第 36 章

王蓁在房间里，听到白竺的消息，蓦地站起身来，“你说什么？尚书省的尚书令昨日晚间病逝于家中？”　　大乾沿袭三省六部，而非三公九卿制，是以，尚书令这个职位，就相当于秦汉时期的丞相。　　而这尚书令，恰恰就是秦飞萱和秦飞雪二人的祖父，秦老大人。　　两年前，秦老大人实在推拒不得正平帝的旨意，重新入朝为官，一举拿下尚书令，不知惹得多少人眼红，视其为眼中钉肉中刺。　　可现在尚书令已然去世，不知道有多少人盯着这个位置呢！她爹爹又正好在尚书省任职正二品工部尚书，算起来不知道被多少人防着。　　倒是这秦大人，死的好生蹊跷，还很巧合啊！　　“白竺，你出去打探一下，对尚书令之位有意的都有谁？就是无意却有能力的，也回来报给我。”不知道为什么，她这心里总不踏实。　　“是，娘子。”　　见白竺还站在那里，支支吾吾，不肯说出来，一副欲言又止的样子，使她很是疑惑。　　“你还有什么事情？快说吧，这件事情也不是一时就能打听出来的，耽误几句话的时间不碍事儿！”　　“娘子，近日下大雪，城内外贫民的房子都被压塌了不少，冻死饿死压死的百姓不计其数，朝廷下令赈灾，可是那些东西远远不够，奴婢看着那些人也实在是可怜得紧。”　　王蓁嗤笑，“怎么会够呢？虽说这是天子脚下，皇城之中，可还是有人敢冒着风险从中盘剥，一层层下来，自然就不够了！”　　“你说的，我知道了，我会给我娘亲说的，到时候进宫告知皇后娘娘一声，姑母应该有法子应对！”　　“娘子，那奴婢就先出去打探消息了。”　　王谢两家声势如日中天，再加上王家又出了个皇后，自然还是低调为好，想必没有几位皇帝喜欢臣子的名声超过自己的，这种收买人心的事情，她们家还是跟风比较合适。　　没成想，还没等王蓁告知谢氏，皇后就到正平帝那里，自求裁减开支，并拿出自己陪嫁庄子上出产的白米棉花，各色药材布料，煤炭柴薪，捐赠给灾民。　　帝心甚悦，夸赞皇后又仁厚俭良之风，做事严谨，堪为天下女子表率。　　有了皇后开头，正平帝的赞美，大乾上上下下，从公主到宫妃，下至各家夫人，纷纷效仿。　　京中贵女，陪嫁之物中多半都有庄子，是以，拿出这些东西，并非难事。　　首先随大流的就是公主宫妃，再之后是宗室，而后是世家，还有其他的官宦之家。　　最多的如王家，七房儿媳加上老太太总共出两万石粮食，八万斤木柴，三万斤棉花，还有不少的药材，五千匹的细棉布，得到了正平帝和皇后的嘉奖与赏赐。　　当然，这里的大头都是嫡房的儿媳和老太太。　　有了前例，其他人家的人就更卖力了，得不到实际的，得句嘉奖也好啊，那也是天大的体面。　　不止京城，全国各地，今年降雪特别多，灾情也多，京中之事传出，各地效仿，大大缓解了灾情，也防止了赈灾钱粮被盘剥。只是这是后话，暂且不提。　　今日也是二十九了，大雪压塌了房子，为了过个好除夕，朝廷派人运来无数稻草茅草，为了早日住进暖和的房子，不论男女老幼，皆是有力出力，全力搭建草房，清扫道路，起码捱过过年是没什么问题。　　　　大年三十，王蓁睡到半夜，就听见家家户户一阵噼里啪啦的鞭炮声，吵得她无法安睡。　　王蓁翻来覆去，那软枕捂着耳朵，通通不管用，也就听之任之了，直到小半个时辰后，声音平息，才打着哈欠躺在大床继续补觉。　　