自从明华失踪后，璩峰一直帮忙照顾他的儿子明昊。再过几天就是明昊的八岁生日，璩峰思索着要给孩子买什么礼物。他记得明昊曾提起过，想要一副棋盘。孩子说在学校和同学玩过，在一张白纸上画横竖线构成棋盘，然后一人画圈、一人画叉，谁先画出五连谁就赢。璩峰知道，明昊说的是五子棋。那时他觉得明昊还小，就没买，现在孩子已经长大，这次可以满足他的愿望。
明昊生日那天，璩峰带着一副五子棋去了他家。如今，这个地方对璩峰来说早已熟悉，除了自己的住处，这里似乎成了他心中的另一个家。自从明华失踪后，嫂子和孩子相依为命，璩峰不仅在经济上帮衬嫂子，嫂子也在生活上对他关怀备至。多年来，他们之间形成了一种微妙的默契。
璩峰敲了门，门是明昊开的。明昊看到璩峰，立刻回头喊：“妈，叔叔来了！”
“快进来吧！菜都炒好了，怕凉了就扣着盖，等你半天了。明昊早就等不及了，还说要给你打电话呢。”
明昊迫不及待地问：“叔叔，你今年给我带了什么礼物？”
“蛋糕就是叔叔订的，还要什么礼物？不能总这样贪心！”嫂子嗔怪道。
璩峰笑着从身后拿出一个袋子，说：“你看看，这是什么？”
明昊接过袋子，发现里面装着一个盒子。盒子封面上印着黑白棋子的图案，他一眼就认出来了，这是他一直想要的五子棋！兴奋之下，明昊抱着袋子跳上沙发，想立刻拆开来玩。
“先吃饭吧，菜都要凉了，吃完再玩。”嫂子提醒道。
璩峰也跟着附和：“对啊，先吃蛋糕，明昊，你不想吃蛋糕了？”
“我吃！我还要许愿呢！”明昊笑着跑到餐桌前。
璩峰和嫂子已经坐在桌边，明昊也急忙跟了过去，他早已垂涎蛋糕。
“先坐好，叔叔帮你把蛋糕打开。”璩峰说。
明昊急不可耐地用手指在蛋糕上刮下一小块奶油，塞进嘴里。
“这孩子，真是急性子，怎么也得有个仪式感吧。你又长大了一岁，得先许个愿。”嫂子温柔地提醒。
璩峰笑着说：“对，叔叔给你点上蜡烛，来，许个愿吧。”
明昊对着燃起的蜡烛说：“我希望有个爸爸，像叔叔一样。”
话音刚落，他就吹灭了蜡烛。蜡烛熄灭的那一瞬间，璩峰的眼睛开始湿润，眼泪在眼眶里打转。他没有想到，自己在孩子面前扮演的亲人角色，竟然被如此直接地点破，这让他心里五味杂陈。想着失踪的明华和他们的未解之谜，心中的结再次紧紧绞在一起。
“明昊，愿望是不能说出来的，说了就不灵验了。”嫂子轻轻责备道。
璩峰强忍住情绪，勉强笑着说：“好了，来吃蛋糕吧，明昊已经等不及了。”
蛋糕吃完，饭也吃完了。明昊迫不及待地拉着璩峰，想要立刻开始玩五子棋。璩峰也愿意陪陪孩子，让他度过一个快乐的生日。
棋盘刚打开，明昊就拿起白棋往棋盘上放。璩峰笑着拦住他：“先别急，得先讲规则，执黑先行。”
“叔叔，我知道规则，咱们开始吧，我会下，不用再说了。”明昊信心满满。
“那好，我就先下咯。”
明昊突然反悔：“叔叔，我们交替着来吧！还是我拿黑子，我先下，先下容易赢。”
璩峰忍不住笑了：“你这小子，我还以为你跟同学下过棋，水平一定很高呢。怎么非得先手才能赢？谁说的？”
明昊理直气壮地说：“我是小孩，你是大人，你应该让着我！”
璩峰无奈笑道：“好吧，那你先下。其实谁先走都一样。”
明昊毫不犹豫地将第一枚黑棋子放在了棋盘的正中央。从那以后，每次先手，他都会习惯性地这么做。
“你怎么每次都先手放在最中间，换个地方不行吗？”
明昊说：“最中间才最公平，前后左右的地盘都均等。”
“哪有这样的道理，我才不信，胜负跟这没多大关系。”
这是他们第一次下棋，也将成为他们往后相处时最常见的娱乐方式。在璩峰看来，只有切身的陪伴才能让孩子的内心充满温暖和欢乐，这也早已成为他难以割舍的感情。然而，每当他再次想起明华时，那种说不清道不明的悲愤，刻骨铭心。
下了几局后，明昊兴奋了一晚上，早已玩累了，不知不觉就熟睡了。璩峰将他抱到床上，盖好被子，安顿好一切后，像往常一样，给嫂子打声招呼准备离开。
“你等一下，前阵子去干洗店洗过的羽绒服，你带回去吧。”嫂子说着便去拿衣服。
“每次都麻烦您，谢谢嫂子。”
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