天下没有不透风的墙，石太夫人生辰宴上的李骆绯闻渐渐开始发酵。纵然太夫人下令府中之人不可妄议宾客，但止不住石府姨娘七八个，那日往来宾客众多，于是各府之间偷偷流传出千奇百怪的各种版本。有说是骆公子爱慕李小姐就强行抱了她，有说是二人私相授受、暗通款曲已久，还有说是李小姐不知廉耻，上赶着拆散骆公子和他的未婚妻王氏……
起初，石霜根本不信，还严惩了石府几个嚼舌根的下人。峑妹妹那样清冷孤傲、冰清玉洁的世家女子，连安州那几个贵公子都看不上，怎么可能看得上那姓骆的商贾之子，更不可能做出暗通款曲那样的丑事！石霜也懊恼不已，恨自己没及时发觉峑妹妹的脚受伤了，让那姓骆的登徒子趁机而入，白白坏了她的名声！
直到石太夫人有一日将他叫到跟前，满脸慈祥地娓娓道来：“霜儿啊，一直以来祖母是最疼爱你的。如今你已是贡生，明年就要去乡试。所谓成家立业，自然是先成家后立业。赶巧京师有户合适的好人家，你大伯准备为你前去议一议。”
石霜猛一抬头，本能地想拒绝，又不敢当面忤逆祖母。石太夫人看透了他的迟疑，叹了口气：“霜儿啊，祖母知晓你早前记挂李家那丫头，可她却并非良配！那日之事我已查明，虽然外面的谣言传得有些过，但那丫头和姓骆的可不是全然清白，他们比你更早相识，去年还曾共同演习过元日祭庆典，暮暮共处一室。这样水性杨花的女子，断不能进我们石府。”
石霜闻言如五雷轰顶，大惊失色。他知晓祖母最是雷厉风行，手段了得，既然她已查明，那峑妹妹果真就和那姓骆的是有些不清不楚！
——那骆家子有什么好！
石太夫人见孙儿牙关紧锁、脸色煞白，又赶忙和声宽慰：“霜儿啊，你大伯为你相看的是太医院黄院判的嫡女，听说是个模样俊性格好的，你见了一定欢喜……”
石霜呆若木鸡地看着祖母，深知李峑再无可能踏入石府一步。自己如今所拥有的一切都缘自祖母的疼爱和自己对大伯的言听计从，所以这些年来从不敢违背长辈的意愿。这石府并不是非自己不可，自己下面还有两个姓石的弟弟。何况，大伯正值壮年，府上姨娘众多，保不齐明年就能生出个儿子！
石霜一面沉思，一面踱步回了宅院。
罢了，终究是与李峑无缘吧。
从此，李府再没有收到过来自石府的礼物。李百户却丝毫不受谣言影响，这些年跟着林将军骁勇征战，时时过着刀口添血的日子，若这些以讹传讹不入流的谣言小事都入得了法眼，早在刀剑无眼的战场上托生几回了。连李夫人属意的石霜，他也是瞧不上的，那样未经风雨的文弱书生，连这些流言蜚语都能动摇，哪有能力护得女儿一世。
何况，这世道，就要变天了！
四月间，朝廷一举削了启、香、戴三位亲王，全部废为庶人。香王英勇，不堪受辱，为保名节举家自焚。启王被软禁在应天，戴王被软禁在封地，二王终身不得出。新皇的雷霆手段，果真是连亲叔叔也不放过啊！朝野上下一时间人心惶惶，议论纷纷。
但江州远离朝堂纷争，日子还是如溪水一般静静流过。谣言总是来得快又散得快，没到两个月，大家都不再提起这段绯闻。
李夫人还是照常带着女儿游走在各家筵席，希望能为儿女觅得一门好亲事。毕竟，如果被林将军指定了婚事，那便是实实在在的利益交换，以后想小夫妻真心以待就更难了。尤其是这个宝贝女儿，自小养成无拘无束的性子，倘若遇见高门大户的纨绔公子，将来家里再添上十个八个姨娘，这孩子可怎么过活啊！
李峑可全然不知晓母亲的良苦用心，只沉浸在自己忧伤的小世界里。有时会在宴席上遥遥望见骆疆，李峑的双眼就像被热水烫着一般，迅速逃开。骆疆却会默默朝李峑这边远远望上几眼，眼中依稀透出关切之情。李峑选择漠视，装作看不见、不知晓，总是低眉顺眼、不露声色地跟在母亲身后。
今年的夏天也来得格外早，才进六月已日日蝉鸣不已。这天傍晚燥热得很，李百户正和家人吃着晚饭，突然被一阵急促而猛烈的敲门声打断。李府虽没有石府、葛府大，却也是三进的庭院，这么大的声响能传过来——李夫人忧心忡忡地看着丈夫。
“夫人莫慌，我且去看看。”李百户咧嘴笑着安慰妻子，又给儿子使了个眼色。李崇这些年随父亲东征西讨，父子俩早就默契得很，立即盛了碗汤递给母亲：“娘，这是我今天射中的野鸭，快尝尝这汤鲜不鲜。”
李峑见哥哥给母亲盛了汤，也在一旁闹着要哥哥盛汤，一家人又是和乐融融的景象。
而李百户，却一夜未归。
直到第二日夜幕降临，李百户才终于回到家里。李夫人迎上前担忧询问：“可是出了什么事？”李百户摈退左右，拉着李夫人在房中坐下，压低声音：“赶紧收拾东西了。”
李夫人一惊，险些将递过去的茶盏打翻，声音有些控制不住的颤抖：“将军这就让你回北边吗？”这些年朝廷忌惮晏王已不是一天两天，越往北走管控越严，此刻北上，还不知有没有命到达北平。
“不，”李百户托住妻子的手，稳稳接过茶盏喝下一大口：“我们要东去。”
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