三年多不见，刘毛毛已然换了一个人。虹羽想想刘毛毛的话很有道理，对，我们是很年轻，日子还长着呢，相信就没有过不去的烂板桥。虹羽本想安慰刘毛毛几句，可她一句话也没说，自己倒觉得受到很大的鼓励。是啊，还有什么能比生活本身更真切更深沉更能教诫人呢？
回城的路上，邵林试探地说让虹羽去他家住，就不用回队了。说他们家房子挺大的，他爸早也同意。虹羽似真非真地说：“你们家房子再大也是你们家，你咋就不先问问我同不同意呢？”邵林脸皮皮地说：“我这不是在问你吗？只要你愿意，我家还不就是你的家吗？”虹羽说：“真的？”邵林顺杆儿上地说：“当然真的，我邵林若有半点假心，天打五雷……”虹羽抢着说：“五雷轰！我说邵林，从小你就不爱学习，赌咒发誓也老是几句现词儿，你就不能来点儿新鲜的？再说，你也忒心急点儿不是？我们不是都还没到年龄吗？”邵林听着虹羽软软的刺儿话，倒是心痒痒地乐呢，便也涎着脸说：“你不是秀才吗？往后多听你教训还不成吗？一看见你，我就忍不住心急火燎似的，这还不是早晚的事儿？管他啥年龄不年龄的呢！虹羽，你不知道，结婚这事，越年轻才越好呢！你看淑光……”邵林说着猛然顿住，心里恨不能给自己几个大嘴巴才好：“怎么这一得意，就说漏了嘴呢！”果然，虹羽脸色一变，冷冷地盯了邵林几眼：“你知道淑光怎么死的？她不早结婚能那么早死吗？再说，你怎么知道结婚越早越好？你结过婚？”邵林连连陪笑说：“我该死，我胡说，我听人家成了家的同事说的。我想入非非，我向你陪礼道歉，保证以后再不敢胡说八道了！虹羽，虹羽！我对你是真心真意的，真的，不然、呃、不然让我天打、不得好死！”虹羽见路上行人多了，忙拦住邵林的话头说：“好了，别说了，我们都还年轻，往后，多学点儿好的吧。今天我还得去看看刘毛毛的爹妈，你也不能老不上班吧？不正经上班，拿国家工资也有点儿脸红不是？好啦，再见。”“呃，再见。”
邵林看着虹羽飘然而去的背影，止不住欲火上升，肝火下降，心里冷笑道：“哼，你以为你是什么？口气倒像我妈似的！我邵林不把你弄到手就他妈不姓邵！往后，不怕你不来求我。”
几天来，虹羽回到新队上的住处，百无聊赖地翻着看过好几遍的旧书，觉得自己都能背下了，便随手拿起毛泽东选集第一本看着，越看越觉得这个农家出身的伟人实在不是一般人所能比拟的。单只是那几篇告司徒雷登，对蒋介石的八点通电，以及论新民主主义等文章的那气势、那胆识、那远见卓识，那预知预想，真让人佩服得五体投地。实现不实现吧，只那对未来局势的分析，对三、四十年后中国社会必需进行的改革，必走之路的规划设计，亦非常人所能构想的。年青的虹羽越看越不忍释手，一连几天手不释卷，入迷的程度，只怕连被树为全国学毛选标兵的某某人也自叹不如。是以这天下午，镇革委肖主任推门进屋，虹羽也不知道。肖主任悄悄站在虹羽身后，看看虹羽究竟在看什么书。白梅正好从菜园里摘菜回来，见状叫声：“肖主任，您什么时候来的，请坐吧！”虹羽这才转过脸来，肖主任笑嘻嘻地说：“嗬嗬，真不愧是干部家属啊，学习毛选这么认真，真应该树为全镇学习毛选的标兵了。哎，小凌，我来是为了成立毛泽东思想宣传队的事。听说你会拉琴还会编个快板小演唱啥的，想请你去参加呢。”白梅说：“虹羽的琴拉得好极了，写个什么表扬人的小东西更是没得说，肖主任，这你可找对人了。”