几个人连忙道：“迎接大人本就是我们分内的工作，又岂会分白天黑夜？”
又有人问道：“马大人为何在深夜行路，难道就不怕遇到豺狼虎豹吗？”
马良弼摇头道：“要只是遇到豺狼也就罢了。”
看到马良弼摇头叹息的模样，几个人都面面相觑，不由得起了好奇心：“县令老爷莫不是在路上遇到了什么？”
“唉，说来话长，我在得了委任状之后，不敢耽搁，坐船一直到松州，然后乘车来到不远的凤亦镇，却没想到凤亦的旅馆都已经关门，不得已，只能带着妻儿继续彻夜赶路，没想到在经过一座石桥的时候突然遇到了一个老妇人在哭。”
其他几个人对视一眼：“莫不是石婆婆？”
马良弼诧异道：“石婆婆？”
那人解释：“石婆婆是石桥边的水鬼，据说在石桥边已经呆了几十年了，喜欢哄骗人背她，一旦真的背了她，重则身死，轻则也得大病一场。”
马良弼恍然道：“想来就是她了！当时我本来想问问她是怎么了，为何在石桥边独泣？幸好小女看出了老妇人的问题。我本来不想理她，本打算着绕路过去，却发现马车离开后又回到了原来的地方。”
“这是鬼打墙！”县丞道：“石婆婆也就会这个了，遇到这种情况，就地休息，不必理她，任她叫骂就是了。等到太阳东出，她也就走了。”
几个人都是一笑，显然是都知道石婆婆的故事。
但很快，他们又觉得不对。既然如此，马良弼又是怎么从鬼打墙里跑出来的？难不成他真的背了她？
有人问：“老爷，您是怎么跑出来的啊？”
马良弼笑道：“我是被土地公救了啊。”
“土地公？”几个人都有些摸不着头脑。
他们只听说过城隍能驱鬼，从未听说过土地公能驱鬼的，更未听说过乾安县有什么土地公啊。
马良弼摸了摸自己的胡须，回忆道：“当时，她以我妻儿的性命为要挟，让我背她。我犹豫再三，刚要妥协，却听到她转头道：‘我当是谁呢，原来是土地公’，她像是在和谁说话，但是我们却什么都看不见。随后一条银灿灿、明晃晃的锁链从虚空中现出，囚住了她。她大叫‘土地公饶命’，却还是被斩下头颅。在斩落头颅的瞬间，我便看到一把耀眼的宝剑，想来那便是土地公的飞剑法宝吧？”
马良弼还在回味，有人直接道：“县老爷莫不是搞错了？卑职在乾安县生活了十几年，从来没有听说过土地公救人的，我们这里压根就没几个人会信土地公，我们都只信城隍的。”
其他几个人也点头附和。
“肯定是县老爷惊吓国都，所以听岔了，能杀鬼的，必定是城隍的阴差。”
“绝无可能！”马良弼激动道：“诸位是把我当成了胆小的懦夫？！”
几个怯懦不答。
这个时候，吴竹突然露头道：“诸位大人，之前我也在场，我也听到了那老鬼在叫土地公！我也看到了那把剑。”
吴竹的认同，让马良弼顿时来了自信：“没错，不止是我，我的妻女都看见了，岂能有假？那把剑，想必就是土地公斩鬼的武器。”
其余几个人都是唯唯诺诺，心里却还是不以为然。
他们都是在乾安县生活了几十年的人了，妖魔鬼怪倒是见了不少，那么多人被鬼怪害死，也没有见什么土地公出来啊。
他们笑着敷衍道：“想必是县老爷的命格高贵，所以才会有神明保佑。”
几个人又聊了几句，随后互道晚安。
马良弼来到了县衙的后院，夫人和她的丫鬟已经铺好了床，他的夫人提着灯笼款款朝着他走过来：“马郎，亮儿和恋恋都已经睡了，咱们也该歇息了吧？”
亮儿和莲儿分别指的是自家的小儿子和大女儿。
因为她不喜欢自家女儿“马胜男”的名字，所以取了昵称，叫恋恋。
他点头：“也是，行了一夜的路，我也有些困了。”
两人来到了房间，上一任县令离开时，一些藏书没有带走，留在了书架上，此时已经积了厚厚的一层灰。
马良弼一边褪去衣服，一边说道：“我打算明天再去拜一拜土地公，表达谢意。”
她一边服饰他脱衣，一边道：“去做就是了，这种事情何必和我说？”
他摇头道：“明天我肯定没工夫，所以想要让你带着亮儿和胜男去替我拜一拜，然后再花点钱找人修一修土地庙，最好再烧点纸钱纸人，以此略表心意。”
今天来得太晚了，本地的士绅都来不及做迎接。
但是欢迎仪式肯定不能没有，所以只能改成明天，到时候全县的士绅都要过来和县老爷认一个脸熟。
她低头道：“嗯，都依你。”
一夜无话。
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