十二年前吗···塔露拉倒不怀疑保罗话语的真实性，只是···自己关于那个时候的记忆，实在是过于模糊了啊···而且那个时候，自己也是被那个‘养父’强行带去的这些聚会，宴会之上只是躲在角落当中自闭，也不可能记住什么人或事的。
“你现在的状态，比那个时候看起来要好很多。也恭喜你，终于摆脱了那个魔窟了。”
面对保罗的关切，塔露拉只能露出勉强的笑容来。
逃离魔窟这件事···自己可从没做到过啊···
夏娜、保罗和塔露拉在一旁交流，保罗似乎对绝望谷的现状很感兴趣，向塔露拉进行各式各样的询问。而塔露拉也在耐心地给保罗进行相关的解答。
“看得出来，你有意让塔露拉结识那位侯爵，德雷克。”
“当然，他们都对感染者的事业抱有热情，我想，他们应该会很有共同话题。”
“倒是你，主动找上门来，是不是又有什么要求了？”
艾丽丝主动来找德雷克谈话，这位嗅觉灵敏的老人一眼就看出艾丽丝有所图谋。而且，估计不是什么小的谋划。
“一笔交易而已，德雷克。看看现在的绝望谷，你不觉得有些单调，缺少一些重要的东西吗？”
艾丽丝的语气很慵懒，但德雷克听着却有种肉疼的感觉。这个女人，又想从自己这里敲诈些什么东西？
“恕难从命，近半年来，切尔斯基的财政赤字已经很严重了。查抄来威尔逊的财产虽然数额庞大，但那笔钱总有花光的时候。”
“该怎么运营切尔斯基，是你的事情，德雷克。我只是提出交易的内容，到底能不能达成还是看你的意思。况且，我听闻你近期在和龙门以及切城做一笔大生意。军火生意带来的收益可一点都不小，说你没钱，我可不信。”
听到艾丽丝的话，站在一旁与克罗交谈的爱国者，闪烁着他猩红的双眼，看了过来。德雷克眉头轻瞥，随后淡淡地说道：
“怎么，又干起你的老本行了？不过按照我的眼线，你应该没有离开过绝望谷才对。”
“哈，这种事情，并不是多难预料吧？切尔诺伯格的物产可比切尔斯基丰富数倍，龙门作为整个泰拉大陆的贸易枢纽之一更是无比富庶。他们能看得上切尔斯基的什么物产？唯一能看中的东西，也只有你的武器装备了，不是么？”
被艾丽丝这么一说，德雷克有些语塞，爱国者注视着德雷克，询问道：“将军，在向他国，出售军火？”
向切尔诺伯格兜售军火，爱国者自然不会在意，毕竟大家都是乌萨斯的一份子，‘互帮互助’也是应该的。
但对于龙门···爱国者就不得不质问德雷克一番了。毕竟龙门可是乌炎边境线附近，规模最大的城市了。
“嗯···不过是些我军淘汰下来的装备，不会对国家安全造成任何影响的。”德雷克摆了摆手说道。
“将军手下士兵，装备精良且独特。这样的武器装备，即便是淘汰之物，也称得上精贵了。淘汰这样的装备已经是奢侈之举，更不应该让武器装备，流到被视为潜在威胁的邻国当中。”
对于德雷克的行径，爱国者表达了强烈的不满。
“交易的对象并不是炎国的边境军队，博卓卡斯替。而是龙门的自卫部队——龙门近卫局。而据我所知，龙门近卫局作为龙门官方的武装部队，其战力和性质更接近于乌萨斯的军警。所以，即便更换了更好的武器装备，他们也不会对乌萨斯产生任何威胁。”
“嗯···倒也没错，一支警队而已，没什么大不了的。不过，德雷克，也正是因为，龙门近卫局只是一支警队的原因。你这笔军火订单的数额不会多大，应该也赚不到多少钱吧？”
“我感觉切尔诺伯格给出的订单才是赚钱的重点。而龙门的这笔交易，应该是为了别的目的？”
听到艾丽丝的询问，爱国者意识到自己的顾虑似乎有些多余。虽然他对于德雷克私自贩卖军火的行为仍有不满，但他还是准备先听一听，艾丽丝和德雷克的讨论内容。
“哼···还真是事事都瞒不住你，艾丽丝。”
“你们可还记得，老夫和威尔逊侯爵对抗的时候，想办法切断了他远在龙门的资金链的事情么？”
面对德雷克的询问，对德雷克心思早有猜测的艾丽丝是毫无反应，而爱国者则是点了点头，表示他有在听德雷克讲话。
“换位思考一下，博卓卡斯替。如果你是龙门的执政官，你或许不会对邻国内部的争权夺利抱有多大兴趣，但这场斗争一旦牵扯当了你的城市。且其中一方直接在你的眼皮底下，用金融破坏的手段干扰了另一方存储在你城市银行中的资金，你又会作何反应呢？”
听到这里，爱国者也算明悟了几分。
“所以将军，出售这一批武器装备，获利都在其次，主要目的，其实是一种示好？”
“没错···老夫之前，就与你们说过，切尔斯基若想快速地发展经济，难免要与龙门和切尔诺伯格这两个国际上都有排名的大城市打交道。”
“尤其是龙门，作为泰拉的贸易枢纽之一，更是能给切尔斯基带来巨大的潜在利益。所以无论如何，与龙门打好交道，都是切尔斯基发展的一个重要凭依。”