第二天早上起来，府中满是喜气，高高悬挂的红灯笼，各院子里贴的对联窗花，福字，一片喜庆的红色。　　就连过往的下人，都是一身干净的新衣，脸面上的喜悦几乎要凝为实质，见谁都是一张笑脸，满满的精神头。　　要说这古代过年还真是个大日子，比起现代，更为重视，到了傍晚，各房女眷汇在一起开始包饺子，男人们去拜祭各路神仙，放上供桌摆上供菜供果还有猪头香烛供养着。　　这一天，就算是她最混账的六叔，也是不敢出去浪的。　　又是一阵鞭炮声。　　厨房开始炒菜做饭，到了时辰，一盘盘地摆上来，男人一桌，女人一桌，男孩儿一桌，女孩儿一桌。　　除了这种正日子，一大家子人难得聚在一起，觥筹交错，宴饮极欢，四处都是吵闹声。　　倒是王莞，心情并不如何好，毕竟这是她在家过的最后一个除夕了，明年五月，她就要出嫁了。　　王蓁看出来她的失落，连声询问，“大姐姐，你在想什么呢？这么出神？我都叫你好多次了！”　　王莞仍旧是温柔地笑着，给王蓁捋了捋额前的刘海，“没什么，就是想着大嫂快生了，我就能看着两个小侄儿了。小时候不喜欢小孩子，嫌弃耽误了自己出去玩，现在大了，倒是爱的不行，可惜这么多年也没有小孩子出生了。”　　王蓁笑嘻嘻地反驳，“咦，有吗？我倒是喜欢小孩子，难不成当初阿滇出生的时候，你不是很喜欢他吗？”　　“你也说了，是他刚出生的时候，没听过男孩子七八岁，就是鸡嫌狗厌的年纪，成天跟个猴儿一样，烦都烦死了！”　　旁边王芸也笑吟吟地插话，“可不就是，咱们家的孩子王，也就是阿蓁了，不管男孩女孩儿，都乐意往你那里凑，那些小孩子就是喜欢你！真不知道怎么回事！”　　王蓁听了，兀自陶醉地摸摸自己的脸颊，“小孩子都喜欢长得好看的，难不成他们是看中了我的脸？”　　一句话，逗乐了还在感伤的王莞，“就你敢说这话！这要是那些其貌不扬的人听到了，一口唾沫都能吣死你！”　　坐在末座缓缓听着几人聊天的王芍，脑海里想着自己的脸，一闪而过的则是王蓁娇艳如花的面容，帕子掩藏在袖子里，皱的不成样子。　　王芍牵了牵嘴角，“谁说不是，阿蓁姐姐的确容颜甚美，就是京城之中，能与她的容貌相提并论的，只怕也不多。”　　王薇连看她都懒得看一眼，“你知道就好，你说也是奇怪，咱们家的女孩子，男的俊，女的美，就是二房的莹妹妹，那也是个美人，怎么到了你这儿，就只有清秀了？你啊，身份不显，还是好好捯饬自己吧，世人大都爱美人，没准儿什么时候就有人上门求娶了！”　　王芍心里恨得不行，却也不敢在这除夕宴干出什么扫兴的事情，毕竟自己只是个小庶女，还没有外家撑腰，如果被厌弃，那就没什么好结果了！　　王薇看到王芍的脸色，语重心长，“今儿是除夕，姐姐告诫妹妹一句，千万别再伤感，伤春悲秋了，过了年节，你想怎么感时伤怀，没有人拦着你，这个时候，可千万别给人添晦气了！”　　这个王薇，几时变得这样聪明了？她就是想在背后惹点事情，败坏她的名声，也是不能了。　　王薇一下就看穿了她的想法，心里冷嗤，用惯了的手段再用，反复用，任谁也会防备，翻来覆去就这么几样，连她都觉得无趣，看来她这个妹妹在庄子上也没什么长进。　　王芍语气僵硬，恨不得上前撕了她，“多谢四姐姐提醒，妹妹受教了，定不负姐姐教诲！”　　