嘉靖帝面色凝重，步伐缓慢地踏入了仁寿宫。
这座宫殿此刻被一片肃穆的白色所笼罩，无数条洁白的幡布随风飘动，仿佛在诉说着无尽的哀思。
寝宫内，微弱的烛火闪烁不定，那昏黄的光芒映照出太后那张安详却已毫无生机的面庞。
嘉靖帝步履沉重地走到床边，缓缓坐下。
他伸出微微颤抖的手，轻柔地抚摸着太后那冰冷如霜的脸颊。
指尖触碰到的瞬间，一股寒意从心底涌起，但他并未缩回手，反而更紧地贴在了太后的脸上。
此时此刻，他的心中翻涌着千言万语，却又如鲠在喉，难以用言语来表达那份深深的悲痛与不舍之情。
“你们都退下吧！”嘉靖帝深吸一口气，努力让自己的声音保持平静。
他轻轻地挥了挥手，示意那些在仁寿宫伺候的宫女和太监们速速离去。
今晚，他只希望能独自一人静静地陪伴着母后，追忆往昔的点点滴滴。
众人纷纷躬身行礼，鱼贯而出。
然而，就在所有人即将离开寝宫之时，有一名宫女却站在原地迟疑不前。
她低着头，身体瑟瑟发抖，似乎想要说些什么，却又不敢贸然开口。
终于，她鼓起勇气，迈着小步，战战兢兢地朝着嘉靖帝走去。
嘉靖帝抬起头，目光凌厉地看向这名宫女。
当看清来人后，他的眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝恼怒，随即怒声呵斥道：“朕的话，你难道没听到吗？还不快快退下！”
只见那巧琴原本还战战兢兢地站在那里，可当她听到嘉靖皇帝这突如其来的一声怒喝时，整个人如遭雷击一般，瞬间面色苍白如雪，双腿一软便直直地跪伏在了冰冷坚硬的地面之上。
"陛……陛下恕罪啊！奴……奴婢实在是罪该万死，请陛下开恩饶过奴婢吧！" 巧琴一边颤抖着身子叩头请罪，一边哆哆嗦嗦地说道，"奴婢此次前来乃是奉了太后之命，有一封极为重要的书信要呈递给陛下。"
"什么？竟然还有太后的书信？快说，信在何处？速速将其交给朕！" 嘉靖皇帝一听说是太后的书信，双眼立刻瞪得如同铜铃一般大小，满脸急切之色，三步并作两步地冲上前去，伸出一双大手紧紧地抓住了巧琴瘦弱的肩膀。
"陛……陛下，您先放开奴婢好不好呀，您这样用力抓着奴婢，奴婢好痛啊！" 巧琴只觉得自己的肩膀仿佛都要被捏碎了一般，疼痛难忍，眼泪也开始在眼眶里打转，但又不敢大声哭出来，只能苦苦哀求道，"只要陛下松开手，奴婢马上就把信取出来呈献给您。"
嘉靖皇帝闻听此言，这才意识到自己有些失态，赶忙松开了那双犹如铁钳般紧握着巧琴肩膀的大手。
只见那巧琴动作极为敏捷地伸手入怀，从中掏出了一张被精心折叠好的纸张。
她双手捧着这张纸，恭恭敬敬地呈递到嘉靖皇帝的面前，并轻声细语道：“今日陛下您刚刚踏入宫中之时，奴婢便已打定主意要将此纸张交予陛下。只可惜那时宫内情形一片混乱，而陛下您更是突然间晕厥过去，以至于奴婢心中惶恐万分，实在不敢贸然当场拿出啊。”
嘉靖皇帝微微颔首，表示理解，缓声道：“朕赦你无罪，快快起身退下吧！记住，未经朕的许可，无论是谁，皆不得擅自闯入这仁寿宫半步。”
说罢，他伸手接过那张纸张，随即低头开始仔细查看起来。
得到皇帝宽恕的巧琴赶忙谢恩起身，然后小心翼翼地倒退着往门口走去。
待走到门边时，她轻轻转身，迈着轻盈的步伐快速离开了仁寿宫。