“但是，说到底，老夫之前针对威尔逊侯爵的那一场破坏行动，还是引起了龙门政府的警惕心甚至是敌意的。”
“老夫原先布置在那里，调查和学习其城市文化的学者们，都因此遭受了无妄之灾，人身自由被限制得很厉害。为了缓和龙门官方的敌意，老夫也得想办法，做点什么才是。”
“不然，老夫以后在龙门做生意，必然是寸步难行，被当地政府处处穿小鞋。甚至于，等到你们绝望谷的粮食产量庞大到足以出口的时候，也会因为龙门与切尔斯基的紧张关系，失去一个理想的倾销市场。”
“他们对老夫的提防，不无道理。毕竟切断资金链这种事情，究其本质，依然是一种金融间谍行为，龙门方面感到压力是很正常的。更别说过去的几十年里，乌萨斯频发对外战争，也算是恶名累累。老夫又是乌萨斯的将领，被人提防，再正常不过了。”
“而这个时候，给他们出售军火。也是在告诉他们，我没有破坏龙门秩序的心思，缓和龙门对切尔斯基方面的提防心理，对我们的未来有不小的帮助。”
爱国沉默片刻，点点头，算是认可了德雷克的说辞。
这个话题结束后，艾丽丝向爱国者打个手势，示意他回避一下。
爱国者走得很干脆，不过艾丽丝心里清楚，等到晚上的时候，自己还是需要和这位老‘父亲’，好好解释一下今天发生的事情的。
打发了爱国者，艾丽丝继续和德雷克谈论起她之前提到的交易来。
“所以，你手中的资金肯定还是很充分的。而且，我所提的交易也不需要你付出太多。绝望谷需要一套完整的食品生产加工产业链，保证我们自己生产的粮食可以在自己的工厂当中加工成产品，再向外售卖。”
“单纯出售稻米之类的未加工农产品，获取的利润还是有些太低了。”
“只有这样，绝望谷才能获得一个相对独立的经济来源，拥有更牢固的生存保障。我倒不怀疑你背叛我们，德雷克。只是这里不是勒迪尼斯，你也不再是那个高高在上，主导一切的一国首脑了。我得给绝望谷留条后路才行。”
“···你这价码开得可不是一般的高，艾丽丝，我很好奇，你打算拿出什么东西来进行这场交换呢？”
“获取到石棺的资料之后，你也算是有了从乌萨斯旧秩序中破局的资本。但也只是有资本而已，德雷克。我们都知道，即便石棺的能源技术完成了复现，想要把这项技术正式投产，也需要相当漫长的时间。”
“绝望谷等不起，感染者也等不起。更别说，以新能源技术为基石，经营公司、运作资本逐渐掌握政权，也从来不是你最擅长的领域，德雷克。既然如此，我们为什么不考虑发挥你，真正的长处呢？”
“比起进军新能源科技，我倒是觉得，以高新科技为切入点，创立‘商业帝国’的同时，利用你乌萨斯军将的身份不断抓取军权，再掌握国家命脉的方式，才更适合你这个老家伙，不是吗？”
“反正都是从零开始，选一条自己更擅长的路，总是更好的。”
艾丽丝抛出的思路很大胆，德雷克的眼中，也闪烁着抑制不住的神采。他猛地转身，手指眼看着要戳中艾丽丝的胸口，却又被他收了回来：
“那你能为我，提供怎样的基石呢？艾丽丝？”
食血人敲了敲自己的头颅，慵懒轻舒的字符从她的口中溜出，一个不拉地，被德雷克尽数捕捉下来：
“泰拉大陆的科技树，你来得时间终归比我要久，做得了解也比我要深刻得多···既然如此，你应该知道，泰拉大陆目前基于源石工艺的电子工业，还是存在许多弊端的——源自于泰拉人对源石知其然不知其所以然的知识体系。”
“你自己也下过订单，购买过那些精密的源石回路，也知道那些东西的性能和价格，到底是怎样的不对等···正巧我近期也对泰拉大陆的物质元素做完了一定的考察。也调研了在电子行业具有相当垄断权的哥伦比亚。”
“基于以上调查，我认为比起纵使有了石棺样本，也不知道何时才能彻底完成技术复现的菲尼反应堆技术，我们先效仿哥伦比亚，基于沃伦菲尔的技术资料，建立起一个足以垄断乌萨斯国内市场的电子产业，反而是一条见效更快的道路，不是吗？”
“要知道，乌萨斯在精密电子仪器上虽然算不上落后，但那是源石电子方面——成本与沃伦菲尔以及哥伦比亚的技术完全无法相提并论。若是真让我们搞出来了，至少相对低端一点的民用市场，我们绝对有十成把握吃下去···不是吗？”
听闻艾丽丝提到的思路，德雷克怦然心动，这位老人眯起眼睛看向艾丽丝慵懒的双眼，沉默许久后，慢悠悠地说道：“你这家伙···对我的心思把握得还真是准确···”
“行，你提的交易，我接受了。”
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