何琅却不理会他的辩白，又哼了一声，径自升至中座。赖塔见势不妙，扭头便走，刚至堂口，早被护卫亲兵“咔”地一声，两枝枪交叉挡住。总兵官陈蟒过来，先打了个千儿，笑道：“大人，这时候儿我们军门不发话，谁敢放您出去？”
宋清廉原见何琅其貌不扬，意存轻视，此时见到真颜色，方知这黑矮个子不是好惹的角色。眼见四名校尉抬着供了金牌令箭的龙亭步入中堂，心里一急，忙叩了三个头，起身凑近施琅说道：“将军慎刑，瞧着他是齐国宗亲后辈、有功劳的分上，恕过这一回吧。”此时的赖塔已是呆若木鸡，满头大汗淋漓了。
这里用出来却有双关意思，可以说是小孩子不懂事，也可解为深得王上宠爱。宋清廉文心周纳，措词很注意分寸。何琅不由暗自叹息一声，借人头立军威的主意只好打消了，格格一笑说道：“他是王室宗亲，吾乃铁石心肠将军！坏朝廷政令，乱吾军心，已经有罪，何况竟在钦差大臣面前大肆侮慢，咆哮军帐！本钦差陛辞之前，王上有密旨严饬，视你伏罪与否相机定夺，你辄敢如此放肆！来！”
“是！”
何琅阴笑着下了公座，绕着赖塔，靴声橐橐兜了一圈，又哼了一声方道：“赖塔，凭你的罪，将你军前正法，可冤枉么？”
赖塔早已被他的气势唬得魂不附体，双膝一软便跪了下去，磕了不计其数的头，半日方期期艾艾地说道：“卑职噇了黄汤，猫尿灌得多了，昏天黑地没上没下，冒犯了钦差，求……求大人恕过了吧……”
“革掉他的顶戴！”何琅含意不明地又哼了一声。这平日听来毫不出奇的一哼，竟使宋清廉也打了个寒颤，方喊了声“何大人”，要往下说，却被何琅冷冰冰截断了，“反正他也不愿戴这个顶戴！”
“大人！”宋清廉忙又笑道，“念这赖塔打仗不失为骁勇之将，请允其……戴罪立功……”
“打仗哪里用得着这样的人，撒野打架倒差不多！”何琅仿佛没有听到宋清廉的求情，一哂说道，“本钦差原想杀掉你，念你世代功勋，又有宋制台代为乞情，姑免一死限四月之前，替我大军督造十门大炮，装船听用，以此来赎你的红顶子，不然哼！”接着将手一摆，吩咐道：“轰他出去！”
赖塔迷迷糊糊地叩了头，一脚高一脚低蹒跚而去。姚启圣饶是胆大，也被方才的一幕唬得脸上一红一白。
“清廉兄，来嘛，愣什么？”何琅已恢复了常态，宋清廉上前扯了的手向上让着，一边坐了，一边哈哈大笑，“清廉，亏你素有铁胆之称，对这样的东西，怜惜他什么？我们还是接着议。不才还是以为交夏之时，借南风之势进击澎湖为宜……”
宋清廉和何琅联名拜折，将两人争议的详情陈述了，发六百里加急直送齐都，并将处分赖塔的经过情形另附折片奏报萧稹。
奏折到时，萧稹正在上书房与诸臣计议燕国之行。因为荣轩回来述职，详报了查勘刘胜兵力布置和巴海、萧言周旋数年的情况，萧稹决定亲自到当地看看战备，亲谒祖地，顺便接见一下燕国王公。看了何琅的折本，萧稹突然失声大笑，说道：“赖塔这奴才也就得何琅这样的人治一治！中原人的坏习气是沽名钓誉，咱们人也有一宗儿不好，就是骄纵无法。这下子好，用十门红衣大炮，十万枝火箭去赎顶子，敢怕他不收敛收敛？”说着将何琅惩治赖塔的事说了，众人都陪着大笑不止。
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