整个过程中，她始终保持着低眉顺眼、谨小慎微的姿态。
……
也不知道究竟过去了多长时间，夜色仿佛被一只无形的大手缓缓地涂抹得愈发浓重起来。
万籁俱寂之中，那座宏伟宫殿里偶尔会传出几声嘉靖皇帝低沉而又悲切的哭泣之声。
此时此刻，嘉靖皇帝已然将手中的书信反复看过多遍，但心中的伤痛却丝毫没有减轻半分。
此刻的他，哪里还有往日身为一国之君时的威严仪态呢？他就如同一个突然之间失去了母亲庇护的可怜孩子一般，满心都只有对已逝母亲无尽的眷恋与不舍。
他多么希望时光能够倒流，让自己可以再次依偎在母亲身旁，哪怕只是多停留那么一小会儿也好啊！这样一来，他便能再多感受一分来自母亲那温暖无比的关爱之情。
“母后……您为何如此狠心，就这样抛下儿臣离我而去？遥想当年，您自入宫以来已有整整一十七个春秋。然而，您都还未来得及尽情享受作为太后应有的尊荣和闲适生活，咱们母子二人便已阴阳两隔……您怎能这般忍心、就这样弃儿臣于不顾，独自踏上那黄泉之路呢？”
嘉靖帝紧紧地握着那封书信，手指竟不由自主地微微颤抖起来，眼眶中的泪水也如同决堤的洪水一般，不受控制地滑落而下，一滴接着一滴，悄然无声地滴落在那张薄薄的纸张之上。
泪水迅速浸润开来，晕染出一片片淡淡的痕迹，宛如一幅水墨画般，将那原本清晰的字迹渐渐模糊。
然而，这些模糊的印记却似乎承载着更多无尽的思念与深深的不舍之情。
他缓缓地伸出手，动作轻柔得像是生怕惊扰了什么似的，小心翼翼地将那封书信仔细地折叠好。
随后，又无比珍视地把它贴近胸口，妥帖地收藏起来。
仿佛通过这种方式，便能让母亲的温暖气息始终萦绕在自己身旁，让那份遥远的牵挂变得近在咫尺。
此刻，夜色已深，万籁俱寂。
整个世界仿佛都沉浸在了一片宁静之中，唯有窗外时不时传来的更鼓之声，一下又一下，沉闷而有节奏地敲打着，无情地提醒着时光的悄然流逝。
嘉靖帝就这样静静地坐在冰冷的地面上，目光痴痴地凝视着仁寿宫内的一应陈设。
这里的每一件物品、每一处布置，都承载着往昔那些温馨美好的回忆。
恍惚间，他仿佛看到太后曾在每一件摆设前驻足停留的身影，她那慈祥的面容、温柔的微笑，以及关切的眼神，一切都是如此的历历在目。
可如今，这所有的一切都只能化作他内心深处无法言说的伤痛，如影随形，挥之不去。
“母后啊！您可知道吗？儿臣这些年来，尽管身处于那至高无上的皇位，看似尊贵无比、权势滔天，然而内心深处却常常被孤独所笼罩。在朝堂之上，各方势力明争暗斗，权谋之术层出不穷，每个人的心机都如同深不见底的潭水，难以揣测其真实意图；而后宫之中呢，则更是充满了尔虞我诈，嫔妃们为了争夺恩宠和地位，不择手段地献媚邀功，又怎能觅得一份真挚的情意？”嘉靖帝微微垂首，轻声呢喃着，似乎觉得太后就在眼前倾听他的倾诉。
“可是，唯有您，始终如一地站在儿臣的身后，默默地给予支持与鼓励。您不辞辛劳地替儿臣操持着繁杂的朝政事务，使得儿臣能够稍稍减轻些许压力。也只有在您的跟前，儿臣才可以卸下所有的伪装和防备，重新变回当年那个还需仰仗母亲庇佑的兴王世子呀。”
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