“那咱们屋里说。”
老哈把姑娘带进房间,李素兰看见蒋桂兰和张喜兰又吓一跳。
张喜兰道:“又是个妹妹,妹妹别怕,他们就问点事。”
素兰姑娘点点头,自己搬把椅子坐在旁边。
没等哈四开口,熟悉说辞的蒋桂兰先行询问:“妹妹,你叫什么?”
“李素兰。”
“哪里人呀?”
“张家庄外松林别院的。”
闻听此言,蒋桂兰瞬间来迈。
“你是别院里的丫鬟?”
“是,锦妍姑娘唤我素兰。”
“你口中的锦妍姑娘是不是姓贝?她是铁庄主的外宅?”
“是的,姐姐怎么知道?”
“我就是张家庄本庄人。你来这干什么?”
“我十岁被卖进的红松山庄,卖身契一直在老爷手里。老爷答应过,只要照顾好锦妍姑娘,就把卖身契给我,让我回返家乡。可他没还就跑了,我只能进来偷。”
“可怜呐。”
哈四接过话。
“素兰姑娘,铁骥跑路前,你在山庄吗?”
“在。老爷跑的前一晚,锦妍姑娘来山庄商议要事。可老爷一直会客,根本没时间,最后把我们打发了。”
“商议什么要事。”
“明媒正娶。”
“当时会的什么客?知道吗?”
“打听了,一个叫净空的和尚,说是什么庆本道士的朋友。”
哈四听到关键,猛然转向一边:“师父,您听见了吗?”
沈策长出一口气:“总算对上了,没白忙活。素兰姑娘,你觉得你家老爷最可能去哪?”
“北华府吧,因为公子在北华府。”
“没听说他有儿女呀?”
“听锦妍姑娘提过,夫人死后,老爷在北华府纳了个妾,还生了个儿子,好像叫铁枭。妾室死后收的贝姑娘。”
“那个和尚在哪出家?”
“也在北华府,听说叫闻宜寺。”
打听到北华府闻宜寺,哈四喜忧参半。
喜的是第一晚就询得线索,忧的是闻宜寺臭名昭著,贸然前往,容易中对方圈套。
放三个姑娘各自行事,离开红松山庄一路向南。
路上哈四讲述有关北华府和闻宜寺的传闻。
凌腾有两大府地,第一大府就是南境边府南华府,凌腾皇帝调派五万大军抵御犯境之敌,其中贼人匪徒、散兵游勇、连山羽族,风域兽人。
第二大府就是恪州西南的北华府,府地因北华连山得名。连山占地一万八千余里,最高地方超过千丈。
内里叫不尽的山名,识不全的古林,猎不尽的狍鹿,除不完的妖兽。凌腾建国几百年,不曾了解连山全貌。
其中一条律法足以说明问题,凡定发配之罪,超过一半被扔北华连山。连山外面五座坚城,各城外驻三千军卒,以防山内生异。
早年间出现过妖兽离山,为此死了大批军卒。哈四的二哥、三哥就是因北华府补充兵源,被强征入伍,最终死于妖兽之战。
府地开阔,还要用兵,聊聊五城哪里管的过来?因此各个地方常闹匪患,闻宜寺就是其中之一。
莱宁城侦破过多起采花杀人案,好几桩都跟闻宜寺有关,这座寺院在可以说是顶风臭。
如果铁骥真跑到闻宜寺,身边尽是凶僧,何谈抓住人犯?
沈策听的很认真,他认为只牵扯寺上僧人没有什么,就怕横生祸事,丛生枝节。
御剑飞向北华府,空中遥见重峰叠岩,幽壑深涧,嵯崖怪岭,原林古潭。寒红东映,整座连山雾气昭昭、瘴气漫漫。
沈策看罢倒吸一口凉气,心说这哪是什么连山?分明妖兽的藏地,野兽的乐园。
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