“二虎是你？”罗大海跳下马紧紧抓住兄弟的手。
“海哥，快让大家进门说话。”二虎由于激动说话时声音有些嘶哑。
吴天亮等人立即下马，进了院子。
武二虎领着众人进院后向左一拐便进了后院，后院很大，一排排马厩沿围墙而建，宽敞整洁。
众人将马匹依次牵入马厩拴好，武二虎说：“一会有人会给马上草料的。”说着话又领着众人来在前院。
“是贵客到了，有失远迎，快请，请上房屋说话。”来人说着话快步走下廊檐，一手攥住吴天亮，另一只手攥住罗大海，眉开眼笑，将众人迎入上房。
“这位是金家驿站店主人金大旺金老板。”武二虎介绍。
“金老板，久仰久仰。”二人同时抱拳施礼。
房子很大，一张八仙桌，两把太师椅。屋子的一边是一张很大的低腿长方形木桌，桌子上摆放着茶炉、茶壶等饮茶用具一应俱全，周围有三条长方形木凳。另一头则是一个大炕，炕中间又是一张方桌，可比地下的那张方桌小多了，上面放着水烟锅、水烟，旱烟锅、烟叶以及红、白糖和茶叶等物。
“咱们几个上炕，让他们年轻人坐凳子吧。”进屋后金大旺招呼吴天亮和罗大海上了炕。
这时有人将沏好的茶水提上来，一边斟茶一边说：“大家先喝杯泡茶，要是喜欢煮着喝待会吃完饭了再慢慢煮。”
众人赶了一天的路，也不客气边喝边聊。金大旺诚恳地说：“罗兄弟、吴兄弟，你们俩的故事武兄弟给我讲了不少，真是了不得呀，鄙人搭心底里佩服，佩服。”金大旺说着就炕上向众人抱拳施礼。
众人还礼后金大旺接上说：“这次多亏了武兄弟救下我女儿女婿等人性命，而且除了镇上黄胖子这个恶贼，这大恩大德鄙人没齿难忘。今日众英雄来到我这小店可是满堂生辉呀，咱们好好聚聚，庆贺庆贺。”
黄伟和堂弟黄生在镇上欺男霸女，为所欲为，惹得人人唾骂，避而远之。这金家驿站隔三叉五被俩兄弟来祸害一次，不是白吃白喝就是敲诈银钱，弄得整日提心吊胆不得安然。这次被武大娃带人剿灭，镇上除了一大害，家家户户向过节一样，互相传告，高兴的不得了。武二虎在金家驿站等待来人联系，左等右等不见来人，正在心急火燎之时，有人来报说从城里来了一队人马正在朝咱们这里赶。镇上村民也是三番五次受国军骚扰，担惊受怕，听说来了一队人马，家家户户便早早关门不再外出了。
武二虎脸上噙着泪花说：“我在这里等了大哥好几天了，你们怎么才来呀。”罗大海见
二虎脸泪汪汪的，想他们一定是吃了不少苦，轻轻地安慰说：“咱们兄弟一路走来吃了多少苦，受了多少罪，又经历了多少生与死的抉择，走到今天才算是走上了正道。兄弟，无论这条路有多难，咱们也要走到底。”
“说的好。”吴天亮接上说：“咱们今天的吃苦受罪甚至流血牺牲，就是为了明天的幸福，为了咱们子孙后代的幸福。”
刘进始终没有说话，他紧紧的攥着二虎的手，那是最大的安慰，无声胜有声。
范常红依偎在刘进身旁，走了一天的路，她依然是那样娇媚，清丽俊俏的脸上荡漾着幸福地微笑，无论在啥地方只要他在，她心里始终是踏实的，是幸福的，可看到武二虎情不自禁的流泪，不知为什么使她也感到心里酸酸的，男儿有泪不轻弹，她不由得多看了这个男人几眼。
“两位说得真好，不愧是那边的人，说起话来就是和别人不一样，给人一种力量，一种积极向上的力量。”金大旺笑了笑接着说：“今天也算是个大喜的日子，武兄弟终究把你们给盼来了，大家欢聚一堂不容易，应该高兴才对。”
