他叹了口气，不知该往哪里走。
往北望，皇城那耀眼的光芒将半壁夜空都渲染成了淡金色，并以此昭示着它的高贵。琼楼玉宇之间，不知交杂着多少繁华的车水马龙。平鸣其实并不喜欢这些，于是他转身看向南边。
南边的楼房寥落了许多，远方，重峦叠嶂那薄薄的一层影子，就洇在这暧昧的夜色之中。平鸣很喜欢这样的气氛，他甚至想现在就去找顶帐篷，然后到那城外的群山里点起篝火，过上一夜，就像上一世时常有的那样。
他开始散步，鬼使神差地向着灯火稀稀落落的千卿城南走去。
由于某些难以安宁的情绪，平鸣的脚步还是有些急促。他脑子里反复思量着自己来到这个世界后的所见所闻，渐渐感觉肩膀上似是挑了千斤重担，使命感强烈。
他一路上走着，吸引了一些人的注意。那些过路的人一眼就能看出他的不凡，无论是华贵的衣冠、还是由内而外散发出来的纯粹气场，都让平鸣显得格外引人注目。
但平鸣完全没有发现旁人异样的眼光，因为他正忘我地沉浸在自己的思绪之中。明明想要出来散散心，他却愈发心烦，只想现在就去与那个所谓大灾一决高下，分出个你死我活来。
渐渐地，平鸣从大道上偏离，走进了交错的小巷之中。当时，他只是觉得路灯的光芒有些耀眼，想到一个稍微昏暗点的地方去，结果只是短短几次回头，就把自己绕进了一个不怎么寻常的巷陌里。
从这里抬起头，已经望不见皇宫在夜空中映出的高高在上的金光了，取而代之的是挤在一起的密密麻麻的小楼阁。这些阁楼之间相互以悬梯勾连，看上去就像是一座鱼龙混杂的城寨。不少酒旗与牌匾挂在平鸣头顶，上面用他熟悉的语言题写了许多妖娆的文字，写出了好一个花枝招展。
巷子里，一眼望去，形形色色的人都聚集在这里，他们有男有女，三五成群，抑或形单影只，其中不乏道貌岸然者，当然也少不了简衣陋衫的。无一例外地，这些来客的脸、都被楼阁上挂着的许多灯笼照得红光满面。他们谈笑着，不少人已经有几分醉意。这一幕远远望去，竟让人有些却步。
这里尽管谈不上整洁，却也能看出来常常有人打理。巷子里并没有什么显眼的垃圾污物，小楼阁的墙面上也很干净。只是，这花花绿绿的颜色的确让平鸣感到很不舒服，空气里的酒精与胭脂味、则更让他难以接受。
他的耳边传来嘈杂的动静。说戏听曲的鼓点唱腔、推杯换盏的把酒言欢、欲拒还迎的细语娇嗔，这些鱼龙混杂的声音令人烦躁。平鸣早就猜出来这儿是什么地方了，要是放在先前那一世，他是从不会在这种地方多留一步的，不过，此刻的他反倒莫名有些兴奋，原本心中的重压也被眼前的灯红酒绿分走了许多。
不不不，他是不会有什么逾越之举的。此刻他只是好奇而已，想知道在这个世界里，到底还能看见什么稀奇的东西，与先前那一世到底有几分相像。对于平鸣来说，此间的一切都是焕然一新的，他得渐次观察明白。
于是他接着往巷子的深处去走。
一如既往地，不少人都注意到了他，向他投以异样的眼光。平鸣这时已经从自己的思绪中脱离出来了，所以对此感到不太舒服。不过，那些目光倒也不是不怀好意，最多也就是惊诧、抑或有所打算而已。
约莫走了几百步，平鸣正觉得有些倦了，打算找个地方坐会儿时，忽然听到有个女人在身后对他说话。
“客官，若是走得累了，不妨来喝一杯吧。”
平鸣转过身，只见一个浓妆淡抹的女性慵懒地倚在门前栏杆上，脸上被胭脂遮盖得几乎不见一点血色。她鬼魅般忽闪着睫毛，嘴角对他勾起一抹饶有兴趣的微笑，眼中闪闪发光。
“我就不了，谢谢。”尽管平鸣感觉自己的确需要一杯好酒，但他还是很有礼貌地回绝了。他微微皱起的眉头已经表明了他的抗拒。他心里大概清楚，这个女人身后那座花里胡哨的小楼是做什么的。
他刚想走，那个女人便又轻飘飘地说道：“啊呀，客官若赋闲，我们有好茶相待；客官若心烦，我们有美酒招呼；客官若无心，我们有故事可讲；客官若有意……那我们也有佳人来歌他一曲嘛。”
呃……平鸣在心里翻了个白眼。但他转念一想，又觉得，只要自己心里清白，终究没有什么可自累的。反正都到这里来了，去看看里面是什么样，也好嘛。
毕竟他可是从来没来过这种地方，好不容易转了回世，要是还这么束手束脚，用遵纪守法好公民的要求限制自己，不是可惜了这一遭？
