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送走宾客，皇帝又要去清凉殿批折子看公文，我追在后面，问他到底出了什么事，为何在宴会中途离开？　　皇帝脸色冷下来，斜睨我一眼，沉声道：“柏颜，不该你管的事，少管。朕再警告你一次！”　　说完他重重哼了一声，甩着袖子大步走远了。我讪讪地摸着鼻子，原地转了一圈，却依旧没头没脑的，理不清楚。不知道为什么，总觉得很不安，心跳得厉害。　　眼看着日头逐渐西斜，晕染出满天霞光，红艳艳的夺目，却无心情去欣赏。四下无人，我垂着头慢步往回蹭。长秀小步跟在后面，小声地劝慰道：“娘娘，您别伤心了，皇上肯定不是故意呵斥您的。皇上那么忙，每天都有那么多大事要处理，心情不好也是难免，您就不要多想了。这宫里还没见过皇上宠过谁呢，就只有您！”　　我本来心情就不好，一听这话更郁闷了，忍不住烦乱地说道：“我才不稀罕呢！”　　长秀倒吸一口气，连忙扯一把我的袖子，回头瞅了瞅四周，低声责怪道：“娘娘，您说什么呢！这话叫别人听见，可怎么得了？”　　我说完就后悔了，自知失言，吐了吐舌头，还好这里没人。长秀看我一眼，欲言又止的样子，小嘴紧抿着，似乎正在忍耐什么。我戳她一下，叫她有话就说。她又怯生生地看我一眼，嗫嚅了半晌，忽然间一咬牙，豁出去似的说道：“娘娘，奴婢知道您和皇上是假凤虚凰，做给外人看的，瑞王爷才是您的心上人。奴婢也知道娘娘的身份，知道您是以前柏相的女儿……在草原上的时候听皇上这么说，奴婢还吓了一跳，可现在觉得娘娘您是谁都无所谓，不论是什么身份，您都对我们像亲姐姐一样好，奴婢能够跟着娘娘，真的是打心眼儿里欢喜！”　　小心翼翼地打量我的神色，长秀扯着我的袖子，小声道：“不管是皇上还是瑞王爷，都待娘娘不同，宠爱有加，非比寻常，可是娘娘您可千万不能仗着宠爱就……就侍宠生骄呀！皇上到底是皇上，伴君如伴虎，您可千万要小心着点，不要总是去捋虎须。每次看到您和皇上抬杠，奴婢都替您捏一把冷汗，真担心您惹怒龙颜，被罚去冷宫，再也出不来了。娘娘别怪奴婢多嘴，奴婢是真的担心，您能忍就多忍一些吧，别总是和皇上对着干了……”　　长秀眼巴巴地看着我，眼圈红红的，令我十分感动。拉起她的手轻轻一握，我朝她点了点头，“我会注意的，你放心吧！”　　长秀露齿一笑，低下头有些不好意思，我又逗她几句，让她叫声“姐姐”来听听，结果小丫头红了脸，怎么都不敢开口。天边的斜阳懒懒地照着，在我们身前投下长长的影子，我和长秀手拉着手又跑又跳，笑得很欢。我感谢上苍怜悯，对我不薄，身边有这么多人关心我爱护我，让我有勇气继续走下去。只可惜那时的我太过自负，并没有把长秀的话放在心上。　　原本想直接回长乐宫，可夏天里日长，离天黑还早，我又领着长秀去康宁宫看望舒雅公主。到那里的时候，看到公主依旧在睡着，碧芜说她已经醒过来，喝了药又睡了。虞太后担心一天，也刚刚去休息，隔着珠帘能看到她正靠在一张贵妃榻上闭目养神，手里还捻着一串佛珠。　　我原本想悄悄退出去，没想到还是惊动了虞太后，她睁开眼睛看到是我，撑着手臂坐起身。我连忙撩起珠帘走进去，给她请安。虞太后微微一笑，问我宴会散席了？