金大旺话音刚落，忽然大门被人推开了，好几个人闯进院来，众人大吃一惊，吴天亮、刘进、罗大海的手已经按在了枪把上。
来人径直朝上房屋走来，边走边说：“大大，听说武叔的朋友来了，这不，尹福他们一定要跟着参加游击队去。”说话的是金大旺的女儿金梅儿。
众人一听此话，紧张的心情一下子放松下来。
“你这孩子怎么老是毛毛躁躁的。”金大旺深深地吐了一口气，责怪女儿说。
金梅儿也不理会父亲的责怪，一步跨进屋里，见有很多人，弯腰深深地向众人道了一个万福，抿嘴一笑瞅着范常红说：“我们几个都想参加你们的游击队，我还怕你们不要女人呢？这不，这位大妹妹像天仙女一样，正好咱俩做伴。”说着话双手拉过范常红一起坐在炕沿上。
金梅儿从小受父母溺爱，无拘无束，自由自在的习惯了，加之驿站来来往往见的人多，说话做事一点也不见生。
“这孩子让我给宠坏了，都结了婚成大人了说话还不知轻重，大大咧咧的，一点也不叫人省心。这位大侄女千万莫见怪啊。”金大旺摇着头说。
范常红好像根本没有听见有人在说啥，只是紧紧地攥着金梅儿双手，脸上显现出一副似曾相识的神色来。
尹福兄弟和几个年轻人也进了屋，站在地下一声不吭。
“尹福，你也要参加游击队吗？”金大旺问。
“梅儿去我也跟着去。”尹福低着头吞吞吐吐地说。
“如果梅儿不去你就不去了？”金大旺再问。
“嗯。”尹福低头回答。
金大旺嘿嘿一笑转脸问吴天亮：“你看看，你看看我这女儿女婿年轻力壮，参加游击队你们一定会要吧？”
吴天亮也是嘿嘿一笑说：“太好了，这么优秀的年轻人正是为民除害，为国出力的大好时期，我们怎么能不要呢，那可是求之不得呀，可眼下国民党顽固势力依旧占据整个西北，他们妄想做最后的挣扎，将来斗争会非常惨烈，况且我们目前只能与敌人进行地下斗争，像我们岭南游击支队现在只能在这深山老林于敌人进行周旋，条件艰苦可想而知，所以还不能接受女同志参加游击队。”
“我们几个呢？”地下站着的几个年轻人不约而同地问。
“只要敢于斗争，不怕牺牲，不怕吃苦我们都热烈欢迎。”吴天亮说。
“尹录，你一定要参加吗？”金大旺又问。
“一定要参加。”尹录坚定地说。
“好小子，有志气，回去给你大说就说我说的，支持你参加游击队。”
尹录高兴地说：“姨夫的话我一定带到。”
当晚金家驿站大摆筵席款待众人，席后，吴天亮和罗大海要立即上山会见山上的兄弟，金大旺再三挽留那能留得住，俩人归心似箭，同二虎带着尹录等几名新队员就要上山，临走时吴天亮叫过刘进说：“这里去清水比较近，你们沿牛头河直上，出了峡谷便是红堡镇，见了青苗就说家里一切都好，希望他好好养伤，早日康复，我们大家需要他，党组织需要他。”说完和众人连夜上了仙人崖。
当晚，刘进等人夜宿金家驿站，金大旺特别关照，又是热水，又是派人撒草药水驱蚊，金家的女婿尹福跑前跑后热情地招呼大家，媳妇金梅儿缠着范常红问这问那没完没了，大有相见恨晚之感，最后干脆住在娘家与范常红睡在一起，叽叽咕咕地俩人聊了大半夜。
这俩人一个是富家小姐，如花似玉，白璧无瑕，情窦初开；一个是商家千金，出尘脱俗，人见人爱，名花有主。俩人越说越近，越说越亲，说着说着竟双双跳下炕来，跪倒在地结为姊妹，可正应了那句话自古红颜多薄命。
