他望向宁城的方向，目光冰冷：“我们或许可以换一种思路，从那些暗夜出没的南蛮国商贩身上着手。他们走私火药和毒药的交易一直未停，说不定能寻出些蛛丝马迹。”
萧殷济和陆明化装成普通行人，夜幕掩护下，悄然来到宁城外的一处破败小村。据情报，这里最近出现了许多南蛮国的商贩，他们白日匿迹，夜晚便在村庄周边活动。
月色黯淡，村庄四周的树林被风吹得沙沙作响。两人小心翼翼地穿行在村道之间，忽然前方出现几道黑影，似是在谈论些什么。萧殷济示意陆明伏低，两人缓步靠近，隐约听到几句南蛮语。
“那个钦差大人，真是不知好歹，拒绝了主上的好意。”
“萧二爷说他藏了一些东西，但无关紧要，不会留下痕迹。”
“今日便是最后一夜，等土掩完，那钦差大人便是再有本事，也不可能活着出来了。”
几名商贩说着阴森森的南蛮语，口中提到“钦差大人”，萧殷济与陆明对视一眼，彼此都心知肚明。王海瑞果然被萧二叔掳走，而且极可能已经遇害。他们转身准备离开，却无意碰到脚边的一块石头，“啪”的一声轻响，让几名商贩警觉，朝他们的方向望来。
“什么人！给我站住！”
商贩们拔出匕首，一脸凶狠地逼近。萧殷济与陆明对视一眼，迅速掏出短刀，两人并肩而战，黑暗中刀光剑影交错。片刻后，几名南蛮商贩尽数倒地，发出痛苦的哀号。
从俘虏口中探得王海瑞下落。萧殷济抓住一名侥幸活下来的南蛮商贩，厉声问道：“王海瑞被你们藏在哪里？快说！”
商贩眼露惧色，战战兢兢地道：“在……在城外的枯井旁……王大人被困在那里，今日就是……就是最后一夜……”
萧殷济心头一凛，顾不得多问，果断放开商贩，拉起陆明便向城外疾奔而去。
城外枯井，生死一线，深夜，萧殷济与陆明赶到荒废的枯井旁，枯井旁散落着新翻的土堆，显然这里刚被掩埋过。萧殷济顾不得泥土沾身，跪地用双手飞快地挖掘。陆明见状，也不再多言，加入了挖掘行列。
不久后，他们挖到一层布料，王海瑞的衣角从泥土中露了出来。萧殷济心中一震，心急如焚地加快挖掘速度，终于见到王海瑞苍白的脸。他闭着眼，嘴唇已然干裂，整个人奄奄一息。
“王大人，王大人！”萧殷济轻轻拍了拍王海瑞的脸，试图唤醒他。
王海瑞的眼皮微微颤动，片刻后缓缓睁开双眼，看到萧殷济时，眼中闪过一丝欣慰：“萧殷济……我果然没看错你……”
萧殷济眼中充满敬意，轻声道：“王大人，您辛苦了。我们这就带您回去疗伤。”
王海瑞轻轻摇头，虚弱地说道：“不必了……我……已然没有多少时日……萧殷济，宁城的变局，你要小心。”
萧殷济心中隐隐作痛，强忍悲痛道：“王大人，您不必担心，只要朝廷了解此地的真相，宁城便会有希望。”
王海瑞深吸一口气，似乎用了毕生的力气，缓缓地从衣袖中取出一块锦囊：“这里……有我暗访所得的证据，你们必须赶在萧二叔之前，将它送至京城……否则……宁城将永无宁日……”
萧殷济接过锦囊，郑重地点头：“王大人放心，属下必将此证据送往京城，揭露真相。”
王海瑞微微一笑，疲惫的眼神中透出一丝解脱，喃喃道：“能有你这样的人在……宁城，尚有希望……”
他闭上双眼，呼吸逐渐微弱。萧殷济与陆明默默跪在旁边，为这位忠诚无畏的钦差大人默哀。
荒野送别，誓言复仇，王海瑞逝世后，萧殷济与陆明将他小心掩埋，立下简陋的墓碑，并在墓前低声发誓：“王大人，萧家逆贼之事，我萧殷济誓必揭露真相，还您公道！”
他们重新整理衣物，将锦囊紧紧收好，踏上返程的路。王海瑞虽已不在，但他的牺牲却点燃了萧殷济心中的复仇之火。
夜色之中，萧殷济和陆明的身影渐渐远去。在他们的背后，枯井旁的墓碑孤零零地矗立着，仿佛一座无言的丰碑，诉说着一位忠臣的殉职与宁城未尽的暗流
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