奴虎儿瞪着牛眼，张牙舞爪地骂着，耍尽了总管的威风，也扫尽了贵发的脸面。不提“叔叔”二字还好些，一提“叔叔”二字，贵发的脸便挂不住了，他没台阶可下了。于是，也翻了脸，戗道：“看你那球事！凶甚呢？——你还要吃了人呢？张牙舞爪的，你是狮子老虎？你能吃住一个耳刮子？！”
贵发本不是等闲之辈，谁不知道他的力气？总管见贵发翻脸，再听到“你能吃住一个耳刮子”的话便气馁了，他能惹得起贵发吗？像一个驭手面对一匹惊了的烈马，总管无可奈何了。贵发听他的，他便是发号施令的总管；贵发不听他的，和他对着干，他便是胆战心惊的懦夫。
贵发先震住他的气焰，再和他讲理：“我当叔叔就该让你这个总管训喝？俺侄儿扣娃就是请上你这个总管，让你专门鄙薄叔叔？你既然知道我是叔叔，你就该尊重我，尊敬我！你不分长幼尊卑，你这个总管才败兴呢！”
贵发的一番话，把总管奴虎儿的面子也扫尽了。他哪里能轻易咽下这口气？他不敢像刚才那样张牙舞爪，也不敢在刚才的那些话题上较量，便用一种反唇相讥的语调，在另一个话题上和贵发打嘴仗：
“就算我败兴，可主家还没有说‘小心你后生的狗腿’！还没有赶我出门！可有的人呢？——让人家赶出门，还警告他‘小心你后生的狗腿’！”
奴虎儿的话揭到了贵发的短处、痛处。金环这件事，特别是被程景儿羞辱，是他有生以来最感到耻辱、最感到丢面子的一件事，他自己最怕想起这件事，更不想叫别人知道，而奴虎儿却当着喜宴上的一大群人揭了他的老底！他痛苦不堪，恼羞成怒，正要扑过去扇奴虎儿几个耳刮子，主家和族长乔柏林过来相劝了：“喜事不兴吵架！”“吵架对主家不利！”
考虑主家的利益，兼顾长辈族长的面子，贵发只得压住了心中的火气，把这番羞辱强咽到肚里。
而总管奴虎儿却仗着主家在场又气粗了，他又成了总管，又拿起了总管派头，趁着主家在场，便对贵发发号施令：“不用你端盘子了，你去洗碗倒泔水吧！”
洗碗倒泔水是喜宴上的下等活计，这是总管在报复羞辱他。可为了主家，他只得忍气吞声，去接替福儿的活计。
这一下把福儿高兴坏了，他一向在喜事上充任洗碗倒泔水的角色，今日总管让他去管一笼灶火，由“水军”升为“火军”，颇有成龙变虎的欣喜之感，对总管充满了感激之情。为了巩固这个地位，他既得巴结总管，又得压制贵发；否则，贵发一旦翻身，他就得“官”复原位。
“来吧，贵发！这个活计本来就该是你的嘛！”福儿嬉笑着说，看见贵发没搭理他，只是默默地洗碗，便又挖苦道，“你黑谋黑谋地谋甚呢？老实些儿吧，不要老思谋好事儿了。是不是又想人家金环了？不要瞎想了，癞蛤蟆想吃天鹅肉，能行？凭你的甚呢？就你家的那三亩旱地就要换人家的二亩水地！哈哈哈……”
福儿乘人之危，给了贵发一顿奚落话，得意地笑了；帮忙的一群人也笑了。于是有个人便凑趣说：“你看人家福儿就精明，人家就不瞎想，谋上个拐子老婆，一谋就成，便宜实用，放在家里还歇心！”
又一阵哄堂大笑。
福儿也是个穷寒子弟，人也没出息，只娶了个拐姑娘为妻，凑个家庭。可他也有点自尊心，虽不能做人上人，却也不愿做人下人，总想使自己底下再有个垫底的。以前，他看到贵发与金环相好，早就生了醋意：“他贵发和我一样是个穷光蛋，他倒能娶个漂亮姑娘做老婆？我才娶了个拐子呀！”这些天听说金环许配给了王家的少公子金福，程景儿还骂了一顿贵发，他似乎才顺了气，消了醋意。事到如今，他的这个难兄难弟总算没有超过他去，反倒替了他洗碗倒泔水的下等活计，他便心花怒放了。他是一个穷人，自己不想发财，也发不了财，却也见不得别的穷人发财；他还是一个蠢人，认为自己认命守穷，别的穷人也就该像他一样，不能有非分之想。
在人们的哄堂大笑中，他知道那人的话是笑话他的，但他不敢惹人家。于是，惹不起瓜儿欺蔓儿，便把矛头转向贵发说：“对啦！你应该向你福哥学着点儿，我娶个拐子，你就娶个哑子、聋子、瞎子，咱兄弟俩就般配了。俗话说：‘好的配好的，黄蔫配圪绌’，可不敢再想人家金环了，你得向我学着点儿，啊！”
刚被狼咬，又被犬欺。贵发愤愤不语，忍了。他连总管都让了，还能再和这个烂人一般见识，岂不掉份儿？——与总管闹一番吧？打狗还得看主人，顾了主人的面子吧！收拾一顿福儿吧？这个烂人像苍蝇，捏死个苍蝇不难，是怕脏了手呀！
顾了主人的面子，顾了自己的面子，就顾不了自己的心情了，他把痛苦埋在了心里。他强忍着痛苦，默默地洗刷着碗筷盘碟……
中午正式排宴时，他这个“叔叔”本该排个体面的席位，他也像“叔叔”一样上着一份礼金啊！可是总管奴虎儿却把他排在最后一桌的席口位置上——这是个最下等的席位，总管奴虎儿是在故意小看他，羞辱他！但他念及“叔叔”的义务，为了顾全大局，便不去争“叔叔”的席位了。
这一天，乔贵发尽了“叔叔”的义务，却没有享受到一点“叔叔”的权利！这一天，他痛苦煎熬，度日如年！
真是祸不单行：前几天刚在程家受了程景儿的一番羞辱，今天又受了总管奴虎儿和烂人福儿的一番羞辱。
乔贵发气了一天，憋了一天，受了一天，累了一天，痛苦了一天。这一天好累呀，这一天好长呀！比自己小两岁的侄儿在父母的操持下完婚了，欢欢喜喜地娶上媳妇了，他却被程家嫌弃，失恋了！自己本已痛苦不堪，却不仅没人同情帮助，反而还有人来羞辱自己！
“我的命怎么这么苦呢！——”晚上回到家里，乔贵发抚今追昔，不免感慨万端：幼失父亲，寄人篱下……和金环相爱，却又被人抢夺……刚受失恋之痛，又蒙小人之辱……自己算个有力气有脑筋的“好后生”，算个同龄人中的“好汉”，却活得连谁也不如！
想到伤心处，乔贵发再也憋不住了，终于蒙着被子“呜呜”地号啕大哭起来了！——憋了一天的气，都化成了泪水；受了十几年的苦难，也化成了泪水；蒙了若干次的羞辱，也化成了泪水……
但愿：
英雄号啕，天公应存怜悯；人杰落泪，地母必有感怀。少时受穷，造化老年富果；一辈磨难，修成九世福田！
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