春秋初期，周天子尚具一定实力和地位，郑国在此时亦是强国之一。郑国国君一直担任着周朝廷的卿士，权势显赫。
郑武公的夫人武姜，是个容貌端庄却心思复杂的女子。她为郑武公生了两个儿子。当郑武公年迈病重之际，一场关乎郑国未来的风暴悄然酝酿。武姜劝说郑武公立幼子共叔段为太子，这背后究竟藏着怎样的心思呢？原来，武姜生大儿子寤生的时候难产，那痛苦的经历如噩梦般刻在她的心头。她在昏暗的产房里，汗水湿透了衣衫，每一次疼痛都仿佛要将她的灵魂撕裂。她声嘶力竭地呼喊着，几乎以为自己就要命丧于此。尽管最后母子平安，但武姜却因此讨厌起大儿子寤生，还给他起了这么个奇怪的名字。
而小儿子段则截然不同。他出落得一表人才，唇红齿白，相貌风流倜傥。在阳光的照耀下，他的脸庞如同雕刻般精致，那明亮的眼眸闪烁着自信的光芒。而且他膂力过人，武艺高强，射箭的功夫更是了得。每当他在演武场上张弓搭箭，那利箭呼啸而出，精准地命中目标时，总能引来众人的喝彩。武姜对他无比疼爱，满心希望他将来能继承国君之位。她常常在郑武公面前夸赞二儿子段，那话语如同滔滔江水，连绵不绝，都快把他夸上了天，一心要郑武公立段为太子。郑武公却严肃地说：“长幼有序，何况寤生又没有什么过错，怎么能随便废长而立幼呢？”最终，还是按老规矩立寤生为太子，只把一个小小的共城封给段，因此人们又叫他共叔段。
不久后，郑武公病重去世，太子寤生即位，成为郑庄公。他肩负着郑国的未来，却也面临着重重挑战。郑庄公接替父亲在周朝当卿士，那庄严的朝堂之上，他努力维持着郑国的地位和尊严。
武姜见大儿子如此风光，心中的嫉妒与偏爱交织在一起。她对郑庄公说：“你继承了父位，封地有几百上千里，而你的同胞兄弟的封地那么小，你于心何忍？”庄公看着母亲那急切的眼神，心中微微一动，但脸上却不露声色，平静地说：“那您看把哪个地方封给他合适？”武姜眼睛一亮，说：“我看把制这座城封给他就挺合适的。”庄公眉头微微一皱，说：“制是我们郑国最险要的地方，父亲嘱咐过我，不许分封给任何人。除了制之外，您说哪座城都可以。”武姜不满地哼了一声，想了一会儿说：“我看京这座城也满好的。”京也是一座大城，庄公听了，心中暗自思量，脸上却露出沉吟不语的表情。武姜见他不说话，顿时生气了：“这座城也不行，那座城也不行，你干脆把你弟弟赶出郑国，让他自己想办法混饭吃吧。”庄公见母亲生气了，连忙说：“儿子不敢！”
第二天上朝，庄公就把共叔段叫来。那朝堂之上，气氛凝重。庄公看着共叔段那兴奋的眼神，心中泛起一丝复杂的情绪。大夫祭仲站出来劝阻道：“万万不可。京是座大城，城墙的长度和高度都超过了一百尺，地广人多，和国都不相上下。如果把这个大城封给共叔段，日后他要是仗着太后的宠爱闹事，岂不是要发生兄弟相残的悲剧？”庄公装作无奈的样子，心中却暗暗冷笑。他看着祭仲，说：“这是我母亲为共叔段讨的封地，我怎么敢不听呢？”于是不听祭足的话，把京城封给了共叔段。当时郑国人都称他为京城太叔。
共叔段如愿以偿地被封到京地，他满心欢喜地辞别母亲武姜。那一天，阳光灿烂，共叔段身着华丽的服饰，腰间佩着宝剑，意气风发。他来到京地，立刻按照和母亲秘密商定的计划，开始招兵买马，囤积粮草，招贤纳士，训练士兵。京城里，热闹非凡。马蹄声、喊叫声此起彼伏，空气中弥漫着紧张的气息。共叔段看着日益壮大的队伍，心中充满了野心。他见郑武公不过问，借机夺取了附近的两座城。那两座城的官员惊慌失措地逃回国都，就把共叔段领兵占了两座城的情况告诉了庄公。庄公坐在王座上，听着汇报，只是微微一笑。那笑容中，藏着深不可测的心思。
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