长夜漫漫，月落梢头。
已经三更天，定国侯府上下一片寂静，只隐隐听得打更的敲竹挷声和鸦鸣声。
一道黑影如鬼魅般穿梭于房檐间，他身穿夜行衣，脸戴罗刹鬼面，仅露的双目流出警惕凶戾之色。
躲过值守的婆子小厮，鬼面人翻身过墙，稳稳落在一间紧闭的房门处。
屋内烛光摇曳，彰示着主人还未入睡，他轻巧地推门而入，动作间卷进一股寒风。
“得手了？”
萧濯端坐在书案前，头也不抬地问道，语气从容轻淡，丝毫不像在讨论人命。
黑影最厌烦他这副置身事外的模样，端着读书人的臭架子，手上沾的血一点不比他们这些杀手少。
鼻孔中重哼一声，鬼面人将带血的腰牌甩在桌上，白纸霎时染成触目的血红色。
“就一个？”
萧濯挑起一旁的绢帕，捏起腰牌翻个面，看到“益州长史张石阗”几个字，心下了然，慢悠悠开口说道：
“任务失败，还请阁下自己去三皇子面前请罪吧，不过这江湖第一剑客的名声，你怕是保不住了。”
鬼面人却被他轻蔑的笑声激怒，蓦地站起身，指着他骂骂咧咧说道：
“你算什么东西？也敢教训我邱南生？区区一个益州太守，我还没放在眼里！但太子要保的人，我能怎么办？当众将人刺杀掉，好把老子抓起来砍头吗！呸，老子要命！”
笔尖停下，萧濯望向他，柔和的烛影映在眼眸中，多了几分深邃，掩住一闪而过的杀意。
他缓缓将袖口放下，拿起手边的押印盖在画纸上，边欣赏边说道：
“你我皆知，太子此行表面为赈灾，实则为摸清楚三皇子在益州的势力，除之，而后取而代之。城中那几个氏族不用担心，彼此间制衡。倒是有些挑上去的官员，只顾着伸手捞钱，横行乡里，这等废物留着反倒坏事。”
他停顿片刻，发现画中的瑕疵后皱起眉头，继续执笔描画。
邱南生有些不耐烦，急躁地走到他面前，说道：
“那老太守可不是废物吧？一心为三皇子办事，他也要除掉？是不是你胡乱下的命令，你说，别耍老子！”
萧濯冷笑一声，将一张揉皱地纸团丢给他，男人看了两眼，依旧质疑道：
“是三皇子的字迹不假，但他为什么要除掉老太守，我没记错的话，那是他老丈人吧？”
“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”萧濯嘴角勾起一抹难以名状的笑意，不知是为着画还是为着人，“有时候知道太多了，反而不是好事。”
鬼面下的人似是琢磨出什么，良久，自顾自调侃道：
“果然常言道，无情最是帝王家，咱们这些人为他的江山大业，拼死拼活也是贱命一条，不值钱！”
他抱着双臂倚在墙边，突然好奇地问道：
“喂，你就没想过另寻出路吗？你好歹是侯爷的儿子，虽说是庶子不能继承爵位，但打理生意挣挣钱，后半生还不是轻松度日？总比我们这些人刀尖舔血的强，你说是吧？”
邱南生还在大喇喇地说着，丝毫没注意到萧濯的脸色阴沉，他冷声说道：
“若是阁下有意想投靠太子，我明早定会先禀告给三皇子。”
邱南生这才敛住笑容，连连摆手，道：
“别呀，不过开玩笑而已。但以我看人多年的经验，你真的比你那个二哥强多了，有胆识有谋略，堪为嫡子风范，这定国侯的位置该是你的才对嘛！”
“贺忠，贺良，把他轰出去！”
听到萧濯的命令，两名随身暗卫立刻闯进屋内，邱南生见状，一溜烟纵上房顶，消失在夜色中。
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