她静静地听着承羽的哭诉，才渐渐明白他的委屈从何而来。
大公主此次“修行”，怕是再难归京。及笄前日，贾承羽仍如往常一般溜回京都杨家寻杨人月，却意外撞见了出仕于鹿山多年的表兄杨人日。
本以为只是回京探亲，可承羽见兄妹二人俱是面色凝重，便心生不祥之感。
鹿山那边，有异动，而杨人日之所以偷偷回京，是因为已经有人弹劾他了。
被包裹在深宫多年的承羽一开始并不懂得那意味着什么，直到杨人日点出了太子的名号。
可他却并未意识到真正的危险——贾承赫暗自拉拢势力是冲着与杨家有密切关联的他来的。
他终于明白了自己身上的秘密——他才是真正的大皇子。
他仍对一切抱有幻想，便将一切告诉了母后，希望得到一个恳切的回答。
母后于他有愧，也愿兄弟和睦，可太子早已怀有戒心，知道了他的身世，明白自己的位子受到威胁，自然不肯放过这个借大公主削弱外戚强权的机会。
最终，在母后的哀求下，二人各退一步，贾承赫留杨家一线生机，但不会放任杨氏一族，贾承羽则自请退至春泉，为栎林神“祈福”，不争权位，太子必护他一世安稳。
当一个信徒感知到命运开始变得未知时，他首先想到的，是他最信奉的神。
离京的前一个月，贾承羽第一次对栎林神产生了迷茫——倒也不是质疑，他只是怀念起来了过往，想到了小时候问过的那些问题。
栎林到底在哪?栎城公主既然来自异国，又为什么是锦玉国独有的神明?这些问题应该早就有人想过了，却没有人肯回答他。他们都说，栎林在哪只有宗室才知道，可为什么，所有人都闭上了嘴。
他让侍女金蝉悄悄打探，寻找宫中的“栎林”——大多数人都相信，栎林在宫中。
最终，他找到了那片被宫墙禁锢的荒地，在一个黑夜里，他走近锈迹斑斑的窄门，怀着一种不可名状的情绪，将手抚上。他昏了过去，像是火烧般的昏厥，醒来时，他好端端地躺在寝宫里。
次日，宫中传言，皇宫西部昨夜莫名走水，费了好大劲才扑灭。
直到离京的当晚，颠簸的路上，他梦到了一个和蔼的青衫老者。老者带他去往了那片“荒地”。
残肢，碎骨，焦树，被拖行的血迹，些许火光的闪烁，凝紫的天空。他沿着血迹走。
“我踩破了一只眼球。”他平静地说。
看来它的所有者无法瞑目了。
那青衫老者立在一个大坑旁，凝视着坑底。承羽来到他身边，他便将目光看向他。
他无法将老者的话一一复述，但万人坑的惨状他永远不会淡忘，很长一段时间，他的噩梦都是遍伫荒原的万人坑，人的肢体与蛆蝇被一铲又一铲的土深埋地下。
老者说，他是皇十一郎的副官，因为反对屠城而被绞杀示众。他或许不了解栎城公主，可他清楚皇十一郎的罪行，更看透了所谓“秋收祭典”的阴谋。
栎城公主变成了秋收之神，当百年过去，没有人会再记起被隐藏起来的“栎林”发生过什么。
或许就连曾经冬青子民也不会记得了，因为所有经历或听闻这件事的人都死了，更不会有人记得连真名都无人知晓的栎城公主，他们只知道那是锦玉国的秋收神……
承羽言尽于此，长信温和地抱住了他。
她因母亲的缘故，很早就知道了这些陈年轶事，却没想到承羽会以这种方式知晓。
“兴许是梦魇缠上了，我隔日命人备些养心丸和紫炉香。到了这儿，有什么不快意的，只管同我说。一家子的人，切莫生疏了。”
那时，她仍不确定是否需要将他卷入这场风波，尽管，这或许对她的设想有利。
——
“如殿下所言，您希望发动一场变革，而以神之名扶持大公主只是计划中的一部分?”白桃接过了她的茶，只抿了一小口。
“不尽然，事出有变，二位皇子决裂得突然，此举实乃迫不得已，”春泉长公主有些无奈地垂下了头，“非我本意。”
“什么样的变革?”白桃挑眉道。
“我们，需要为过去道歉，去做些什么，哪怕只是以个人的名义，”她再度陷入了一种回忆的神态，“于公理，一个虚伪的国家势必遭人唾弃，终会破亡，人民至死活在愚昧里；于私情，这是我母亲的夙愿，一个亡国的可怜人救过我母亲，可她竭尽一生也未能做什么来回报那个人，却至死都站在那人的血亲骨肉身上。”
白桃放下茶杯，由于腿酸，稍微调整了一下坐姿，缓缓道：“您是指，从上到下，先想办法将上边的人换成变革派，以上层人的意志推行政治变革继而推动思想上的变革?”
春泉长公主微微点了点头，白桃也不再言语。她没有资格干涉下界人事，随他们去吧。
“该走了。”她叫醒了院子里靠在树旁睡觉婳然，“回上边去。”
至于那位少了一根手指的“沉睡者”，据长信昨天的解释——“那是一位前冬青国的女子，于我母亲有救命之恩；而她的手指，应当是做了药引……具体的，我也不了解，这位女子在我出生前就已死去了。”
既然都这样了（还不小心挖了人家的坟），还是不要多问的好。
总算，可以回去了。
——
新安置的景年宫里。
贾承羽侧卧在榻上，隔着屏风听宫人的通报，鹿山安王之女求见。
“进来。”随即让一旁的宫人都退下。
不多时，一个灵动的身影徐徐而来，身着桃红花色齐胸襦裙的余紫芝恭敬地跪在他跟前。
“起来吧，”贾承羽浅笑着扶她起来，附到她耳边说，“金蝉。”
“恭贺殿下新居。”她笑起来有若隐若现的梨涡。
“新居不算新，”他笑意愈深，“不过比马棚下边好。”
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