你回来了，看来真没事了？”
叶尔康明白了，他微微笑了笑说：“没事呀，我这不好好回来了。”
王支书说：“没事就好，没事就好，快回去吧，英莲这些日子不知偷偷哭了多少回。”
家依旧是那么破败，正是做晚饭的时候，妻子俞英莲正抱着一捆玉米杆去往厨房。猛然看见从院门走进的叶尔康，她有些不相信地瞪大了眼。
“英莲，我回来了。”
“你……”她手中的秸秆掉落在地上。
“英莲，你怎么了？”
“……真是你吗？”她仍旧难以相信。
“怎么，家里出了事？你为何这种表情？”他立马以为家里有了变故，莫非母亲……“快告诉我，到底出什么事了？”
这时屋里传出一个沙哑的声音：“是康儿吗？”是母亲，他听得出来。
“是我，妈——”他扔下手中的提包奔了进去。
母子相见，还是去年春天和母亲话别的，母亲苍老的如此迅速。
“妈，您病了吗？看大夫了没？”他端详着母亲急切地问道。
“没多大事，你寄来的钱都叫我吃了药。唉，总不见好，白糟践了那么多的钱，还不如死了的好。”王淑芬拉住儿子伸过来的手。
“不能，不能啊。有病咱就治，没钱了我寄，咱不怕，昂。”
见了儿子，做母亲的心情好，缠身的病似乎也轻了许多，颤颤巍巍伸出青筋暴绽的手，轻轻抚摸儿子的脸，老泪纵横。
“你咋脸色这么难看，身子不爽，还是在外面太劳累？”王淑芬说。
“没有，妈，我挺好的。”
“儿呀，你是咱叶家的顶梁柱，你千万不敢躺倒了，那样我们叶家可就真塌了天。”
“妈，不会的，您看我这不好好的。”
在家里，叶尔康看了一眼挂在墙上的父亲照片。叶祖贤是叶尔康在苏联留学时走的，他最终没有从被“打倒”的地主阴影中走出来，忧郁凝成的结难以化开，一天天走上了黄泉路。
站在门口的俞英莲心里既难过又高兴，她抹一把眼泪，扭身到院落里又抱起那捆柴火，去了厨房。这时九岁的女儿素萍背着书包放学回来了，听见上房有人说话，她没有敢进去，径直找母亲来了。
“妈，是谁在家和奶奶说话。”
俞英莲心情颇有些激动地对女儿说：“素萍，是你爸爸，快去看看，你爸爸回来了。”
素萍似乎胆怯，往门外瞄，并没有去的意思。
“这丫头，你不是老问爸爸啥时回来，现在爸爸回来了，你又不敢去。爸爸那么喜欢你，快去呀。”
素萍这从跑向了北屋。
“爸。”怯怯地叫一声，素萍看见父亲脸色发暗，瘦了许多。
“来，萍儿，放学了？”叶尔康向女儿招了招手。
素萍慢慢挪到炕沿边。
“萍儿今儿是咋了？”王淑芬对叶尔康说：“这丫头平时和我睡在一起，老让我给她讲你的过去，她什么都想知道。”
叶尔康摸着女儿的头顶，问道：“学习还好吗？”
“还行。”素萍腼腆地一笑。
当奶奶的夸奖道：“萍儿脑子好使，每次考试都在前三名，老师经常表扬。”
“这就好。”叶尔康把眼睛望向了贴在墙上的一张张奖状，“不错，好好努力，将来考大学，等掌握了本领，为国家做贡献。”
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