“唉，夫人没了，我知道你心里难受，可你也不能这样作践自己啊。我听说，老爷想把你许配给周师傅呢，玉竹，要是夫人还活着，肯定会给你办不少嫁妆……”
玉竹浑身的干劲，顿时就全泄没了。敬夫人说走就走，连一句话也没有留下，她心里难过得要命。要是有夫人在，有夫人为她做主，她嫁给谁都可以。可现在……玉竹觉得一切都变味了，她虽然只是一个丫环，主子刚刚过世，就要谈婚论嫁，她感情上真的接受不了。
“谁说我要嫁给那个人啦，王大婶，你可不要乱说啊。我还要为夫人守孝呢。”
“哎哟，守孝是子女的事，什么时候轮到你啊，玉竹……”老林突然出现，接过玉竹的话，不叫“玉竹”叫得那么亲热。
“管家呢，管家是干什么吃的，像这种粗重的活，怎么能叫玉竹姑娘做呢？玉竹姑娘，你快别做了，你看看你那小手……这些人也真势利，夫人在的时候，谁敢叫你做这种事啊？”老林关切地上前，一把夺下玉竹手里的砍刀，扔得老远。
又作势要帮玉竹擦汗。
“哎，你干嘛呀，让开……”玉竹吓得跳了起来。
“玉竹姑娘，你做这种粗重事，别说是我老林看不下去，就是老爷来了，也看不下去啊。像你这种娇滴滴的姑娘家，就应该好好地嫁一个人，相夫教子才对嘛。”
“老林，你这样说是什么意思，你还想老牛吃嫩草不成？”
“王大婶，也就是你们平时喜欢叫我老林，其实我也没那么老吧，玉竹姑娘，你要是嫁给我，我保证什么活也不让你干……”
老林说着，又要动手动脚。
“哎，你让开，别过来啊……”玉竹忙躲到王大婶身后。
“玉竹姑娘，你不要害羞嘛，幸福是要靠自己争取的。你要是不好意思啊，我晚上……嘿嘿，晚上没人的时候再来找你……”
“啧啧啧，我说老林，你什么时候变得这么风骚起来，跟人家一个小姑娘开这种玩笑。”
“哈哈……玩笑，玩笑，玉竹姑娘，我就是跟你开开玩笑的，你不要放在心上啊……”
天还没黑，玉竹就开始心惊肉跳了。下人们住的屋子，跟厨房在一排上，男人在厨房这头，女人则在厨房那头。她开门想出去打点水洗脚，却从窗户里看到外面有一个人影，来来回回地在门前闲晃。
玉竹仔细一看，正是白天调戏自己的老林。他不时地往这边屋望一眼，又低头转悠起来。
玉竹不敢出门。过了一会儿再看，老林已经走了。她赶紧打开门，想趁他不在去打水，到了厨房门口，又听到那头男工的房里传来嬉笑声。
竟又是那个老林的。他根本就没有回花圃。
玉竹顿时吓得手脚冰凉，眼看天就要黑透了，他不会真的到半夜来敲门吧。
“夫人啊，我该怎么办啊？老林是老爷的人，平时连管家都不敢得罪他，他要是……夫人，夫人，你在天有灵可一定要保佑玉竹啊……”
她连水也没打，就跑回屋里，将门死死地栓上，还觉得不放心，看看屋子里，又将桌子推到门后面。
一晚上，玉竹连眼睛都不敢合上，小心翼翼地听着外面的动静，一只老鼠跑过都吓得她心惊肉跳，双臂紧紧地抱在胸前。
直到月亮被淡淡的天光吞没，呼啸了一晚的北风终于平静一些的时候，玉竹才昏昏入睡。可这宝贵的一觉也并没有睡多长时间，就被厨房那头传来的锅碗瓢盆相碰的声音惊醒了。她只觉得头重脚轻，穿好鞋子起身的时候，差点晕倒。
胆战心惊地又过了一天，由于昨晚整晚没睡，天刚黑，玉竹就哈欠连天，倒头就睡着了。也不知到了什么时辰，静夜里突然传来撬门的声音，玉竹吓得裹紧被窝，瑟瑟发抖。她想叫人，可连嘴巴都张不开，喉咙也一阵一阵地发紧，像是被人死死地掐住了一般。
过了一会儿，听到外面的人一声叹息，接着就是越来越远的脚步声。玉竹大大地松了一口气，幸好门栓子结实，不然，真不知道会发生什么事。
可是不能再这样下去，再这样下去，总有一天，噩梦就会来临。
到那时，她就是有三头六臂，也别想挣脱老林的控制。
玉竹裹着被子，坐在床上发了整晚的呆。
天麻麻亮的时候，她就偷偷溜出了敬府。周修文租的房子在哪里，她以前没有留意过，就是昨天白天留了一点心眼，特意向王大婶打听过了的。
周修文成了她唯一的救命稻草。一开始的时候，敬仁桥跟她说把她许配给周修文，她是一百个不愿意的。但那时夫人还没有死，她想着等夫人回来了，就一定请夫人作主，推了这门新事，可等来的却是夫人去世的消息。
顿时就没有了给她做主的人。
可现在，跟老林相比，周修文实在称得上好男人了。她得主动争取，在这个偌大的敬家和敬氏，不找个男人靠着，还真不行。
玉竹一路跌跌撞撞，好在天还早，路上几乎还没有行人。她很快就找到了周修文的住处。
“谁呀，这么早？”周修文还在梦中呢，迷迷糊糊地，“哎哟，冷死人了，什么人啊这是，天都没亮跑来敲门……”
他披了一件厚厚的棉袍，不停地搓着双手，跑过来开门。
“玉竹，是你？”
“周师傅，快救救我”玉竹冻得小脸通红，双手又红又肿，放在嘴边不停地呵气。
周修文的瞌睡一下子全醒了，他下意识地将玉竹拉在身后，左右两边瞧瞧……
“玉竹，没有人追你啊，发生什么事了，你说得这么严重？”
明明是不知轻重的一拉，却让玉竹心里瞬间温暖无比，男人的力量真的不一样，让她有一种属于他的感觉。
“周师傅，没……没人追我……”
周修文愣住了，没人追你你慌慌张张干嘛？
“进来，快进来说，外面冷。”
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