虹羽说：“宣传队要多少人？管饭吗？”肖主任说：“瞧你说的，不管饭还能让你们回家做？每天记十分工，外加三毛零花钱，怎么样？去不去啊？”虹羽看看白梅说：“肖主任，宣传毛泽东思想是我们知青义不容辞的责任。只是，我走了白梅一个人，我怕……”肖主任说：“小白也可以去嘛。只是不知道她有什么特长？”白梅说：“我，呃，我有啥的特长呀，白吃饭呗。”虹羽说：“肖主任，白梅这是谦虚，她能唱能跳的，哪能白吃饭呢。”肖主任说：“喝，看不出，看不出。那好，你们俩一块儿去吧，宣传毛泽东思想的人越多越好嘛。小白，以后可不能太谦虚啊！***说，谦虚过度就是骄傲罗！好，你们明天去镇革委报到。我走了，记住，明天上午十点正。”
就这样，虹羽两个便吃上了“宣传毛泽东思想”这碗饭，这是当时最热门的第七十三行。虹羽由于琴拉得好，还能写一些对口词，快板书小演唱等小节目，又能写大字标语，拿九宫格画个宣传画什么的，一时倒成了宣传队的台柱，队里不可缺少的人。这一宣传就宣传了一年多，有吃有喝每月还拿九块钱。虹羽倒也尽心尽力地干得很踏实。她就是那种干什么都全力以赴的性格，反正也没别的事干，干什么不是活儿呢。
邵林每个月总得来上三、四回，虹羽对他总也矛矛盾盾若即若离不远不近。弄得邵林心中火烧火燎时冷时热难舍难就。常常暗自恼恨镇革委肖主任这老小子，为什么给虹羽弄了个得心应手的热饭碗端着！凌虹羽本来个性强，极不愿求人的，这下就更别指望她开口求自己帮助了。可这宣传毛泽东思想是头等重要的大事，借他个胆，邵林也不敢作梗阻拦的，只好忍心下脸地陪着跟着等着，反正宣传队这碗饭谁也不能吃一辈子的吧？
岂料第二年的‘五一’劳动节，明东镇宣传队跟县氮肥厂联欢，厂里胡书记跟专管文卫宣传的柳干事看中虹羽的“才能”，硬找肖主任用50吨氮肥指标把虹羽给换了去，让虹羽当了氮肥厂的合同工。合同工工资每个月35元，交队上20元记三百分工，虹羽自己每个月还能剩下１５元钱呢。这回白梅可不能一起去了，她倒是很替虹羽高兴，白梅妈也总说虹羽的命大福大，总有贵人相助。这期间，邵林他爸又不知道因为什么原因被挤了下台。邵林没了他爸的支撑，便又软了下来，上班也不敢吊儿郎当随便请假了，找虹羽缠来缠去的次数便也少了许多。虹羽倒又常会念着他和他那沉沉浮浮的爸。
虹羽在氮肥厂一干又是一年多，不觉已是二十三、四的人了。由于成分不好，工厂到底也没给她转正；又因为她工作表现好，工厂也没辞退她。虹羽心里虽然不踏实但也只能干下去。因为虹羽绝对需要每月这十五元工资。除去自己7、8元的生活费用，她还能每月省下一半钱给母亲买些猪肉，红糖和添置几件必需的衣物，每次去看白梅跟她妈也不至于空手进门了。虹羽对钱再也不敢看轻。钱这东西，绝不仅仅会发出传统文人所不屑一闻的铜臭味儿，它还能使白开水变甜，使空空的锅儿里发出令人食欲神经兴奋的红烧肉香喷喷的味儿呢。
肉体凡胎的人类，当精神追求成为一种可望不可及的奢望时，生存欲便会成为一种唯一的本能，而生存的高层需求与生命的意义，便会渐渐退化或者说退缩到人们的大脑细胞最深处储存起来。有人的储存记忆会在某一个条件某一环境中渐渐苏醒、恢复，重新振奋着去追求、去寻觅；而有人则会在物质生活的重负下，（无论是长穷还是暴富）让这种储存记忆遗失或死亡，从而成为一个纯物质的动物人。