皇帝怎么没有来？　　我支吾一声，连忙说皇帝遇到急事去处理，很快就会过来。虞太后凝目看了我一会儿，那目光宁静而深邃，竟叫我不敢对视。正在我局促的时候，虞太后又笑了，劳累一天，叫我也早点回去歇着。　　离开康宁宫很远，我才长长出了一口气，心里埋怨皇帝那个混蛋，自己妹妹生病了都不知道去看望，还要叫我替他遮掩着。我很担心虞太后会不会觉得我谎话连篇，会不会不喜欢我了？　　回到长乐宫，刚走进大殿我就听到一阵细微的扑棱翅膀声音，顿时心下一动，我连忙支开长秀，叫她去给我泡壶柚子茶。走进内室闭上门，果然看到挂着竹帘的窗台上蹦跶着一只灰色绣鸟，我急步走过去，从小鸟腿上绑着的蜡管里抽出一张薄薄的纸笺，上面写着两行蝇头小字，“匠人已得，即日返程，小姐勿忧，昭雪之日，近在眼前！皇天后土，日月可鉴！”正是荀叔的笔迹。　　抬手点上蜡烛把纸笺烧毁，短暂的火焰过后，只留下一抹暗黑的灰烬，风一吹就散。我梳理着小鸟的羽毛，心里挣扎半天，还是一个字都没回就把绣鸟丢出窗外，放走了。　　来回在地上走来走去，绕着圆桌走了一圈在凳子上坐下，却总是心神难安。我又站起身走到窗边，推开整扇窗透气，外面正对着山水层叠的园子，华绿葳蕤，清雅静谧。可我却觉得心头很堵，觉得浑身无力。　　我知道会有这一天，知道荀叔要把那个花匠带回来。我们要去刑部衙门口递状子，我们要告这大华朝最大的官，甚至我已经做好了告御状的准备，开堂前的一百杀威棒我就是咬断了牙也要挨下来。为了给我爹翻案，为了洗刷我柏氏一门尽数为奴的耻辱，我苟且偷生艰难讨活，已经沉默地挣扎了太久。可当这一天真的来了，我却只觉得害怕恐惧畏缩，我不敢上前。　　我不是怕那一百杀威棒，也不是怕前路困难重重，我只是害怕四师兄，害怕他脸上浮起震惊的神情，害怕那一双总是微笑着的眼睛里变得空洞洞的，只照出我泪水纵横却执意不肯妥协的脸庞。　　蹲坐在地上，我揪着长毛地毯上的绒毛，怔怔地出神，闷热的天气像个蒸笼，我却出了一身冷汗，周身冰凉。　　是夜疲乏困顿，我早早洗漱完毕，爬到床榻上躺着入眠。淡纱的帘幕放下来，长云搬着冰盆过来，摆到床帐后面消减暑气，南窗错开一条缝，夜里的风透进来些许，带来丝丝凉意。点上安神香，长云又四处检查一遍，然后退到外面守夜。　　我静静地听着那些窸窸窣窣的声音，直到满室寂静，再无声响。外面的虫吟适时地鸣叫起来，唧唧又啾啾，我默默地叹息一声，原以为累了能早点睡，没想到还是睡不着。索性瞪大眼睛，我盯着帐顶出神，脑海里却是乱糟糟的一团，缠乱纠结，理不清楚。　　一会儿想起来铁老头，很久没见他了，也不知他现在过得怎么样？一会儿想起来小杏和小江，马上就到八月，小杏也快要临盆了，不知会生个男娃还是女娃？一会儿想起来师父，他老人家总说我死心眼不会转弯，如果他知道我陷在皇宫里无法自拔，会不会生气地骂我没出息？一会儿又想起来易寒，自从那日在瑞王府比剑以后就再没有见过他了，我至今都想不通，一个除了高超的剑术以外什么都不会的人，他那十万两黄金是从哪里来的？　　想来想去没有结果，我怅然地翻身，却蓦然间发现，我想念的那些人，他们都在皇宫外面。　　而我却在这里面，就像鸟儿被折断了翅膀，挣不掉，逃不了。　　