弗拉梅尔回到工坊时，就连门口拴着的值夜的斑点狗都已经开始打盹儿了。
少年一推开门，就被屋子里滚滚而出的蒸汽熏了一个激灵。
晕黄的灯光中，蒸汽炉体表通红，炉身压力计上的指针也快涨到了顶端。弗拉梅尔来不及多想，立马从旁边取了一瓢水泼在了炉子上。
伴随着“滋啦滋啦”的声响，压力计尖锐的鸣叫逐渐平复，指针也慢慢回归正常。
“奥德，你比我预想的晚回来了一个小时，”帕拉图特摩斯穿着一身满是油污的工服气喘吁吁的跑上来楼。
他也听到了压力计的示警，不过从地下三层跑上来需要一点点时间。
弗拉梅尔看着眼前这位体格壮硕、皮肤黝黑的汉子，忐忑焦躁的心仿佛踏实了许多。
几年前就是这个人在废弃的垃圾堆里将自己刨了出来。忽略脑后反光的几缕银丝，他的臂膀壮硕的就像当年一样。
也是这个人将自己引导上了道途，如果时间允许的话，他将继承老师的衣钵，成为一个娴熟而又受人敬仰的工匠。
‘成为像老师那样的人嘛……’少年也能幻想过，像老师一样在锅炉前敲打一下午的铁锭的情景，不更确切的说是嫌弃过，因为这既不帅、也不体面。
可惜魔鬼已经明确的告诉他，他没有几年可活了。他很小就听长辈告诫过，魔鬼的话不能轻信，只是魔鬼一字一句的描述就像是在少年体内安了一面镜子，让他惶恐的比对着自己没有察觉的细微的病变。
“怎么？”帕拉图特摩斯老师徒手从炉子里拿出了一块烧的通红的鳞片，转身正要下楼的他留意到了男孩不太自然的目光。
“又在胡思乱想自己的病症？”他想摸摸弗拉梅尔的头表示宽慰，却又回想起自己的手中还握着滚烫的材料，只能俯身看着少年蓝绿色的眼眸，露出了爽朗的笑，“好好学本事，等你到了师傅这个水平，自然就痊愈了。”
骗人，男孩下意识的就想反驳。不过似乎是自身过往经历的缘故，他并没有其他年轻人在特殊时期必须要经历的叛逆，经年累月的疼痛让他学会了缄默与顺从。
如果没有必要，他更倾向于做个安静的聆听者和执行者，这样一个懂事的孩子应该做的事情，才不会惹人厌恶。
不过街坊邻居们知道这个平时任劳任怨的孩子，已经决定要放出一只魔鬼来了吗？
帕拉图特摩斯习惯了男孩的沉默寡言，嘱咐男孩吃点东西就下来帮忙。
‘看到你的老师满是老茧的双手了吗？’魔鬼昨夜说的话至今在男孩的耳边回响。
‘靠着日复一日的锻造和锤炼，他才能积攒足够的心智，成为一名名副其实的工匠。你看看你的双手和阅历，想一想自己需要多少年才能达到这种程度？’
‘你的老师知道工匠之上的道途吗？如果他知道的话，就不会被困在这个小镇上碌碌无为这么多年。’
不可以侮辱我的老师……
‘这不是侮辱，是事实。你无法在五年内成为工匠，这是铁一般的事实；你的老师这辈子都无法在学之领域深入半步，这也是铁一般的事实。在追逐超凡的道路上，你们都是半吊子……’
‘你救不了自己，他救不了你——但是我可以，因为我是博学的拉鲁，知识是我给予迷途者的馈赠。’
‘嘻嘻，我大方的可以告诉你，工匠之上的道途，叫炼成之人。把这个消息告诉你的老师，也许他很快就能突破瓶颈也说不定呢……’
回忆伴随着黑面包被一同咀嚼、吞咽，少年的脸色在摇曳的灯下光暗不明。他抬眼望去，原来是一只飞蛾在灯管上撞来撞去。
‘别做无用功了。’看着蛾子撞的“咚咚”发响，饮下两杯水才冷静的胸腔再次变得火热，仿佛有什么东西在一直煎熬着他的内心，就像眼前这是蛾一样。
他们都追逐着自己内心渴望的事物，蛾子可以不在乎灯下的人，但少年却不能。他渴望着生命和健康，却不能不在意镇子上的人。
哦，该死的工厂主可以不去在意，因为他该死。
少年收拾好餐具，摸索着走下楼梯，身后的蛾子似乎撞了一声响的，然后就再没有动静。
与开着炉子的地面不同，地下三层格外的清爽。夏天的夜晚，师徒二人在没有工作的时候也时不时会在这下面纳凉。老师除了将材料室放在这里之外，还搭建了一些工作台。
有很多不稳定的液体需要在低温的环境下配置，但是不知怎的，配置好后却能在常温下使用，非常神奇。
等他换好工作服的时候——其实就是一身防护比较到位的兽皮，主要是耐腐蚀——老师已经在进行最后关键几步了。
之前烧的火红的鳞片此刻躺在工作台的坩埚里，帕拉图特摩斯小心翼翼的戴着手套，托着一小壶冒着雾气的液体，将它均匀地浇灌在鳞片上。
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