程柏蘅不敢走大路，佝偻着身子拄着拐杖沿着小巷子往城北走去，拐过两条小巷后发现一辆拉柴的马车停在一户人家侧门口，车主正在卸马车上的木柴，她悄悄潜过去趁人不备解下车辕，轻身一纵跃上跨上了这匹黑马的马背，用脚跟一磕马腹，黑马扬蹄向前奔去。只留下车主在身后大声呼喝：“我的马！来人啊，偷马了！抓偷马贼啊……”
这匹没有马鞍的黑马虽非良驹，但总比程柏蘅拄着拐要快得多，只一刻钟的功夫便到了北城门口。远远见北安门紧紧闭着，京防司的侍卫比平素多了一止一倍，城门口不少赶车挑担的百姓围在一名总旗模样的武官周围吵吵嚷嚷。
“我爷爷不行了，家里捎信叫我回去再见老人家一面，求军爷打开城门，放我出去吧！”一个二十多岁的汉子连连作揖恳求道。
“军爷行行好吧，我今日若不把钱捎回去，我家的闺、闺女就要卖、卖给老头子了。”一个老汉急得满面通红，说话都结巴了。
“是啊，我们若不是没得法子了，也不会在这里缠磨了。求军爷高抬贵手，开开城门放我们出去吧。”好几个人一同开口。
“别吵吵了！睁开你们的狗眼看一看，这文书上不是说了吗，今日皇帝离宫，为防贼人作乱，全城封闭所有人等不得进出。要想出城，就等等明日了。”武官指着城墙上贴着的文书大声道，“哪个再扰攘，当以乱党处之！”
见武官说得严厉，围着他的百姓也只能无奈散去。
程柏蘅拴好马，抬头望着雄伟的北安门和高逾三丈的城墙，想找一处破绽好混出城去。正思忖间忽闻不远处一声长吟，“清风如可托，终共白云飞。”转头瞧去，不远处街边刚长满细叶的柳树下摆着一个偌大的风筝摊子，一位身着青衫的汉子正坐于树下在一面风筝上作画。
柳叶被暖风轻轻拨动，如同一只看不见的手轻轻拨弄着嫩绿色的珠帘。十几个孩童围在一起指着摊子上的风筝吱吱喳喳，看穿着也知道他们并没有钱买风筝，只能凑在一起过过眼瘾而已。
程柏蘅心中猛地一动，她摸向腰间，昨日出门时带着的钱袋还在，里面有四五块碎银子和十几个铜板。于是她走上前询问摊主：“大叔画得真好！这些风筝怎么卖？”
“小哥，咱家的风筝大的三十文，小的二十文一只。”摊主并未因程柏蘅的衣着而有所嫌弃，咧开嘴笑道。
程柏蘅将钱袋递过去，问：“大叔看一看，这些能买几只风筝？”
摊主将碎银子倒在手心，掂了掂后道：“小哥说笑了，这一半的银子就能买下我的风筝摊了。”
程柏蘅道：“那我就将所有风筝全部买下了。不过大叔要帮我在所有风筝上写上一些字。”旁边的孩童见这小叫花子如此大的手笔，惊得都围了过来看。
摊主大喜，这些银子可是他两个月也赚不到的数，忙问：“小哥要写什么字？”
程柏蘅略一沉吟，说出一长串数字：“一十九、二十五、四；九、二十二、四……”
摊主好奇：“这是什么意思？”
程柏蘅笑道：“这是一道神符，祈求风调雨顺，众生平安的。”
摊主虽不明所以，但这么一大笔生意岂肯放过，连连点头答应。摊主原是个读书人，一手台阁体写得工整光洁丰润淳和。程柏蘅见他写得忒慢，便拿起另一支笔也帮着写。摊主见这小叫花子笔走龙蛇力透纸背，不禁暗暗叹服，手上也加了把劲将字写得更是周正了。
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