而且他也真的好奇，从这些市井小民口中，能听到什么有趣的故事。
嗯，总该看看的，现在不接触，以后也免不了会接触，只要自己有数就好。
想到这里，他又想去眼前这座灯火迷离、气氛暧昧的小楼里坐一坐了。
不过自己好像没有钱来着。
平鸣转过身，对那个女人犹犹豫豫，最终只是耸了耸肩，摊摊手：“我没带钱，要不算了吧。”
“哎呀，太史大人能来我们这种地方，我是叩头还来不及，哪儿还敢要钱呢？”
那个女人的声音软绵绵的，就好像一阵微风顺便吹过来的一样。但听了这话，平鸣心里一震，立马改换了态度。
“你怎么知道我的身份？”
“太史大人说笑了，您这气质，哪怕是我这种坐井观天的小女子，也是一看便知啊。”这个倚着栏杆的女人直起身，笑盈盈地看着平鸣，语气有几分矫作，却并不谄媚，反倒像是在讥讽于他。
“就这么明显吗？”平鸣的确是吃了一惊，“我还以为没人知道呢，怪不得一路上的人都……”
“不用担心，太史大人。”这个风流的女子走近了几步，窃窃地压低了声音，嘴角的微笑却不停，颇有几分俏皮，“那些人可看不出来，八成也就是觉得您气宇轩昂，长得那是一个卓尔不凡，像是朝廷里的什么高官罢了。再加上这身九羽金凤袍，那是想不看、眼皮都挡不住您耀眼的光辉哪。”
平鸣已经开始反胃了。他最不习惯的就是与这样的人说话。她身上浓烈的香气、让他不得不退后了半步。
但他没有离开的意思。从这个女人的口中，他感觉能听到有趣的事。
“你是在奉承我吗？”他把眼光从她身上移开，这样就可以避免看到她轻薄的衣服遮不住的肩膀与小腹，“那你又是怎么认出我来的？”
“这还不简单？”女人掩嘴一笑，“小女在宫里有熟人，知道皇上正为个新来的太史公筹办筵席，再加上您这身打扮，九羽金凤，那可是史家的神兽。岂不是一眼就认出来了？”
“呃……”平鸣一时间不知道该说些什么。
“怎么，太史大人初来乍到，一上来就跑到我们这种地方来，想要寻欢作乐了？”她挑逗般说道。
他的脸涨了几抹血色，连忙摆摆手，解释道：“我就是迷了路，不知道为什么就来这儿了。你别误会，我这就走。”
平鸣感觉难堪得很，他在心里狠狠责问着自己，为什么非要跑到这种地方来给人留下把柄。于是，他仓皇转过身，打算原路返回，从这里逃走。
这时，一双纤细的手轻轻拉住了他的手肘。他错愕地扭过头去。
只见那个女人正站在他身后，伸手留住了他，眼神中多了几分期望与渴求。她将声音放得更低，确保没有任何其他人能够听到。
“太史大人，来都来了，为何不让小女有幸招待招待您呢？我们有美酒、有好茶、有您想听的故事，怎么就急着走呢？”
平鸣到底是停住了步伐。但他还是犹豫不决。
“这不太好吧。”
“怎么就不好了？多少倜傥非常之人，不也都喜欢闲来无事，勾栏听曲？哪怕是您这样的天人，也不缺好近尘烟的。本来都是一壶茶、一曲戏的空闲，还非要争出个高低贵贱来，不也失了许多趣味？而且我们这伶华楼，本来也不是什么见不得光的地方，那都是有官家发下来的营业执照的。”
女人挽留的话语中，先前的轻挑感消失了一些，平鸣也感觉不怎么难受了。此刻，他想喝杯好酒的愿望越来越强烈，因为脑子里那有关大灾的执拗还是折磨着他。
而且，听了她的话，他心里又浮现出了好多个问题。什么叫“天人也好近尘烟”？莫非身为天人，也能像凡人那样随心所欲地生活吗？还有就是，这种地方还有营业执照？莫非在这个世界里，做这种事是完全合法的吗？
“稍微一等。”平鸣抬了抬手，示意女人稍安勿躁，“我确认一遍，你们的生意到底包不包括……”
她马上明白了他在问什么，笑着解释道：“咱这戏楼，都是想则有，不想则无。”
“那我不想。”他完全转过身，面向她，视线仍放在别处，“请别算计我。光是和您聊聊的话，我很乐意。”
“哪怕借小女二十个胆子，也不敢算计您。”见平鸣终于有留下的意思，女人松了口气，笑道，“去喝一杯吧，我请您。”
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