王薇打击到王芍，心情大好，“妹妹忍住就好，自家姐妹，只是几句话的事儿，哪里当的得这一句谢。妹妹太客气了！”　　王蓁坐在王薇上首，自然听到了两人的对话，将帕子压在嘴角处，掩住几乎要出口的笑声。　　王莞和王芸看了眼四房两姐妹，又看看王蓁，心下了然，不欲多管闲事，惹人厌烦，也就没有打破那尴尬凝滞的气氛。　　时值年夜，高门大户都有发赏钱的习惯，谢氏派人拎着几个大畚箕，里面装的有的是铜钱，有的是寓意吉祥的银锞子，指挥着分给下人，听说发赏钱，即使心里激动欣喜，却也十分规矩，一个个排好。　　抱琴和侍棋在那里，大声喊道：“一个一个慢慢来，三等丫鬟赏半吊钱，二等丫鬟和婆子八百钱，大丫鬟和小管事每人一两的笔锭如意银锞子，不要推挤！”　　王家主子少，自然下人就少，满打满算也才四五百人，这些赏钱，满破费也不过四五百两银子。　　一直守到夜半子时，吃了饺子，放了鞭炮，众人才都筋疲力尽地回到房间。　　洗漱过后，爬上大床，王蓁发现枕边有一对儿紫玉镯，触手温润，颜色纯正，想起不过是前几天和他提了一嘴，没成想竟巴巴地找了来，一时间，心里满是甜蜜，抱着盒子稳稳的睡着了。　　第二天一大早，王蓁早早起床，将怀里的盒子收好，偷偷拿出账本记上一笔，叫人进来，梳洗打扮。　　淡衣上前，在衣柜前挑着衣服，“今儿是大年初一，娘子穿得喜庆些，团蝶百花烟雾长裙，现在天儿还冷，再加上个银鼠皮披风。”　　梳了个随云髻，插着玫瑰晶并蒂海棠修翅玉鸾步摇，绿雪含芳簪，碧玉攒凤钗，赤金凤尾玛瑙流苏，戴着南红石项圈，金牡丹耳坠儿，红翡镯子，几个戒指，端的是明艳照人。　　王蓁歪着头，看向手边的钱匣子，给身边的四人一人抓了一把金锞子，约莫四五两，“给你们的压岁钱，一会儿淡如的，淡衣你给她送去，或者你先收着。”　　“奴婢替淡如先谢过娘子赏赐了。”　　淡烟一听到淡如，十分兴奋，“对了，娘子，前几天淡如和奴婢说，严女官说她学得甚好，再过半年就可以出师了，就能回来了。”　　“那倒是好，我身边虽然有你们四个，但是年纪越来越大，事情越来越多，总是感觉人手不够，现在好了。”　　说着，王蓁又开始吩咐，“淡荷，你去给院子里的其他人发赏钱，公中出的是公中的，我的是我的，还是要分开的，你看着赏，比照着昨晚的来，不用给我省钱。”　　淡荷闻言忍住笑意，“是，娘子，”转眼看向白竺，“好妹妹，你和我一起吧，我一个人忙不过来。”　　“你们先忙着，我去令闻院给我父亲母亲请安了。”说着，撩撩衣裙，袅袅娜娜走了出去。　　　　王蓁向上首的两人屈膝行礼，“给父亲母亲请安，新年快乐。”　　王恒允夫妻笑眯眯的，一人拿出来一个红封，几个哥哥嫂子则是荷包首饰等物。　　王蓁跳到两个嫂子中间，看看这个，看看那个，眼神亮晶晶的，“真好啊，今年我就要有好几个小侄儿了，男孩子好，以后逗他也不会哭，女孩儿娇滴滴的，不禁逗。”　　谢氏指她，“你这丫头，就喜欢捉弄小孩子，你忘了你差点把滇哥儿给弄哭的时候了？”　　那年滇哥儿刚两岁，王蓁十岁，时常过去看他，成天抱着人家不撒手，捏着人家肉脸肉胳膊，一直到五岁，再不愿意让王蓁揉搓了。　　“娘，您说什么呢？”