就在天水解放前夕，国民党开始疯狂镇压屠杀共产党人和革命群众，刘进英勇牺牲，范常红悲愤交加出走后找见义姐金梅儿，可那时金家驿站被抢，父母亲和尹福全家被害，在无可奈何的情况下，俩人上仙人崖寻找游击队，可部队早已出山，不知去向，心灰意冷之下俩人削发为尼，青灯做伴，再未走出大山一步，可2000年初有人在四川峨眉山看到了范常红，这是后话，咱们下回再说。
第二天天蒙蒙亮刘进他们便早早起来，吃过早饭，众人再三谢过金老板后，出了驿站往清水县红堡镇而去。
尹福和媳妇金梅儿俩人恋恋不舍，陪着大家来到社棠镇，过了渭河桥，在牛头河口这才停下来。
“从这里走直通红堡镇，中间没有岔道，不要耽搁天黑前就能赶到，我们就此别过。”尹福攥着刘进的手依依不舍地说。
“送君千里总有一别。请回吧，转告金大叔我们再次感谢他了，有机会我一定去拜访。”刘进热情地说。
“一定一定。”尹福高兴的与众人一一握手作别，最后将一袋干粮从马鞍上解下来递到地雷手中。
金梅儿牢牢的攥着范常红的手不放，两个如花似玉的女人眼圈红红的。“让人家走吧。”尹福看着媳妇温和地说。
“你走吧。”金梅儿放开手。
“姐，我一定回来看你。”
众人牵马进入河谷，身后传来金梅儿嘶哑地喊声：“常红妹妹，别忘了姐......”
牛头河原名西江、桥水、清水，发源于清水县山门镇关山西侧牛头山下的芦子滩，一路蜿蜒而来，于麦积区社棠镇注入渭河。
河流中游的永清堡遗址，属马家窑文化——齐家文化的一部分，距今5000年左右，反映了母系氏族社会晚期向父系氏族社会初期的概况，是清水远古文化的典型代表。上游支流柳林河之上的秦亭镇为秦人的发祥地。汤浴温泉位列全国十三大名泉之一，为游览、观光、健身、理疗、运动于一体的天然乐园。文物遗址主要有魏鲁姬造像碑，赵充国陵园、砖雕彩绘以及宋墓群等。
牛头河源属三皇谷国家森林公园。三皇指轩辕、炎帝、神农。据记载及民间传说，轩辕黄帝诞生于牛头河山门镇轩辕谷，因之而称清水县为“轩辕故里”。
关于轩辕黄帝的记载，早在晋代的《水经注》中说：帝生于天水轩辕谷。后来《水经注》中又说：黄帝生于天水，在上邽城东七十里的轩辕谷。这两条记载都说明，黄帝故里在天水，确切地说就是清水县轩辕谷。
这里是一个仅有二三十户人家的小村子，以前谷里有一块明代胡缵宗题写“轩辕故里”的石碑，如今石碑早已不复存在，而留在轩辕谷的黄帝遗迹有黄帝手植的橡树、黄帝睡觉石板、黄帝出生的窑洞等等。
据兰州老王原创作品《甘肃清水牛头河，一条河流和它的帝王将相》一文中所述：
历史上，牛头河源头一带也是秦人家园之一。3000年前，秦人就是以这里为基地开始他们征战之路的。人们都知道秦人家园在礼县，为何在距离礼县数百公里的地方又有秦人的家园呢？
这背后是一段浴血搏杀的历史。在距离芦子滩二三十公里的地方，有个地方名叫秦亭。秦人早期的首领非子，在大约2800年前，带着部众翻越陇山，在此放牧生息，建立了一个统治中心。
当初，非子以善于养马而得到周孝王的赞赏。本来周孝王计划让非子继承秦人首领。但非子是次子，再加之申侯的反对，周孝王的计划未能实现。只好给非子另给封邑。后来人们把非子的封邑称为秦亭。秦亭就成为赢秦氏的另一个政治中心。到周厉王时，诸侯叛乱，西戎趁机进攻。秦人的另一个中心礼县西犬丘被攻破。在周宣王的支持下秦仲继任秦人首领，结果秦仲在夺回西犬丘的战斗中被犬戎所杀。后来，秦仲的儿子庄公在周王室的支持下，才夺回了西犬丘，被封为西陲大夫，秦人由此开始壮大。
