袁彬将一只木匣子放到桌上打开盖子，取出两个小瓷瓶拿到七爷面前问：“七爷这几日觉得如何？”
七爷道：“还不错，比以前好多了，燕郎知道。”
燕郎颔首眼中含笑道：“袁大夫妙手回春呢。”
袁彬欠身微微示意，又对七爷说：“这是新熬好的，五天的量。”
燕郎起身走上前去接过瓷瓶，袁彬说：“如今有客人在，我先告退了。”
“不急，”七爷指指沐秋水说：“那位姑娘病了，你给她看看……呵，我忘了你们认识。”七爷的声音忽而沉下来，形容森然道：”怎的在我面前就装作陌生人。“
气氛凝重，沐秋水闻着那股徘徊的烟味，终于忍不住咳喘起来。
顾长溪轻轻给她拍着背说：“袁大夫是朋友的朋友，沐姑娘病时，他恰好在场就帮着治了一下。除此之外，倒真和陌生人无异。”
七爷看着袁彬不做声，袁彬解释道：“是茶摊的三姑娘，七爷知道的。这二位和三姑娘相熟，三姑娘和我又相熟，所以请我去诊治。”
七爷捏起两根手指搓了一下，看燕郎一眼又说：“这意思倒是我多心了。”
话音刚落时，燕郎已经拿来一杆制作考究的烟锅，往烟锅头里熟练地塞入烟丝递给七爷。
“七爷，吃着药不宜抽。”袁彬小心翼翼地说。
“我就吃一锅。”
“若要病好得快些，实在不适宜抽。”袁彬劝导道。
燕郎道：“七爷，还是听袁大夫的吧。”
七爷思量一下，这才放下烟杆道：“我听燕郎的。”燕郎又接回烟锅去放好。七爷看向顾长溪道：“就这么说定，两天，你们好自为之。”
顾长溪垂目思索片刻，如今身处他人地盘实在不宜刻意反抗，只能避开锋芒，如此思量便默默点点头。
七爷冷哼一声：“说话可要算数，就不留二位了。”
燕郎已经打开门，对外说了一声“送客”。
沐秋水知道此事没有商量的余地，虽然心有不甘却也只能起身离开。两顶轿子还在院门外等着，那个奉命来“押送”二人的小厮也仍旧站在轿子旁，一副恭敬的样子。
顾长溪正欲扶沐秋水上轿，不料后者却说想自己走一走，他犹豫片刻还是顺着了她的意愿，只是让她等一等。
他解下自己的披风给她披上，又替她仔细系上绳子。沐秋水沉默地看着他的脸，在他抬起头的一刻又移开自己的目光。
他是这样的忽远忽近，近在咫尺，又远在天涯。
一路上顾长溪稍微比她落后半个身位，跟在一旁默默走着，时不时注意她的脸色。
她还发着低烧，他担心出来这么久她还能不能坚持住。
她走的不是回客栈的方向。顾长溪没有说话亦不加阻拦，反正过两天就要走，眼下就让她由着自己的心思。
二人走到城北的窝棚处，正看到买下这一片地的新主人过来查看重建进展。
顾长溪虽然好奇她和宋掌柜的交情究竟有多深，以至于对于他的死这样耿耿于怀，但为了避免二人再次闹出矛盾，他还是努力压制自己的好奇心。
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