第2章

政治上的事务越难，塞巴斯蒂安就越依赖彼得的母亲。只要家庭和睦，家庭运行的有条不絮，他就能安心应对国会里的种种阴谋。经营农场和大小事务的是彼得的母亲，塞巴斯蒂安不在时把家管理得秩序井然的也是她，解决各个妻子间争端的也是她。处理这些事务她没有一套自己的技巧可不行。

个别妻子，尤其是第三个妻子嫉妒彼得母亲的地位，还试图挑唆彼得父亲和母亲之间的关系。这女人很聪明，但因为一生做的都是单调乏味的活儿，很有挫败感，所以也就不难理解为什么她嫉妒彼得母亲拥有的那么丁点儿的自由和权力。但她每次试图赢得丈夫的宠爱时总是碰壁，因为塞巴斯蒂安根本不相信诽谤彼得母亲的任何言语，而且彼得母亲能够预测形势，采取回避策略，不给她任何机会挑衅。

彼得母亲是个善良、宽容的女人。她本来可以把年轻的妻子们骂一顿，让她们去干最粗重的活儿，但她却尽力营造幸福的家庭氛围，让所有孩子均得到平等的关爱，妻子们可以像姐妹或朋友般一起做事。有一次，塞巴斯蒂安的一个小老婆从厨房后面的一间上锁的地窖里——家庭食品储藏室——偷东西被发现，彼得母亲知道后，并没有禀告丈夫，因为她知道，丈夫得知内情后肯定会把小老婆打骂一顿。她悄悄地处理了这件事，也正因为如此，她逐渐赢得了其他人的感激和忠诚。

只有第六个妻子不是因为政治，而是因为出色持家能力而被娶进门的。她长得特别漂亮，编织技巧高超，能够织出大小不一的地毯。她把这些技能毫无保留地教给彼得的母亲。彼得曾经看到她们一连几个小时坐在一起，气氛融洽的编织着，手拿彩色的毛绒线有节奏的绕来绕去，穿来穿去。

彼得母亲最好的朋友要属四太太。她称呼彼得的母亲为姐姐。有一次，彼得的母亲眼部感染，村里没有医生，于是一位年长的老太太建议说，如果谁能在每天早上用舌头舔一下彼得母亲的眼睛，那么唾液里的天然抗生素就能医治好她的眼疾。四太太毫不犹豫的就这么做了，每天早上用舌头舔彼得母亲那双肿得长脓的眼睛，一连坚持了八个星期，果然，正如那位长者所说，彼得母亲的眼疾不治而愈。

彼得母亲和三太太则没有这么好的关系，她们一直合不来。有一天，众妻子坐在地上吃烤面包的时候，她们两人吵了起来。尽管当时彼得才18个月大，但不知怎么的，竟然也能隐约感觉到她们之间的敌意。彼得蹒跚着朝三太太走过去，拿起她的辫子猛地一拉。她惊讶的倒吸了一口气，接着便大笑起来，伸出手把彼得抱在怀里。她们两个人不但忘记了刚才的吵架，还都大声笑了。“这孩子真聪明，他跟你一模一样。”彼得母亲的敌手——三太太一边这么说一边不停地在彼得脸上狂吻。