拉着谢氏和王恒允，“走走走，去给祖父祖母请安拜年了，一会儿人都到了！”　　　　鹤延堂，老太太和老太爷坐在主位，乐呵呵地看着下面的子子孙孙，观其形容，十分满意。　　老太太身边的崔嬷嬷笑着走到两人身边，开口道：“老太爷老太太，大老爷带着一家子来给您拜年了！”　　“那快请进来，昨儿晚上看着阿蓁那蔫儿样，真真是好笑，也不知道昨儿休息好了吗？”说到最后一句，已然长满了担忧。　　底下坐着的几人听了这话，面色一变，心里却忍不住愤愤。　　“三姐姐，三姐姐，你来和我们玩儿啊！”七房的两个小子拉着她，想把她拖到旁边的厢房。　　就连她最小的弟弟，王滇也弱弱地开口，拉着她的衣袖，“三姐，走啊，咱们去下棋玩儿！别的也行！”　　王蓁无奈地看着王滇，十分苦恼，不想和他们这些孩子玩，也想不出什么好法子拒绝。　　见王蓁神色松动，王滇无奈，为了小伙伴忍辱负重，“三姐姐，你和我玩，我的脸你随便掐！”　　王蓁气哼哼的，戳戳他已经没有肉感的脸颊，“臭小子，你三姐我是这种人吗？真是白疼你了！”　　王滇是个驴脾气，他也够横，“那你还戳我！快点快点儿，戳了我就要陪我们玩儿！”可劲儿拉着她。　　王蓁哄着他，“好好好，这样好不好，你们一会儿去我院子里找我，淡烟最近又做出了不少的点心等着你们去吃呢！”姐姐我还有事儿呢！　　王滇点点头，告诫着她，“你可别跑了，我们几个等下去找你！”　　王蓁被磨得只剩微笑了。　　“来来来，分红包了，压岁钱啊，”王清和王沐叫唤着，看向上首的老太爷夫妻，“是不是，祖父祖母？”　　老太爷轻轻颔首，从袖子里抽出一沓红封，拿出最厚的两个，分给王莞和王洌兄妹，“你们二人今年都要成亲了，也是最后一次给你们分压岁钱了，拿着吧！”　　看了眼其他人，声音威严，“其他人你们也心里也不必不平衡，谁都有分到最厚的红包的时候！”　　王蓁笑嘻嘻的，“祖父，你放心，我们早晚都能拿到大红包，就是在您那里多放几年而已，您就是给一个铜板，那也是心意！”　　老爷子听了，心里十分受用，心里更是喜爱这个孙女，知礼仪，识大体，“老大，你们两个把蓁姐儿教养的不错，不错啊！”　　王恒允从椅子上站起来，想老爷子作揖，“父亲既然说不错，那就错不了，不过少夸她，免得她膨胀了！”　　王蓁撅着嘴表示不服气，老太太看到了，忙叫她过来，搂在怀里安慰，数落王恒允，“你这当爹的，不鼓励也就算了，还教训我的蓁姐儿，再说看我怎么收拾你！”　　王恒允脸色讪讪，他明明就是在谦虚显摆，怎么成了教训闺女了？他好方啊！　　紧接着，老太太等人也都拿出了自己的红封，让人递给这些小孩子，当然，同样的，二房兄妹厚一些。　　身份不同，自然钱数也不同，嫡系多而庶出寡，这是非常常见的，也没有人有异议。　　　　“回来了，娘子”淡荷见到王蓁拖拉个身子，慢悠悠地走进屋里，一副没精打采的样子，“淡烟，你做的那些小点心可以出蒸笼了么？让娘子垫垫肚子！”　　“去吧，去吧，都端出来，一会儿其他几房的小郎君都要来吃，给他们摆上，省的闹着娘子和他们玩！”　　白竺进门，将白玉玛瑙缠丝碟子放在桌上，一拍脑门儿，“对了，娘子，老爷太太把给您的礼物派人送了来，还有两匣子金银，您现在要打开看看吗？”　　王蓁这才有点精神，点点头，示意把匣子打开。