只有璩峰知道，这些水银来自不姜山下的黑水河，而乾陵地宫的秘密，他也心知肚明。璩峰应该是在董建斌之后进入墓室的，他在耳室地上发现的散落《推背图》书卷正是董建斌丢丢在地上的。璩峰原本想不明白，他自己也进入了墓室，也动过那幅书卷，为何没有让警察检测到指纹。
既然董建斌也不清楚，璩峰只好先隐瞒这些事实，以免引火上身。
后来，璩峰来到了乾陵山体塌方的地方，原本那个隐秘的地下世界已经被塌方的山体彻底封住。通往地下河的暗道被堵死，墓室的机关已然毁坏，浑天仪也被永远埋藏在地下，世上再也没有人能知晓不姜山的秘密。当年璩峰因为手冷，一路上始终戴着手套，因此没有留下指纹，而董建斌的下场却极其惨痛，最终他被送进了监狱。那幅书卷因他而毁，那可是件价值连城的文物。虽说他不是盗墓贼，而是无意中进入乾陵地宫，但没有任何证据能证明他说的话。更何况，他也没有交代璩峰与他同行的事。这让璩峰心中充满了歉意。
璩峰也终于明白，不姜山下埋藏着朱砂矿和生石灰矿。巧合的是，这一带地热喷发剧烈，形成了高温。在地壳运动中，朱砂矿区和生石灰矿区的地形受到挤压，形成了混合砂石。朱砂和生石灰在高温下反应生成水银，这些水银凝成珠状后，恰巧落入地下河中，经年累月，水银在河中沉淀。河水成为了封存水银的天然屏障，隔绝了水银与空气的接触，防止其挥发，只是在表面形成了一层氧化汞薄膜。
秦朝时，李斯发现了这里，将大量水银运往秦始皇陵，并巧妙设计出了用水银模拟大川河流的奇观。唐朝时，李淳风又将水银引入乾陵地宫。
经历了这么多事之后，不姜山下那个天旋地转的隐秘世界让璩峰终生难忘。子木曾消失在那里，之后明华和姨妈也相继失踪，李剑平如今也下落不明。而董建斌的事或多或少与璩峰有关，这一切让璩峰感到心塞难受。他得了一场重病，扁桃体化脓，高烧不退，在医院输液了七天，体温依然忽高忽低，身体忽冷忽热。各种稀奇古怪、荒诞的事情总是在梦里浮现，每次醒来，他都是满头大汗。住院的第八天，扁桃体的脓点差不多消退，炎症也减轻了不少，于是他办理了出院手续，决定回老家一趟。
璩峰沿着镇上那条荒凉的泥土小路，低着头默默前行，脚步轻而缓慢。空气中弥漫着一股潮湿的寒意，脚下的泥土松软。他艰难前行着，不知不觉间，已经走到了那个十字路口——小时候，张八爷曾在那里救过他一命。
他停下脚步，抬眼望去，左边的路蜿蜒通向高庙山，那座山隐隐遮住了通往不姜山的地下入口；正前方则是一条他和八爷曾经冒险走过的沟壑；而右边的山坡上，则是母亲长眠的地方，那个他无数次梦中归去的坟头。
他迈开步子，走向母亲的坟墓。这里是小镇的尽头，阴郁冷清。璩峰看着眼前矮矮的坟墓，内心在不断地追问自己：“人活着到底是为了什么？”
他不由得想起了童年时学过的一篇课文，《生命的意义》：人，最宝贵的是生命。生命对每个人只有一次。这仅有的一次生命应当怎样度过呢？每当回忆往事的时候，能够不为虚度年华而悔恨，不因碌碌无为而羞愧；在临死的时候……
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