在秦亭，秦人经历了非子、秦侯、公伯、秦仲、庄公五位首领，他们以秦亭为中心，同西戎的诸多部族进行了不断斗争，走出了他们争霸天下的关键一步。
天水是秦始皇祖先生存繁衍、发展壮大之地，也是秦人的福地。天水城自古称秦，民间叫秦城，秦城即“秦人之城”。如果说天水孕育成就了秦人的一代霸业，那么后来远在蒙古草原、荒芜沙漠一带的成吉思汗怎么又与牛头河扯上关系呢？兰州老王在文章中说：
红堡镇是牛头河下中游的分界点，在县城的西南面，距离县城大约15公里。如果说牛头河是一只耳朵，红堡镇就是接近耳垂的地方，也是河流气质最终形成的地方。牛头河在红堡附近汇入好几条支流，东侧汇入后川河，西侧汇入白驼河，这些河流均从右岸来汇，过红堡镇折向西南流，至高家新庄又有稠泥河注入。在镇子后山山顶，有一座古城堡，城门已经坍塌，古堡内原有三两家住户，人早已搬走，只剩下了疯长的荒草。在古堡另一头是一株大树，树干被哈达缠绕。再往前，站在断崖边可将河谷中山川一览无余。据说成吉思汗中军大帐就设立在这里，缠绕着哈达的树旁，就是成吉思汗去世的地方。
成吉思汗留下了众多的谜团，仅他去世地就有三种说法，而他的葬地则有四种说法。成吉思汗的三种去世地是宁夏六盘山、甘肃清水县、宁夏灵武。
成吉思汗究竟是在哪里去世的呢？他又是如何来清水的呢？说法是这样的，1227年蒙古军在围攻中兴府的同时，成吉思汗又率军向西攻取了洮州、河州、西宁等地，以防备金人救援西夏。后来，天气炎热，他返回到六盘山避暑。不久，又再次率军进攻陕西凤翔，关中震动。农历七月初五，成吉思汗来到西江，就驻扎在红堡镇后山制高点。
这里居高临下，面对大河，山路崎岖，还有城堡可守，既方便对大军的调度指挥，又便于保护大汗的安全。由于难耐盛夏酷暑及劳累，成吉思汗在西江行宫病倒，不久去世。他去世后人们遵从他的遗言，密不发丧，等待西夏归附。蒙古大军在北返途中，将一路看到的人都杀死了。这也就成为大汗去世及葬地的千古之谜的形成原因。
当时，人们把牛头河叫做西江。自成吉思汗去世后，牛头河这一说，才逐渐出现。
在兰州老王文章中还提到一位近代西北有名人物，文章说：民国七年，于右任任陕西靖国军总司令，来到陕西领导反抗军阀的斗争。1922年5月，陕西靖国军失败，于右任潜经灵台崇信清水等地，走陇南入川，转道上海。途经清水时，他写了《清水麻鞋歌》：老农自矜麻鞋好，并谓麻鞋制作巧，闻客明日西南行，愿助轻足赴蜀道……这首麻鞋歌，写人、写景、写情，浓浓的乡土气息，使人仿佛融身于其中，联想翩翩。
一方水土养一方人，也就有了一方风景，有了一方人文气血。
牛头河在红堡附近汇入好几条支流后于小泉峡口一路南下，浩浩荡荡，横冲直撞的贯入河口峡谷，高歌猛进，震耳欲聋。刘进等人一进入峡谷，便被这里的气氛所震撼。谷内树木参天，白练千条。险要之处断壁悬石凌空欲飞，平缓处杨柳披拂，芳草如茵。山上峰峦叠嶂，怪石嶙峋，连绵起伏。脚下山泉淙淙，河水滔滔，汹涌澎湃。
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