却说荀彧及其家眷于东武阳稍休整几日后,即与曹操同往濮阳去。
临行时,曹昂与荀彧道:“荀公,如今东郡南岸有公为依仗,想无虞也,还望公多荐些贤才于北岸处躬耕。”
荀彧笑道:“子脩当真求贤若渴,前者曹公已与吾计较此事,吾心中确有贤才数人,只是须好生斟酌如何邀之,子脩权且稍待。”
曹昂笑而应之,颍川贤才何其多也,然颍川受贼乱亦多,若非至交举荐,天下贤才如今首选仍是袁氏。
四世三公,属实是压在汉末群雄身上的一座大山。
却说曹昂治东武阳,主行屯田之策,又清理县中田亩,将县中土地厘定,因百姓流亡而为人所占之土地均收归官有。
占据流亡百姓土地者,皆县中豪强也,初始皆不愿交地。
曹昂即张榜文,称如今县中多缺贤才,若能相助县中厘清土地者,可荐家中一子为吏,如此县中豪强即有半数愿交者。
剩余半数不晓事者,曹昂即使此番新纳之吏引一百士卒上门催缴,又与众新吏言,凡于此次清缴中立功者,另有重用。
如此分化拉拢,县中豪强即分化两端。愿依附曹昂者,曹昂又与其理狱事之权,因此双方势成水火,既得权,如何不用,故县中豪强一时间被下狱者颇多,由是县中皆服也。
而曹昂始终未曾露面,仅发二榜文并差遣些许士卒罢了。
眭固颇有些不解,“主公,县中豪强,不过家中多些壮仆,人丁兴旺,有些资财罢了,纵族中有于县中为吏理事者,于主公亦不过蝼蚁,主公何须费心用计?”
曹昂笑道:“白兔,此汝计浅也。吾闻人言,一县之才,即治天下。吾等如今军势大,能视一县富户为蝼蚁,然一郡之地、一州之地吾等又如何?此用人之道也,汝为吾之臂膀,当深思多学,切不可小觑天下人。”
眭固躬身深拜道:“固受教也。”
因鲍信之书,曹昂多使士卒探听青州黄巾动向。这日,曹昂正于府中练箭,士卒来报,言称如今青州黄巾已入兖州,因济北各县皆紧守关隘,青州黄巾越过济北,往任城郡去了。
曹昂遂使人将此事报与曹操,曹操急传令东郡各处,教固守城池,安抚治下百姓,未得军令,不可与之战。
曹昂遂多使民夫加固城池,同时于城门各处严查近来入城之人,以防黄巾行里应外合之策。
却说程立往东郡来,其自东平往西即至东郡地界,又闻曹昂于东武阳镇守,东武阳于濮阳而言较其更近,是以其先往东武阳来。
时东武阳士卒已得曹昂之令,于入城生人排查颇严,程立见之与老仆叹道:“刘公山若有三分曹子脩之慎,吾也无需迁往此处也。”
守城士卒中杂有间事府中人,其人见程立样貌不凡,口中又呼自家主公名姓,遂暗记其相貌,又探得其于城中安顿之处,方来相报曹昂。
曹昂亦奇之,遂差人去探此何人也。
程立自至东武阳后,见此地民生颇安,遂于此处安顿,暂熄往濮阳之心,只因兖州如今四战之地,濮阳毕竟郡城,若有军马来犯,定欲先占濮阳,而东武阳则无此忧。
这日晨间,程立家中老仆方打开大门,但见十数人站在门外,不由得心下一骇,“尔等何人也?”
曹昂笑道:“某家曹昂,字子脩,今日特来拜见程公,有劳通禀。”
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