翌日，天空总算放晴，璀璨的阳光遍洒大地，给城中蒙上一层熠熠生辉的金纱。
此时，刑狱推官衙门的大门豁然洞开，周遭的空气仿佛都因这一开启而微微震颤。丁鹏、孙虎、左大、江彪以及秦立率先迈步而出。他们神情肃穆，昂首阔步，每一步都迈得无比坚定，好似脚下的土地都因他们的步伐而发出有力的回响。而在他们身后，紧紧跟着一众捕快。
丁鹏剑眉紧蹙，目光如炬，环视众人，沉声道：“秦捕头，劳烦您率领一队捕快，前往城郊方圆百里之内的村庄仔细打听，近日是否有孕妇失踪。此刻案件紧迫，线索稀缺，我们必须不放过任何蛛丝马迹。二弟、三弟，你二人去城中各家医馆探访，询问近日可有孕妇求诊。四弟，你率领一队捕快，到各大客栈查探，近日可有外地来投宿的孕妇住店。我则去找打更的老许，打听他昨夜发现尸体前后的具体情形。”
众人齐声应是，便各自领命而去。
丁鹏脚下步伐愈发急促，心中暗暗思忖着土地庙孕妇被杀一案，他深知，每一分每一秒的耽搁，都可能让案件愈发复杂。他额头上青筋微突，双唇紧抿，眉头皱成了一个深深的“川”字。
不多时，丁鹏便来到了老许的住处。老许正坐在门口手中编着竹蓖，嘴里哼着不知名的小曲儿。他见到丁鹏前来，赶忙起身相迎，脸上堆满了讨好的笑容，拱手道：“丁护卫，您怎么来了？”
丁鹏面色凝重，开门见山地说道：“老许，我是包推官的护卫丁鹏，奉包推官之命前来向你打听昨夜你发现死者前后的情形。”
老许深吸一口气，缓缓说道：“昨夜，雨落如注，我打着更路过那土地庙。当时，只见庙内灯火通明，我心中顿觉怪异，那土地庙早就荒废许久，怎会有人在其中？我满心好奇，想着或许是有人在里头躲雨，于是便壮着胆子走进去查看。哪晓得，刚迈进正堂，借着那摇曳的烛光，竟瞧见一具女尸躺在那儿，直把我吓得浑身哆嗦不停。待我好不容易冷静下来，便慌不择路地奔往衙门报官。”老许说着，脸色苍白，眼神中仍透着惊恐，身体不由自主地颤抖着。
丁鹏听了老许的话，眉头皱得更紧了，目光中透着沉思，追问道：“老许，你确定当时没有听到任何动静？比如脚步声或者说话声？”
老许一脸笃定地摇摇头，豆大的汗珠从额头滚落，急声道：“丁护卫，我真的啥也没听到，当时吓得魂都快没了，哪还顾得上听别的。”
丁鹏眉头紧皱，低头沉思片刻后，目光仿若火炬般灼亮地问道：“老许，你仔细回想一下，昨夜路过土地庙的时候究竟是什么时辰？”
老许挠了挠头，费劲地回忆着，眉头拧成了一团，嘴里喃喃自语：“这......昨夜雨下得那般凶猛，大街上就我这一个打更的，再无旁人。丁捕头，我估摸大概是子时刚过。”
丁鹏点了点头，继续追问：“那你在去土地庙之前，路上可曾碰到过什么形迹可疑之人？”
老许皱着眉，一脸苦思冥想，双手不停地搓着衣角，“这......昨夜雨下得那般凶猛，大街上就我这一个打更的，再无旁人。”
丁鹏在老许家门口来回踱步，脑子飞速运转。突然，他像是想到了什么，转头对老许说：“我先回去，老许你若想起什么重要线索，立刻来衙门告知我。”
老许应了一声，便转身离开。丁鹏望着他的背影，心中的疑惑愈发浓重，双手抱在胸前，陷入了沉思。
另一边，左大一边寻找着医馆，一边不时回过头来和孙虎探讨案情。他眉头紧锁，一脸忧虑，说道：“二哥，你说说，这起案子怎会如此棘手？现场除了老许的脚印和死者的脚印，再无其他蛛丝马迹可寻。会不会就是老许杀了人，然后贼喊捉贼？”
孙虎双手背于身后，面色凝重，摇摇头对左大说道：“三弟，现今尚无任何证据，切不可妄下定论，咱们还是先把消息打探清楚要紧。”
左大听了孙虎的话，点了点头，不再言语，加快脚步继续寻找着医馆。
“三弟，你瞧对面，那店招上写着‘百草轩’，咱们就从这家医馆入手如何？”忽然，孙虎瞧见街对面不远处的百草轩，连忙用胳膊轻碰了碰左大说道。
左大微微颔首，继而道：“那就这家吧，但愿能有所收获。”言罢，二人迈步朝着百草轩走去。
孙虎、左大二人来到百草轩门口，只见朱红色的大门半掩着，踏入门槛，一股浓郁的草药香气扑鼻而来。
大堂宽敞明亮，靠墙摆放着一排排高大的药柜，柜上密密麻麻的小抽屉都贴着药材的名称。大堂中央摆着几张方木桌，几位郎中正坐在桌后为病人号脉诊治。角落里，还有伙计在忙碌地称药、包药。
“两位客官，不知是求诊还是抓药？本店各类药材可谓是一应俱全。”一个眼神敏锐的伙计瞧见孙虎、左大二人走进医馆，赶忙上前相迎，双手抱拳问询道。
孙虎亮出身份，说道：“我们是衙门的差役，来向你家掌柜打听点事儿。”
伙计一听，神色顿时变得恭敬起来，忙道：“原来是官爷，小的这就去请掌柜的来。”说罢，匆匆向内堂跑去。
不一会儿，一位身穿长衫的老者走了出来，拱手道：“不知官爷所为何事？”
左大开门见山地问道：“掌柜的，近日可有孕妇来贵店诊治？”
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