大楚没有公开行刑的规定,往日处斩都是在不向外开放的刑场,如今日这般在热闹的地方处斩示众,真是少之又少。
临时搭建的行刑台是半圆形的,观看的百姓离行刑台很近,几十个县兵拉着绳子维持秩序,“贼匪”们被陆续压上行刑台。
一共二十三人,多是外地人,只有少部分是敖徇莫睢这样的本地人。
由于只有两个刽子手,坐在遮阳处的县令曹长修喊道:“先斩匪首。”
“匪首”被县兵提溜出来,是个四十多岁的男子,围观的百姓显然认识此人,引起了激烈的讨论。
“这是胡用庄?”
“就是他,他怎么可能是匪首?”
“谁知道呢……”
“肯定是被冤枉的。”
县令吩咐可以开始,于是便有县丞拿着一叠纸走到被行刑人面前,他面对百姓,将纸打开,念道:“胡用庄!平山山贼大当家,烧杀抢掠,无恶不作,永平十五年,带领平山匪众袭击小羊村,洗劫村庄,杀死百姓无数,永平十四年……”
胡用庄表情严肃,目光炯炯,一副慷慨就义的神情。
百姓们讨论声更多了。
“怎么可能是他,那年小羊村被洗劫的时候,他弟弟不是取亲吗?我们都在啊。”
“嘘!少说两句,小心被县令听到。”
“那十四年的事也不是他吧,要不是他打跑了平山匪众,那个村子早没了。”
“对的对的,我就是那个村的人,十四年发生的事情我还记得清清楚楚的,胡县尉不可能又救我们,又抢我们吧?”
“还叫胡县尉呢?人都要死了。”
“我敬重他,与你何干?”
县丞念了好一会,才将那上面的罪名念完,念完后,他示意胡用庄身后的刽子手动手。
刽子手在县丞退后几步之后,缓缓举起大刀,就在此时,埋伏在围观百姓的人开始动手,他们推开百姓,抽出刀剑,砍向县兵。
现场顿时乱作一团,百姓纷纷慌忙跑开,只剩下那些营救的人和县兵缠斗。
县令见此,站起来大喊道:“先砍头!先砍头!”
这两声大喊将被吓住的刽子手惊醒,他举刀欲要砍胡用庄,却有人射箭阻止。
刽子手虽砍人无数,但砍的都是毫无反抗之人,如今如此局面,纵然他双手沾满鲜血,也被吓到了。
再说了,明哲保身要紧,若是遵从县令的命令,将胡用庄砍了头,这些救胡用庄的人,可不会放过自己。
于是两个刽子手,有个扔下刀,跑了,有个没有扔,提着刀跑了。
混乱局面中,吴昱与敖徇早已经悄悄将捆绑自己的绳索解开,然后起身寻找莫睢,只见莫睢非常用力的想要撑开绳索,脸都憋红了。
“逐青,你这是做什么?”吴昱好奇问道。
“弄开绳索啊。”
敖徇苦笑着帮莫睢解开绳索。
莫睢好奇问道:“你们是有多大力气,这样牢固的绳索都能撑开?”
敖徇哭笑不得道:“我们不是撑开的。”
“如果只凭力气便把这般粗壮的绳索撑开,那就是天神下凡了。”吴昱道。
莫睢疑惑道:“那你们是如何解开绳索的?”
莫睢和敖徇同时露出手腕处的小刀。
“行走江湖,游历天下,这乃是防身必备之法。”
“我说你们二人怎么临到行刑前,还面不改色,原来早有准备。”
“谁叫那县令又不搜身。”
“先逃出去再议论也不迟。”敖徇道。
于是乎,敖徇护着莫睢,吴昱则将那些被捆绑的犯人一一解开,在三人交谈时,县令就发现他们解脱绳索了,便让县兵来抓捕众人。
吴昱阻止了犯人准备说出口的感谢话语,快速的将所有犯人全部解开,包括胡用庄,然后跑回敖徇与莫睢旁边。
早在被押付刑场时,吴昱与敖徇已选好逃跑的路线,两人带着莫睢就要往那个地方跑,却被赶过来的县兵围住。
安南县的县兵虽然常年为兵,平日里却不爱操练,只喜欢欺压百姓,虽然附近有个山贼窝,但以这些人贪生怕死的性格,也从来没有与之较量过。
所以这些县兵战斗能力极差,哪里是敖徇和吴昱的对手,吴昱和敖徇三下五除二便将围困自己的县兵打跑,又夺了他们的朴刀,一路冲杀,无人敢拦。
本来就要逃了出去,敖徇却回头看了县令一眼,看见县令正在气得发抖并且愤怒的在指挥着什么,敖徇心中怒气上涨,提刀冲向县令。
县令本来在指挥场上县兵,看着敖徇三人即将跑走,还愤怒不已,却见敖徇提刀向自己冲过来,顿时胆都被吓破了。
“给我杀了他!”县令愤怒道。
敖徇武艺高超,不是这些县兵能比的,只见敖徇轻松打杀两个县兵,逼退其他县兵,县令见他如此生猛,被吓得钻入桌子底下,只露出屁股在外面。
就在这时候,安南县县尉领着县里剩下的全部县兵,浩浩荡荡的从不远处跑过去。
敖徇自知此时若杀了县令,自己也跑不了,性命要紧,于是他愤恨看了两眼县令,转身逃离此地。
另一边,胡用庄离救他的人还有一段距离,县兵们一边围着他,一边抵抗救人的人。
眼见援兵将到,救人的人心急如焚,更为奋力拼杀。
就在此时,几个人骑着马从远处跑来,他们一路横冲直撞,吓退了不少县兵,虽然县尉让那些县兵拦住马,可他们知道若是拦马,那冲锋的力量能将拦路的人撞飞,被这一撞,不死也残。
那几个人冲到胡用庄周围,逼退周围的县兵后,将胡用庄拉上马,扬长而去,见胡用庄被救走,那些救人的人也都撤了。
县令曹长修扶着帽子从地下钻出来,见到现场一片狼藉,犯人都跑不见了,愤怒的大喊大叫。
县丞急道:“大人,快叫人追啊。”
县令这才反应过来,吼道:“给我追,死要见人,活要见尸。”
县尉便带领着几百县兵追上去。
胡用庄跑了一会,将救他的人聚集后,开口道:“胡某多谢各位舍命相救,只是现在孤身一人,身无财物,无以为报。”
这些人大部分是他原来的部下。
“胡县尉说的哪里话,我等过去受了你不少恩惠,舍命救你,乃是报恩,不需回报。”
“胡大哥,刘老三说的多,我们村以前遭山贼,多亏了胡大哥领兵打跑了山贼。今天我们救你,是为了报恩的。”
胡用庄感动道:“多谢各位。”
断后的人跑上来道:“胡大哥,有追兵。”
胡用庄道:“既然有追兵,各位也不要耽搁了,快走吧。”
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