夜幕低垂，宁城外一片寂静。萧二叔派出的精锐侍卫已经将整个荒野围得水泄不通，王海瑞站在山丘之巅，周围隐隐可见刀光闪烁，几双锐利的眼睛在黑暗中盯着他的一举一动。
王海瑞知道，自己这次暗访宁城的行动，已经被萧二叔察觉。从他化身为商人开始的那一刻起，宁城的暗流便开始围绕着他。眼下的局势已极为凶险，他没有任何退路可言。
王海瑞双目冷静如初，注视着萧二叔缓缓走来。他曾以商人身份与萧二叔接触，对方的城府和阴谋尽收眼底。
“王大人，孤身前来，未免太过大胆。”萧二叔面带微笑，仿佛置身宴席而非荒野。身后，是数十名全副武装的侍卫，将王海瑞团团围住。
王海瑞轻哼一声，冷冷道：“萧家二爷，朝廷早已对宁城有意，尤其对你，怀疑多时。王某此次前来，不仅是为复命，更是为揭露你与南蛮王勾结之罪。”
萧二叔淡淡一笑，目光幽深，仿佛一汪深不见底的水潭：“王大人说话直白，但你一介钦差，怎能窥见这天下的真相？”
王海瑞冷然道：“真相如何，我已知晓，你背叛朝廷，与南蛮国密谋多年。这一切，迟早会被公之于众。”
萧二叔眼中掠过一丝杀意，冷声道：“王大人如此执拗，怕是难逃今日之难。我劝你，若肯加入我，不仅能富贵荣华，更能掌权天下。”
王海瑞怒斥道：“你以为人人都像你一样，为一己之私，不惜祸害忠良？本官即使死在这里，也绝不与奸佞之徒同流合污！”
萧二叔闻言，脸色阴沉下来，轻轻挥手示意手下，将王海瑞牢牢绑住。
“王大人如此顽固，那今日便莫怪我无情了。”萧二叔冷声说道，手下立刻将王海瑞双手反绑，押向不远处的一座废弃地穴。
被囚地穴，王海瑞宁死不屈在地穴深处，黑暗而潮湿的空气中弥漫着腐朽的气息。侍卫将王海瑞推倒在地，强迫他跪下。
萧二叔缓步走到王海瑞面前，眼神冷冷地注视着他：“我最后再问你一次，可愿弃暗投明？”
王海瑞昂首冷笑：“萧二，枉你也是萧家人，居然心甘情愿为贼作伥。若老城主在世，必不会饶过你！”
萧二叔眼神一沉，似是被戳中隐痛，厉声道：“我为萧家开疆扩土，岂能让你这无知的朝廷走狗辱骂！既然你执迷不悟，那便让你在此自生自灭！”
侍卫纷纷动手，将王海瑞推进一口枯井里。面对死亡，王海瑞神情从容，丝毫不见畏惧，他看着萧二叔，平静地说道：“你可以杀我，但正义终究会到来，朝廷必将对你们这些叛徒追查到底。”
萧二叔冷哼一声，毫不理会。‘钦差不慎落入枯井，没人及时救助而仙逝’，萧二爷早已准备对策了。他得以走了。
但是，令萧二爷没料到的是，他并没有彻底摆脱王海瑞。
就在王海瑞暗访宁城之前，他已察觉此行危机重重，于是秘密将自己暗访到的重要信息和证据藏于边境界碑下。界碑处是一处隐秘的地带，人迹罕至，且又临近南蛮国的地界，极难被人发现。
他将一份密函密封，埋藏于界碑之下。密函中详细记录了萧二叔与南蛮勾结、走私火药、意图以宁城为据点谋反等罪证，甚至还记录了关于四皇子的秘密。密函被封得极为严密，并刻上了朝廷密文印记，唯有忠诚于朝廷的信使才可解开。
“若我不幸殉职，便请忠诚之士将此密函传递朝廷。”这是王海瑞埋下密函时留下的遗言，他早已做好了最坏的打算
萧二叔微微一笑，道：“宁城已经落入我们之手，这个朝廷派来的钦差自不量力，竟想以一人之力撼动我萧家。哼，自取灭亡罢了。”
深夜，萧殷济站在一处荒凉的山岭上，望着眼前的幽暗宁城。他的眼神坚定，双拳紧握，脑海中不断回荡着王海瑞失踪的消息。钦差大臣消失无踪，这个消息如同沉重的闷雷，打在他的心头。王海瑞是他和朝廷之间的唯一联系，若他遭遇不测，那就意味着宁城的暗流将更难平息。
他身旁站着忠心的亲兵队长陆明。陆明看着主人的忧虑，忍不住开口：“主公，属下已经派出好几批人，甚至将宁城附近的山谷和密林翻遍了，但至今未有任何王大人的踪迹。”
萧殷济沉声道：“王大人之行凶险重重，若不是因为信任我，他也不会来宁城，未曾想竟落到这种下场。”他顿了顿，眼中闪烁着痛苦与愤怒，“王大人失踪，定是萧殷勤所为。”
陆明也紧握拳头，愤然道：“主公，我们要不要去找萧殷勤对质？钦差无故失踪，恐怕他难逃干系。”
萧殷济深吸一口气，摇了摇头：“正是如此，萧殷勤若真是幕后黑手，不会留下任何把柄。他的用意显然是想借此除掉我们。要与萧殷勤对质，反而打草惊蛇。为今之计，只有找到王大人的下落，方能取得真凭实据。”
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