却说曹操这边得张邈书，正与荀彧计议之间，士卒又来相报，言称袁绍处亦来书信。
二人对视一眼，心下皆惊，曹操遂使士卒取信来，但见其上书之曰：张邈害吾，残杀韩文节，孟德可杀张邈以泄吾恨。
曹操沉声道：“张孟卓行事何其不密？韩文节身死一事，竟已教袁本初知也，袁本初竟教吾与张孟卓相杀！”
荀彧略一沉吟即道，“主公既入东郡，日后若图大业，须得兖州全地，故陈留必得也。然陈留大郡，轻易难下，纵如今吾东郡兵精粮足，然如今时机未至，不可为此事也。主公可回信与袁本初，言说如今青州黄巾百万之众入兖，东郡各处惶惶不安，实难为也。
至于张邈处，张邈发书主公，细思之乃心下大乱所致，若主公与之谋，待其定住心思，思量主公之谋恐另生他念。主公可回信安抚，只言情谊之事，余者无需多言，如此无功无过，张邈亦不相疑。”
曹操从之，遂依荀彧言回书信与二人。
却说曹昂与程立言谈，备言欲请程立出山之事。
程立笑道：“将军欲使吾为将军效力，可予吾何职？”
曹昂正色道：“如今吾麾下有士卒两万，军师一职尚空，敢请仲德公为此职也。”
军师，职掌之官，乃监察军务之职官。
程立心下微惊，奇之道：“将军竟自领两万军马？如此而言，南岸曹公处士卒岂非更多？”
曹昂笑道：“然也，如今东郡可战之卒，数万也，若仲德公欲往吾父帐下行事，吾可亲送仲德公前去，于吾父处备言公之才干，以展公之德才。”
程立大笑道：“将军当真愿使吾往曹公帐下效力耶？”
曹昂方欲言语，程立即摆手止之道：“将军且听吾言，吾闻将军乃嫡长子，然否？”
曹昂略一沉吟，此身生母虽非丁夫人，然丁夫人为曹操正妻，丁夫人以之为子，其即嫡子也。
“然也。”
程立又道：“敢问曹公如今年岁几何？”
“家父今年三十有六也。”
“将军如今年岁几何？”
“昂如今年十六也。”
程立大笑道：“将军年十六即可与曹公为天下人赞父子英雄，吾又何必往曹公帐下去？”
曹昂大喜，然程立又与曹昂道：“吾愿为将军效力，然将军亦需应吾一事。”
曹昂笑道：“仲德公但言之，昂但可为，无不应也。”
程立正色道：“将军需早寻正妻，早育子嗣，以父子相成。正如将军与曹公一般，若将军荒唐，天下英才亦不附曹公也。况兵者，死生之事也，早有嫡子，亦安各部。”
曹昂闻言深躬身拜道：“昂知仲德公意也，谨受教。”
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