宝历二年（826年），长安城内风起云涌，或者说乱七八糟，反而远离庙堂的官员落得一个清静。
清静之余还发生了难得的文学史上的双星相会景象，令当时暗淡的历史夜空增加了一丝温暖的星光。这次826年双星相会就是刘禹锡和白居易在扬州的见面。
巨星诗人的会面，是两颗浪漫灵魂的相互碰撞，这温柔的撞击总是能迸发出被世人称道且璀璨夺目的火花来。
刘白初会面的璀璨火花-《醉赠刘二十八使君》、《酬乐天扬州初逢席上见赠》，这两首诗珠联璧合，堪称酬唱诗歌的“双璧”。
刘白两人是同龄人，但年轻时并无过多交集。倒不是文人相轻，也不是政治上的分歧，而是环海沉浮的命运使然。白居易和刘禹锡，两人都是大历七年即公元772年出生，分别在29岁和24岁时登科入仕。刘禹锡进入官场比白居易早了九年，当白居易进入朝堂，刘禹锡也即将被贬出京了。然后，两人都被贬谪外放，同时都在异地为官。所以，在相当长的时间内，两人都是只闻其名，未曾谋面。
到公元826年的这一年，55岁的刘禹锡结束了和州刺史的职务，奉调回洛阳，途径扬州。
而此时白居易也从苏州返洛阳，途径扬州。
于是，同样闻名天下的两个大诗人见面了，两人虽然之前一直没见过面，但之前已经有过书信往来，还有颇多酬唱之辞。
两人都是当代大文豪，虽说二人这次在扬州是第一次见面，但和我们现在朋友见面一样，见了面自然要一起吃个饭，喝顿酒的，我们国人的友谊都是从餐桌上开始建立起来的。
我们普通人喝酒只会说“话都在酒里”、“你随意我干了”、“说多了都是泪，我们干杯”……。
但刘禹锡和白居易可不同，他们可是中唐大名鼎鼎的诗人，三杯五盏、觥筹交错，自然是要赋诗的，于是白居易借着酒劲写下了以下这首著名的《醉赠刘二十八使君》：
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。
诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
刘二十八使君就是指刘禹锡，他在家族同辈兄妹中排行第二十八，而“使君”是汉代对太守刺史的称呼，刘禹锡刚刚卸任和州刺史，故有此称呼。
诗题为“醉赠”，于是白居易开篇即点题，描绘了席上同饮共醉的欢乐情形。
“为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌”，
你为我举起酒杯，我为你拿着筷子敲碗碟唱和。我们无拘无束地吟诗谈笑，欢庆唱歌。
生动热情的画面跃然纸上，令人仿佛穿越千年时光，看到了两位年过半百、历经磨难，却依然对生活充满热情的小老头儿。
“诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。”
你的诗才一流堪称国手，但命中注定不能出人头地，也是无可奈何，只能感叹命运之坎坷与不公。
“国手”之说出自《孟子》，本指才艺技能称雄全国的人，如棋艺、医道等。
白居易是一位狂热的诗歌创作者，经常诗兴大发一写就停不下来，自称“诗魔”。
然而在刘禹锡面前，他却心甘情愿地称对方为“国手”，足见他对才华横溢、诗歌明快俊爽的刘禹锡的欣赏。
但越是欣赏，便越会对他的遭遇产生同情和共鸣，一个“徒”简洁又有力地表达了当权者白白消磨他才华的不满。
“举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。”
抬眼看到的人都荣耀体面，而你却远在贬谪地长守寂寞；满朝官员都有了自己满意的位置，而才华横溢的你却被迫虚度光阴。
刘禹锡23岁便考上进士，33岁便进入了御史台，此后又致力于推动政治改革，改变当时军阀割据、宦官当权的黑暗局面。
然而世事不遂人愿，本是利国利民、备受底层人民支持的变法，却因为皇帝重病禅位而草草结束，后遭到藩镇和宦官的疯狂反扑，参与者都遭到了流放的命运。
像刘禹锡这样优秀的人，也没有办法改变命中注定的坎坷磨难，明明是“国手”却遭遇“长寂寞”，白白浪费了最好的年华。
“亦知合被才名折，二十三年折太多！”
我深知你才高名重，却偏偏遭逢不公的对待，这二十三年你失去的太多了！
刘禹锡于公元805年（唐顺宗永贞元年）被贬连州，赴任途中再贬朗州。十年后，奉诏入京，又再次被贬任连州刺史，后又转夔、和二州刺史。
从初次被贬到二人相见，时光已经过去了23年，中间经历的波折数不胜数。
表面上，作为欣赏刘禹锡的人，白居易内心对他的遭遇充满了同情，对当权者也感到愤怒和失望。
实际上，白居易感叹和愤懑的，又何尝不是自己相似的命运呢？
他因为文学受皇帝赏识而被提拔，满腔热忱想通过恪尽职责来报答知遇之恩。但频繁而直接的上书言事，不仅引得皇帝不快，更是遭到他人的排挤和诬告，最终被贬出京。
从离开帝京到此时，白居易也在江南辗转了十余年，心中自然也有同样的怀才不遇、壮志难酬之感。
白居易的诗，真诚而坦率地表达了对刘禹锡的欣赏，甚至不惜为他口出怨怼之言。
同时，他的诗里充满了对刘禹锡的同情，在感情上与他发生了共鸣，对于宦海沉浮的刘禹锡来说，带来了很大的抚慰。
白居易的这首诗，非常出众，堪称千古之作。他语言平实自然，却又感情真挚。对于刘禹锡来说，一定是莫大的安慰。然而，这首诗的情绪却十分低沉，尤其是在最后一句“亦知合被才名折，二十三年折多”中，简直是沮丧到了极点。
初见面，就得到白居易的赠诗表衷心，刘禹锡对赠诗心生感动，而文人骨子里都有这股拗劲儿，既然人家白居易把诗抛过来了，那我“刘郎”也得接招啊！
而且礼貌上，自然也是要回赠一首诗酬谢白居易的。
于是刘禹锡思忖片刻，写下了这首更为著名的《酬乐天扬州初逢席上见赠》：
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
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