只见那人缓缓抬起头，露出一张略显沧桑的面庞，声音低沉地说道：“回禀三皇子，小人名叫袁忌。当年，我的父亲对于修建河堤有着极为深厚的造诣。然而，就在我尚未出生之时，朝廷突然派人前来捉拿因河堤坍塌而导致百姓不幸离世的真凶。结果，我的父亲竟被当作凶手强行带走了。”
说到此处，袁忌的眼眶微微泛红，继续道：“母亲眼睁睁地看着父亲被抓走，心中悲痛欲绝。最终，由于伤心过度，她难产而亡。若不是好心的邻居出手相助，悉心照料，恐怕我也早已不在人世了。长大后，这位邻居向我讲述了许多关于父亲生前的事情，从那时起，我便坚信父亲绝对不会是那种草菅人命、迫害他人性命之人。”
听到这里，三皇子眉头微皱，沉声道：“既然如此，你口口声声说你父亲是冤枉的，那你可有证据？要知道，朝廷抓人向来都是要看确凿证据的。”
袁忌深吸一口气，定了定神后开口道：“回三皇子，小的自然有证据。这一切其实都是那严宽在背后捣鬼！”
这时，一旁的赵磊忍不住插话道：“严大人？我绝不相信他会是这种人。平日里，他连一只小小的蚂蚁都舍不得伤害，又怎么可能去杀害无辜的百姓呢？”
袁忌面色凝重地将揣在胸口的证据小心翼翼地取了出来，然后恭恭敬敬地呈递给了三皇子。三皇子接过那叠厚厚的纸张，仔细地翻阅起来。随着时间的推移，他的脸色愈发阴沉，眼中闪烁着愤怒与震惊的光芒。
待全部看完之后，三皇子深吸一口气，转手将这些证据交给了身旁的赵磊，并说道：“此事非同小可，仅凭我一人之力无法决断。看来本皇子必须尽快回京，向父皇禀报此事，方能妥善处理。袁忌，你也随本皇子一同回京吧。”
随后，三皇子转头看向赵磊，郑重其事地嘱咐道：“赵磊，这里的工程施工至关重要，万万不可有丝毫懈怠。你务必留下来，好好监督各项事宜的进展，确保不出任何差错。若有异常情况，及时派人向京城送信。”赵磊拱手领命，表示定当不辱使命。
安排妥当之后，三皇子便带领着袁忌踏上了回京之路。他们行走在江南的官道之上，道路两旁的景象却令人触目惊心。只见那些因袁忌而失去亲人的百姓们，满脸悲痛与愤恨，站在路边不停地哭喊着。有的人甚至情绪激动地朝袁忌投掷菜叶子和烂水果，口中高喊着要杀了他，为逝去的亲人偿命。
就在队伍艰难前行之时，一个衣衫褴褛、头发花白的老者突然出现在前方，挡住了三皇子一行人的去路。她毫不犹豫地双膝跪地，声嘶力竭地哭喊着：“求求三皇子开恩！让草民见一见我的孩儿最后一面吧！”
三皇子原本端坐在马车之中，正闭目养神。听到外面嘈杂喧闹之声不绝于耳，不由得皱起眉头。一名侍卫赶忙走上前来，隔着车窗向他说明了事情的原委。三皇子沉吟片刻，终究还是心生怜悯，点头应允了那位老妇人的请求。
得到允许后的侍卫迅速带着这位心急如焚的养母来到了马车后面的囚车旁。袁忌看到养母的身影出现在眼前，泪水瞬间夺眶而出，声音哽咽地喊道：“母亲……”
养母望着囚车内憔悴不堪的袁忌，心如刀绞，泪如雨下。她颤抖着双手，从怀中掏出一个用针线细密缝制而成的护身符，递到袁忌面前，泣不成声地说道：“孩子啊，此次分别，恐怕今生今世再难相见了。这是母亲亲手为你缝制的护身符，你一定要戴在身上，保佑你平平安安……”
两人双手紧握，搁着囚车，这个时候袁忌或许有些悔恨之心吧，想着自己年过半百的养母，还未尽孝就要远离她而去。随后袁忌在囚车里面跪下说：“孩儿不孝，特来拜你。”然后袁忌三拜，侍卫就把养母带下去，车队开始踏上了回京的路程，而三皇子早已快马把证据带回京城。
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