“简言之，我们这些士兵的职责究竟是什么，我们的目标是什么，我们吃的是谁家的饭，我们是为谁而战？”
“我知道，之前大伙一直以为吃的是我李跃进的饭，准备要为我而战，但这不对。我李跃进并不能点石成金，也不能缝衣织布，至于土里的粮食甚至还没有种出来。”
“真正养活我们的人，是那些面朝黄土的老农，是那些织机不辍的妇人，是那些终日衣不蔽体食不果腹的可怜人，是那些像你们以及你们的祖先一样，平凡而伟大的劳动者。”
“我们吃的粮食是农民辛勤耕种出来的，我们穿的衣服是他们一针一线织出来的，我们的钱粮是他们省吃俭用积攒出来的。”
“因此，我们这支军队的职责就是保护这些为我们提供衣食的百姓。保护他们，不让洪旱天灾毁坏他们的田地，不让蛮夷兵痞抢夺他们的财产，奸掳他们的妇女，让他们安心耕种纺织，让他们得以生存，抚育儿女，延续后代。”
“我们这支军队，吃老百姓的，喝老百姓的，用老百姓的，穿老百姓的。我们的双手，是为了建设家园，让老百姓生活得更好。我们的刀剑长矛，是为了杀灭老百姓的敌人，那些吃民血喝民膏的劣绅土匪，兵痞烂将。”
“我们这支军队既不姓李也不姓王，只有天下万方的黎庶，才是我们的衣食父母。至于那些藩镇节帅，我李跃进从没收过他们的一文钱一粒粮，凭什么奉他们为恩主，凭什么要低眉顺首做个奴隶。”
“那天抗洪的事情大伙应该都很明白，张琳亲自下的命令。他不但掘开北岸堤坝，还把南岸护堤也一同掘开，整整九百一十二户，五千多条人命，说淹就淹，根本不把老百姓当人看。”
“说到底，藩镇节帅，他们就是骑在老百姓头上的猪和狗，整日只想着如何盘剥百姓，如何把百姓当作牲畜使唤，除了这些他们还能干什么？”
“我可以很明确地对大伙说，无论是张琳还是王建，他们都不是什么好东西。总有一天，我必将扳倒他们，取代他们的位置，让蜀地的百姓能够喘口气，能够过活得像个人。”
“而为了实现这个目标，必须让百姓相信我们，支持我们，成为我们最大的助力和战友，与我们共同对付那些明里暗里的敌人。”
“但大伙记住，要让老百姓支持我们的首要前提是我们能够保护他们，能够以他们的祸福为己任，能够诚心实意地与他们交流，能够为他们而战。”
“只有这样，我们才能够得到民心，才能够立于不败之地，才能够平定蜀地三川。”
“所以，我们首先要有一支完全独立于藩镇节帅的军队，这支军队既不姓李也不姓庞更不姓张，它是老百姓的军队。”
他神情坚定，充满自信：“我知道，这条道路遍布荆棘，危机四伏，稍有不慎便会身首异处，阖家族诛。所以，只是想跟着我寻份肥差，混口饭吃的兄弟们可要注意了，你们踏上的是一艘随时都有可能会沉没的贼船，也许是今天，也许是明天。如果没有破釜沉舟，背水一战的勇气，还是赶快脱离队伍，各找各妈，咱们好聚好散。”
“但凡是愿意跟我一起走到黑，愿意跟我一起为民请命，愿意跟我一起建设一支不同于历朝历代，不同于王侯将相的军队的兄弟...”
“我李跃进此生此世，定当与你们患难与共，生死相随！”
众人听完李跃进那激动人心的发言，久久不能自已，纷纷沉思闭目，强迫自己冷静下来，开始权衡利弊祸患。
最后，还是房谔这条书生汉子，满脸庄重地开口道：“房某虽一介书生，亦颇知仁义二字。自安史以来，天下分崩，四海鼎沸，宦臣操之于上，藩帅作弄于下，以至国都五陷，天子八迁，黎民累土，黔首哀嚎。今日方闻李兄高论，实乃豁然开朗，大梦初醒。某虽不才，愿以七尺之躯奉于兄，赴汤蹈刃，死不旋踵！”
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