石碎到了之后,雇了一名当地向导,因为他要去的文州,座落在大山深处。

几番催促后,那向导却道:“你从中原来,对我们这里多有不知,现在正值夏季,雨水充沛,山林里多有瘴气,去早了也是无用,只有等中午太阳最烈的时候,方能勉强通过。”

听这么一说,石碎也只能耐心等待了。午时收拾好随身用具,两人向山里进发。

果然,那人所言不虚,只见古木参天,湿热蒸郁,地上堆积着厚厚的枝叶,不时还能见到些支离破碎的动物尸骸,空气中弥漫着刺鼻的腐味,二人手持火把,缓缓而行。

出了深山,一条宽阔的河流蜿蜒而去,对岸依稀可见几户人家,向导轻车熟路,来到一处渡口,一名老者将他们摆了过去。

随着夕阳西下,当晚他们借宿在一户农家中。翌日早起,沿着河谷继续前行,一路上村寨渐多,或几十户,或上百户,散落各处,所见所闻,皆异与中土。

石碎只作好奇的样子,同向导攀谈起来,那向导也甚是热情,不厌其烦的为他讲解。

翻过两道山岭,午时两人到了文山州,石碎多付了些价钱,那向导连连称谢方去了。

走在街上,只见来来往往的人多缠着头帕,穿着无袖上衣或短裤筒裙,男子以青灰色土布为主,而女人的衣衫上,则绣满了鲜艳的纹饰,显得极为华丽。依据向导的讲解,石碎己能从不同的服饰上,大致区分出其所属族群。

文山州地处偏远,且是多民族混居,分别有汉、壮、苗、瑶、傣、布依等十多个族群,其中汉族,苗族、壮族人口最多,势力也最大。

虽然大理段氏政权在此设立了郡县,但天高皇帝远,民情复杂,难以教化,便只得实施'附则受而不逆,叛则弃而不追'的羁縻政策,以图安抚,使得这里更多以民族自决存在,而非府衙管制。

除了多民族外,这里的物产亦十分丰富,文山三七自不必说,丘北辣椒、富宁八角等,也都是广受赞誉。

而石碎此行,便与伤科圣药文山三七有关,是以经过集市时,他特意放慢脚步,仔细查看起来。

一片叫卖声中,他东走西逛,来到一处售卖三七的地摊前,几名带刀的苗族汉子正蹲在地上,起劲的吆喝着,而不远处,五六个商贾模样的汉人则聚在一起,小声交谈,还时不时的向这边瞟上两眼。

石碎刚到近前,那几个苗人已迫不及待的站起了身,操着一口生硬的汉语向他兜售起来,说他们的三七是如何如何的好,什么乳包、钉头、铜皮、铁骨、菊花心等等。

石碎不懂,拿起一块,只觉着疙疙瘩瘩,便蹲下来想挑一些。忽听一阵骚动,那几名汉人齐向一处奔去,他转头望了望,只见不远处又来了三个苗人,一个三十多岁的妇人,一个十六七岁的少女,还有一个少年,三人热的满脸通红,身上背着个竹篓,里面装满了东西,沉甸甸的把他们腰都压弯了。

那几个汉人奔上前去,七手八脚帮她们卸下竹篓,将里面东西倒在地上,铺了一大片,也都是三七。简单看了看,问过价钱,那几个汉人便取出口袋,各自装了起来。

见此,这边几个苗人的脸都寒了下来,相互使个眼色,便走了过去,也不管石碎了。

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