我只能在夜里偷偷地想念着，黑暗包围着我，没有人知道我是在笑着还是流泪。这偌大的宫殿，恢弘典雅，富丽堂皇，可是那风声在回廊中吹响，低低的呜咽声却满是空寂。我蜷缩在毯子下面，觉得黑暗中影影忡忡的，有什么可怕的东西就藏在某个看不见的地方，不知道什么时候就会突然间跳出来，咬我一口。　　终于不知道什么时候睡着了，我在梦中梦到我娘，我哭着抱住她的脖子，喋喋不休地诉说着我的害怕我的想念我的孤单。娘总是温暖地笑着，她把我抱在怀里，轻轻拍着我的背哄我入睡。我好像回到了小时候一样，只要在我娘怀里就会无比安心，觉得我拥有整个世界，无忧无虑。这种轻松的感觉让我心中积累起来的铜墙铁壁瞬间崩塌陨灭，我缩在我娘怀里，哭得满腹委屈，哭得肆无忌惮……　　翌日晨间醒来，我的枕头上残留着泪痕，回想起梦里我娘的影子，心中一痛。拉上毯子蒙着头，我后悔自己那么没出息，没有好好看看我娘，好不容易梦到她一次，光顾着哭了。　　不一会儿，长秀敲门进来，侍候我起身梳洗。拉开帐子，有一种淡淡的幽昙花的香气，我不禁一怔，在梦里就闻到过这种香气。长秀把水盆放到木架上，变戏法一般从身后掏出一朵乳白清艳的花，献宝似的交到我手里，“最美丽的花送给最美丽的娘娘，娘娘您是不是该起床了？”　　我被她逗乐了，拿着花凑到鼻尖嗅了嗅，这淡雅的香气真迷人！　　“娘娘，西边园子里的幽昙花一夜之间全开了呢！咱们等会儿去看看吧，漂亮着呢！”长秀一边帮我穿衣，一边叽叽喳喳地说道。　　我把花插到一旁的玉瓶里，又观赏了一会儿，这才转过身慢悠悠道：“不行！”　　小丫头一愣，撅起嘴，“娘娘为什么不去呢？”　　“因为娘娘今天要出宫。”　　“出宫？”长秀看着我有些紧张，“您……您不会又要……”　　“当然不会！”我笑着弹了一下她的小脑袋。　　长秀顿时眼睛一亮，伸胳膊拐了我一下，“娘娘，您是要去见王爷吧？”　　“怎么，不行？”　　“行，当然行！”长秀顿时笑开了花，“娘娘今天带我出去玩吧，下次才临到长云！”　　用过早膳过后，我去给虞太后请安，然后又去清凉阁请见皇帝。得到皇帝的允许，这才准备妥当，悄悄出宫。赶马的小太监被换掉了，为防止我又作乱，皇帝吩咐侍卫长郑严那个万年冰霜脸给我当马夫，一路送到瑞王府里去。　　不管到底是马夫还是看守，我也懒得计较，因为我本也没打算做什么出格的事，只是想找赫连钰问个清楚。他最近一直对我视而不见，难道是我又做了什么不恰当的事，让他不开心，不想见我？　　这天正是逢七休息，赫连钰不必去枢密院办公，只是不知道他会不会又去校场上练兵了。听皇帝说最近蒙贝草原上蠢蠢欲动，中军刚扩招的五万新兵还未练成，赫连钰有些着急。郑严去问过门房，说是王爷正在府上，没有外出，我顿时一乐，看来今天来得正是时候。　　吩咐下人们不必通报，我自己熟门熟路地往励园方向去，想着我突然造访，要给赫连钰一个惊喜，一定要吓他一跳才行！想着待会儿我突然跳出来，赫连钰吓白脸的样子，心下里忍不住有些发笑。　　然而人算不如天算，或许惊喜这种事真的不适合我。赫连钰果然在书房里，我也果然吓他一跳，只可惜惊是惊了，却没有喜。因为他房里还有个女人，一个坐在他腿上的女人。