三斗小米，一条人命！王铮在此时此刻，才真真切切地明白了“宁为太平犬，不做乱世人！”这句俗语所蕴含的沉痛与悲哀。
王铮再次审视这句话，只觉得一股浓烈至极的血腥之气，犹如汹涌澎湃的浪潮，直冲九霄云外。
王铮见张富贵还欲再说些什么，他当即摆手制止了对方，紧接着问道：“一两银子可以买多少斤小米？”
赵铁山连忙站起来，朝着王铮恭恭敬敬地行了一礼，接过话头说道：“道长，一两银子大概可以买 110斤小米。我们赵家庄村此次不幸死了四十六人，我回去之后，每家给六斗小米，另外再加一百斤棒子。”他说完这话，还朝着张氏兄弟三人露出了充满嘲讽意味的笑容。
王铮没有言语，只是摆了摆手，示意赵铁山坐下。他在心里暗自盘算着：“一斗大约折合 13斤，三斗也就是四十斤，一条人命仅仅只值得三钱银子。”他缓缓扫视了众人一眼，脸色变得愈发阴沉起来。
这时，大部分人也都明晰了这位仙长的意思，张金柱开口说道：“道长，您慈悲！我们村这次折损了三十九人，对于这些人的家眷，我们给予一石粮食，今后他们所佃种的田地，地租少收两成，从今往后与他们五五分，税赋由我们承担！”说完，他还斜睨了一眼赵铁山，嘴角满是不屑的神情。
“道长，我们游庄村死了二十七人，对他们的安置愿意和张员外一样。”一位老者看了看张金柱，朝着王铮拱手说道。
“道长，我们田二庄死了三十五人，对他们的安置愿意和张员外一样。”一位老者朝着王铮拱手说道。
“道长，我们何庄死了五十六人，对他们的安置愿意和张员外一样。”又一位老者朝着王铮拱手说道。
王铮听着众人的表态，脸色稍有缓和，微微点了点头说道：“诸位能有此安排，也算对逝者有个交代。那日我在云头远远的望见被杀之人的数量不下四百之多。其中，那个身着道装之人可是有着‘八臂开山手’之称的赵三海？听闻他乃是永济县的义和团大师兄？”
张金柱见王铮的脸色缓和了许多，赶忙接话说道：“正是，那人便是。那日他从京师归来，还带来三百余人，前来找我们一同抗击洋人。我们每个村子都出了五十人，总计集结了五百余人。再加上一些前来凑热闹助威的老人和幼童，总共约有一千三百余人。
哎！谁能想到，这一千多人竟然敌不过那番邦鬼子区区百十人，最终落得个死伤惨重的结局，死伤惨重呐！倘若不是道长您搭手救助，恐怕后果不堪设想！”
王铮摆了摆手，示意他停止继续说下去。此刻，他的内心充斥着异常强烈的愤懑之情，然而却如同被困在牢笼之中的猛兽，找不到任何途径去宣泄。
王铮面色阴沉心中思绪万千，他明白，这几家目前对于那些战死人员所给予的补偿，相对而言已经算是不错的了。可这又如何？难道人命就如此轻贱？他不禁对这世道感到悲哀。不管这是不是看在自己的面子上，整个社会的大环境就是如此，他又能够改变些什么呢？世间凉薄已万年啊！
以前在课本上只是看到说封建时期是一个人吃人的社会，生在春风里、长红旗下的王铮，对此并没有太过深切的感受，最多也就是感慨一声“那时候的人真苦啊！”
可是如今，这种残酷的现实真切地发生在自己的眼前，让他的心如同被重锤狠狠敲击。他感到一种深深的无力感，仿佛自己置身于黑暗的深渊，拼命挣扎却难以挣脱。
王铮复着自己的心情。他知道，愤怒和抱怨解决不了问题，他必须冷静下来，思考如何在这艰难的世道中为百姓谋得一丝生机。
他凝望着眼前的众人，目光沉稳而坚定，缓缓开口说道：“既然当下已经商量出了大致的结果，那大家便各自去忙吧。裕安，你和几位族长暂且留一下。”
众人在此之前就已经留意到王铮脸色不佳，心中一直忐忑不安，如坐针毡。此刻听到王铮发话让众人回去，他们那悬着的心顿时如同有一块大石落了地，整个人都松了一口气。众人纷纷起身，恭恭敬敬地向王铮行了一礼，然后便转身匆匆出去了。随着众人的离去，原本拥挤的房间瞬间显得空荡了许多，只剩下几缕尘埃在那微弱的光线中飞舞。
余下的几人面面相觑，满心疑惑，完全不明白王铮留下他们的真正用意。他们各自安静地坐在自己的位置上，谁也没有开口说话，只是默默等待着王铮先打破这令人有些压抑的沉默。
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