二十三岁的凌虹羽，当时并不能悟透这人类物化的可悲可叹可惜可怕，她只是像所有她同时代的人一样，尽自己的一切能力，使自己和母亲生存下去。她是一个凡人，她不能没有母亲，而要使母亲活下去并且生活得好一些，她只能接受并且抓住她能够努力够得着的每一片面包。
虹羽的工作是包装氮肥，每天在氨气浓重得使人难以睁眼的出肥口，把装满氮肥的塑料袋提开，立即又套上下一个。然后，必须动作极快地把袋口用麻线扎紧，把扎好的袋子提上堆堆好。这时，下一袋又满了，她再去提开，套上下一个塑料袋，再扎紧再托上大堆。这样重复动作，需要每天干足八小时。工余时间便是厂宣传队排练，星期天也不例外。因为氮肥厂是轮休，虹羽每个月还可以去看看姑姑，农忙时便带上半斤一斤黑市猪肉去看白梅。这样虹羽便连看书的时间也没有了。厂里倒是有一位技术员劝虹羽看看氮肥生产整套工艺流程的书，说是为将来作想，书他可以借给她看，不懂的地方可以问他。虹羽因为忙，亦因为他是未婚大龄男青年，便不曾接受他意图不明的劝告，以免给自己找麻烦。
有一天，虹羽为了办好宣传栏，以迎接工业学大庆检查团，赶到半夜用九宫格画了一个与真人一样高大的红色王铁人，使宣传栏增色不少。检查团走后，柳干事找到虹羽，说是奉胡书记之命来给虹羽作介绍的。看到虹羽满脸泛红低头不语，柳干事说：“小凌，你今年是二十三岁吧？也达到了晚婚年龄，这是男大当婚女大当嫁的正经事儿嘛。尤其这一次胡书记提出来的人是黄技术员，他可是大学生，今年三十二岁。他虽然出身不太好，工作倒是很负责，尤其技术全面，厂里可少不了他。胡书记说他因为个人问题不好解决，想要调回他的家乡省城去。嗨，我干脆直说吧，胡书记认为全厂女工中黄技术员只看得上你。如果你同意，小黄就能留住。小凌你就为厂里做了大贡献。胡书记还说，只要你同意跟黄技术员结婚，厂里马上给你转正！你凌虹羽就是厂里的正式国家职工了。不然，像你这样出身不好的人，可能一辈子没有转正的希望啊！怎么样？机会可是难得呀，条件也够好的吧？怎么样？小凌？”
凌虹羽越听越觉得不是滋味儿，自己这不是成了工厂里留住他黄某人的套儿了吗？他人品怎么样且不说，年龄比自己大了太多也不说，为什么自己转正不转正也成了这婚姻的条件呢？开口成分闭口成分的，我凌虹羽可是新中国成立以后才出生的！为什么连个人婚姻也用成分压着我，转正也被成分拦着，这算怎么回事儿？我还算一个名叫凌虹羽的人吗？何况，我的心里早有人装着，难道让我为了转正，就跟一个随便什么人结婚？！”虹羽想着，心中升起一股被深深的屈辱点燃的怒火。她那潜藏在骨髓里的三分傲气，使她不能接受这样一桩根本无视自己人格的指婚。凌虹羽颇为自信地认为：“工厂是需要自己这样的人的，难道为了这件事就会辞退我吗？”
半个月后，虹羽被通知“因工厂超员，请该同志去财会室领取一个月工资，三天内离厂。”虹羽这才知道自己实在太天真了。她领回工资３５元，当天便离开了工厂。临走，柳干事送她一句话：“胡书记说，咱们中国别的不好找，两条腿儿的人还不多的是吗？”虹羽听得心寒寒的，头也不会的走出厂门。
（待续）
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